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plus rapides. Elle ne goûte plus de repos.; son soinnieil est interrompu par des révçs mélancoliques; le chagrin desséchant la consume;^^ la souffrance la plus légère fait succomber enfin ce corps affaibli.

Qu'on la cherche, et Ton trouvera l'amitié pleurant sur sa tombe , s étonnant que celle qui brillait naguère de tout l'éclat de la jeunesse et de la beauté , soit déjà la proie des ténèbres et des vers. On racontera . qu'une fièvre ou un mal accidentel l'ont enlevée, mais personne ne connaît la maladie morale qui a renversé cette jeune infortunée, et l'a exposée sans défense à la faux de la mort.

Une victime de l'amour est seml>lable à un arbre délicat , c'est l'orgueil et la beauté du bocage; gracieux .dans sa forme, brillant dans sa verdure, un insecte lui ronge le cœur. Nous le voyons tout-à-coup dépérir quand il devrait être dans l'éclat de sa fraîcheur. Ses branches se penchent vers la terre, ses feuilles tombent une à une ; il se dessèche ,

ai8 voYAOÊ b'iîîT américain.

il meurt, et èntcômbe enûn latèqoLàkuCnjM souffle n'agite la: foféf. Eu eaÉilem{)ktit ses ^Êkeanx débris^, nou» chcnrchom en tâin Itfs traces de la (btidre qui noUs paraît atoif dft les frapper.

J'ai vu plus d'Une femme; ie consumer ainsi et disparaître ^adudlement de la terre, comme si elles s'éthalàienf y^ti le cîel. «Ta! ^ouvçut rechcnrché les causes de leur mort; ett remontant à tr^rer» les diffétentei pé^ ifodes de la consomption, ée la débilité, dé la latigueur et de la mélaUCoUe, judqu'àui premiers symptômes de la maladie, j'ai toujours trouvé qu'elle jj^éttah; sfa sotnrce dan»

«n amour malheureux.

L^'on me citait dernièrement un exemple de cette nature. Les circonafances^ en sont bien conniiiÈS dansr le pays ad elle^f eurent lieu , et ;e tatsi] les donner aU jt lecteur» de là même manière qu'elles me furélrt racontées.

Chacun doit se rappeler l'Iifetoiré tragique

LE COEUR BRIâi^ 2\g

dur jûtLne £...., patriote Irlandais. Eile est trop touchante pour être oubliée. Pendant les troubles dirlande , îl fut accusé de trahison 9 condamné et exécuté. Son sort fit une impression profonde sur le publie; it était jeune , plein dé moyens , généreux , brave , enfin , doué de fout ce qu^on aime dans un jeune homme. Sa cofiduife, pendant son procès, avatf été courageuse et intrépide. La noftle ïndigtiâtidii avec laquelle it nepoussa la chargé de tf'aftré à Sa paftrie , son éloquente justification, ef son appel pathétique à la pos- ' térifé^ au moment où iSa condamnation ne lui laissait plus d'eâpoïr, avaient ému profondément tous lés cùSixH géûêteiilL , et ses ennemis méiûéâ dépiôrâiétit U politique sévère qui avait exigé son exécution.

Hfâis it étî^it UA être dont il set^Èil impossibie dédéc^îiréfâffigôissé. Dans dés jours plus héuteiix et pluâ prospères, Ë.... s'était fait aimer duiïe jeune pef sonne belle et intéresjBiante, fiUé d'un avocat Irlandais trè/-dis-

'^2i> VOYAGE d'un AMKRICAIX.

tîugué* Elle raiinait avec l'ardeur désintéressée duii premier amour. Quand le monde se déclara contre lui « quand sa fortune fut renversée , lorsque , entouré de dangers, le déshonneur vint flétrir son nom, elle ne l'en aima que plus fortement à cause de ses souf-* frances. Si sa destinée excita la compassion même de ses ennemis, quelle dut être lagonie de celle dont l'âme n'était remplie que de son image i'Vous pouvez en juger , ô vous qui avez vu tout-à-coup* les portes du tombeau se fermer entre vous et l'être qui vous était le plus cher ! vous qui vous êtes assises sur le seuil de la mort, désespérées de rester dans un monde froid et isolé , qui ne vous offrira plus ce qui vous semblait seul digne d'être aimé!

La fin déplorable d'£... répandait encore son affreuse influence sur sa tombe déshonorée.

Aucune circonstance mélancolique n'avait adouci ses derniers instans ; les pensées de >:on amante ne se reportaient sur rien, qui

LE CCEUR BRISE. 221

pût rendre moins amers les maux de leur séparation; sa douleur n'avait pu éclater par ces larmes bienfaisantes envoyées comme la rosée du ciel pour rafraîchir le cœur dans l'heure cuisante du désespoir.

La situation de la jeune amante était d'autant plus déplorable que son^ malheureux attachement lui avait aliéné l'affection de son père , et l'avait fait exiler du sein de sa famille. IMaîs si la compassion et les tendres soins de ses amis avaient pu calmer cet esprit sai^i d'horreur son âme n'aurait pas manqué de consolations; car l'Irlandais est doué d'une sensibilité vive et ^nérëuse. Les attentions les plus délicates et les plus douces lui furent prodiguées par des familles riches et distinguées; on l'entraîna dans le mondé; tous les genres d'occupations et d'amusemens furent employés pour dissiper son chagrin, et l'arracher au souvenir de l'histoire tragique :de ses amours ; mais ce fut en vain ; il est des cpups de l'adversité qui ébranlent et froissent l'âme , qui minent jus--

222 VOTA(&îi P'U^ AMÉRKAAt.

qu'aux rftcli3Les du bonbeiir» }b détrui&eot ^t 4es«èc)ie];^tlea jbPUtom^tl^iJBjeujrsqu'iUwraîf pu produiri^. Au miUeu de^ plaisir^ ioù ^b $e trouvait entr4itii4a, el^ ^ajt i^u/IH iM)l# qu'au sein d un d^lt* EUé iPM^cb^it |^çn* gée dans une rév^m profonde, ^m faire attention au mwule qui l>ntourait; eUe apportait avec die vnisdPlileurÎPteme qui réiH9tdît à toutes le« consolations de Jamîtic; «U^ refnaaît méuM^ d'eptendjna lim cbml9 qw pov^ ¥aient channfir » peine a»»^^.

La personne qui me racoott $(hi birtoife 1 a^ait vue 4 un bal masqué. La ffenwe h pJm frappante et la plus pénible xpi elle pât dour ner de Tétendua de sa doulenr, était d# prendre part à uùq pareiUe «cène. Semr blable à un spectre errant , elle parait Ibislié et étrangère « tandis qu« tout ce qui renitoure respire la joie. Parëe des omemens de la foUe^ dUa porte s«r sou froii^ les fuarques 4e la iMlkur et de rafflictioa , comme si elle aidait eherelié à tromper son cerar par un oubli

X0qinentao44f ^e^p^îoçs. Après avoir pwcouru 4'uQ air diistrait 4ep 99lQm spleqdidps , a^ milifm d' wi« foul^ eni^^? » elle s'a^iiK «lu pied 4k^Vi onihmtv^ ; el elte j^eta autour d'i^l« d^ r^prd^ mQrnp9 quî iodiqudi^nt .combiau elle était 4ai<3¥i9U>Ie A« spectacle i^rillaQtqui Tea*yjirannaitè at »e mit 4 murmurer up air pkiuiyif. Ell^ ftyait ujgia voii; superbe , mai« daps «atte oçciiijiop t eUe 4lait si «impfe t «i |(mcbautey 4^1k respirait t^emeut les accçujs

de la douleur ; qu'elle fut bientôt enviromiéa d'une foule qui Vécoutait daus le silence ^ et eu foudaut an larmes.

t'hiftoirc» ^'^xke fçmwe si tendra et si igd^ 9^ m?uqua paç d'^çitar un grand iur térét dans w pays remarquable pour squ «ur thQU3îasm^. £lla lui gagna ^Uèremaut iç ça9ur d'au bravç oSlçier quîi pensant <j|u'uu? fpjmxmf w Pdôl? à uu ^maut qu» u'était pjius., devait iêtre uuf^ t«pdrf 4pQU#a » lui offrit wu fimpur. £Uq la rafua^ * car k SQUvenir 4» ¥>U premif^ Wtnaot ^mpÂMSiit^^uj^urs «on âm«.

224 VOYAGE d'un AMÉRIOÀIK.

Il persista pourtant idans ses desseins , il la conjura de lui accorder au moins son estinie, puisqu'elle ne pouvait plus disposer de sa tendresse. La conviction qu elle avait de son niérite,etsa situation dépendante et précaire, puisqu'elle n'existait que des bontés de ses amis, la décidèrent à ne pas le repousser.

En un mot, il réussit à obtenir. sa main, quotq^avec lassùrance 'solennelle que son cœur appartenait irrévocablemetit à un autre.

Il l'emmena avec lui en Sicile ,' espérant que le changement des lieux effacerait le souvenir de ses premiers malheurs.' Epouse tendre et "exemplaire , elle fit un effort pour être une femme heureuse, mais rien ne put guérir la muette et dévorante mélancolie qui avait pénétré dans son âme. Minée par une consomption lente , mais qui ne laissait plus '.d'êspôir , elle descendit enfin dans la tombe , victime d'un cœur brisé par l'aniour. Ce fut -sur elle que le célèbre poète irlandais >