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lime,

Il existe aussi dans certains can. ns une sorte de sport qui consiste à désigner di 1s une paroisse quel sera le boulé. Le boulé — , ot dont l'origine est anglaise : bully — est synonyme de champion, batailleur ou premier pugiliste, Autrefois, personne dans la paroisse québecoise n'avait plus de prestige et de considération que le curé et le boulé, On se pass'onnait pour ces luttes à coup de poing qu'ont introduites les Irlandais : chacun prenait parti pour le bouté de sa paroisse.

Ces habitudes-là se sont conservées surtout dans les chantiers d'hiver qui réunissaient parfois plusieurs centaines de bücherons au service d'un riche propriétaire. Ils passaient l'hiver dans la forêt et en revenaient au printemps avec le flottage des billots.

Il reste encore des vestiges fort communs de cet esprit ferrailleur dans les étais de l'est des Élats-Unis où Canadiens et l:landais sont continuellement aux prises.

Autour des gigantesques filatures de la Nou-

et qui le couvre bien souvent de gloire et d'es-

ae is eo 245 à , :

velle-Angleterre, il s'e: croupé des populations entièrement françaises et ;: lindaises, Là, jeunes garçons et jeunes filles «. employés à côté de

leurs parents et d» }:., «mis: les Irlandais élant d'excellents où: + ont aussi fort recherchés, Du mélang ‘1x races résultent des rivalités et des Ja ou jui sont malheureusement trop souven ‘5, , e clergé irlandais qui nourrit à imtpathie à l'égard de leurs paroissioins f1, et c'est de

cet élat de chose que se ‘ont pi ut, (out récemment les Canadiens des États-Unis, réunis en un immense congrès à Springfield, dans l'état de Massachussets. plaintes qu'ils ont d'ailleurs plusieurs {ois portées à liome. Au fond. il n'est pas Juste qu'un évêque donne à des fidèles de langue française des curés irlandais incapables d'être compris.

Rendus à Lisieux. nous descendimes à l'auberge de la Levrette. où trois Jeunes filles faisaient le service. Elles allaient sortir au moment Où nous arrivämes: car il était neuf heures, et leur travail paraissait achevé. Ce fut pour elles

2 rm mme Le] À anim

un fâcheux contre-temps et je m'en aperçus.

Nous offrimes nos excuses et les assurâmes du grand regret que nous avions de les retenir ainsi ua dimanche soir. La fille de la maison, gentille et dévouée, nous dit qu'elle aimait autant recevoir des voyageurs que d’a!ler au cirque. Enfin, pour la dédommager, je promis de lui remettre un petit présent avant de repartir. Elle ne parut rien y croire tout d'abord : l'habitude sans doute de recueillir plus de promesses que de présents.

Mon ami. qui avait exposé l'année précédente une eau-forte très réussie de Paul Krüger, en avait mis une vingtaine d'exemplaires dans sa sacoche le jour de son départ: c'était une précaution dont je ne m'étais tout d’abord nullement expliqué l'à-propos, mais dont j'admirai plus tard la profonde habileté; car il me fit accepter la charge de les distribuer le plus judicieusement possible dans le cours de notre voyage. Après avoir diné d'une omelette, d'un demi poulet et d'un restant de ragoût, le tout arrosé de cidre, nous primes dans la grande salle qui sert de cuisine, en face d’une large cheminée noire où s’effritait la bûche qui avait fait mijoter les œufs et réchauffé le ragoñt, nous primes une tasse d'excellent café et un verre de fine eau-de-vie — de l’eau-de-vie qu'on ne trouve qu’en Normandie.

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Une des trois jeunes filles s'élaiteMacce. Je re- Connus dans ce fait une bhal

itude qui existe dans mon Pays :

c'est que le dimanche soir, quand les cavaliers viennent voir leurs blondes dans une famille où il se trouve par exemple trois jeunes filles, s'il ne vient que deux jeunes garçons, la troisième jeune fille. par discrétion, se retire de bonne heure

* pPOUT permettre aux autres de faire la causelle par couples exacts et

afin de ne pas gêner les Conversalions tendres

des amovreux : attentions qu'on ne trouve pas toujours dans les salons luxueux et raflinés des villes. c'est qu'à la campagne, et surtout à Ja Campagne canadienne, le soin de trouver un époux n'est pas du ressort des Parents ; on laisse (Jusqu'à des limites convenables) aux jeunes filles le soin de se choisir clles-mêmes celui à qui elle donnera sa main. Étant élevée avec des principes de droite conduite et de sage liberté, unc Jeune fille qui esi laissée à même de connaître et d'apprécier ceux qui la courtisent, ac-

Commode ses préférences à ses goûls et se fait

elle-même l'artisan de son bonheur futur. Aussi

YOÿCäs-nous même dans les villes au Canada

les Parents s'abstenir de gêner par leur présence

dans les salons les fréquentations précédant les liançailles.

La conversation entre nos

deux hôtesses et MOn ami s'engagea facilement sur notre voyage.

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La fille de la maison était une grande belle fille, pâle et maladive: elle nous avoua que depuis trois mois elle crachait du sang.

«€ Bah! ajouta-t-elle, j'ai essayé inutilement de tous les remèdes. (:a se passera comme c'est venu. »

Elle avait, malgré sa mine ricuse ct sa grâce distinguée, un voile de tristesse sur la figure. J'entrepris de l'égayer, et Je lui demandai si à notre arrivée elle n'avait pas eu la tentation de maugréer...

(«Oh non! pas du tout, monsieur, dit-elle, nous sommes toujours heureuses de recevoir quelqu'un. »

L'autre Jeune fille, qui était apparemment étrangère, n'osait pas placer une parole: il fallait s y prendre habilement pour la faire parler, et encore n'était-ce que par monosyllabes.

Mon camarade, rompu par la fatigue d'une première journée de marche, alla se coucher de bonne heure. Et Je m'aperçus quelques instants après que j'élais seul avec la grande jeune fille malade. J'achevai de boire mon café et lui souhaitai bonne nuit en la priant de nouveau de ne pas trop en vouloir à de pauvres voyageurs.

Le lendemain, nous étions remis de nos fatigues ct nous allimes visiter la ville, les églises 8 =

6o VOYAGE D'UN CANADIEN FRANÇAIS

ct la curieuse petite ruc aux Fèves, faite de vieilles maisons normandes, aux façades saillantes du premier élage et aux bizarres sculplures angulaires, avec des corniches et des toits de chaume, Nous arrivämes bientôt sur la place du marché où une multitude de femmes coiflées d'élégantes coilfes blanches faites de dentelles et de tulles, se liennent debout devant leurs

grands paniers remplis de poissons, de fruits et de légumes.

jrs