AUGSBOURG

D'UlîTidL Aiigs bourg, la. rouie qui coupe un pays plat n'a d'intéressant que la vue du village à' Elchingen , où le maréchal Ney, en effectuant le passage du Danube , plaça le général Mack dans la nécessité , ou ce qu'il crut tel , de capituler. On traverse la petite ville de Gunzbourg et quelques gros villages où habite dans d'assez laides maisons , encore toutes criblées des balles des guerres précédentes , la population qui cultive les terres situées dans les immenses intervalles qui les séparent.

Dans cette contrée , ainsi que dans plusieurs parties de l'Allemagne , on est étonné de ne pas voir de châteaux , ni même de maisons que puisse habiter la classe moyenne de la société. Depuis Francfort, je n'ai aperçu d'autres châteaux que ceux , à la vérité fort répétés , qui appartiennent aux souverains des pays que je parcourais. On se demande ce que deviennent , pendant l'été , les grands

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seijjneurs et les riches propriétaires. On se demande où sont leurs terres, et même s'ils en ont. On serait presque tenté de se demander s'il en existe , tant il est inconcevable que l'on ne trouve nulle part hors des villes des indices de leur présence.

La législation contribue à ce résultat. En Allemagne , la fortune est beaucoup plus divisée qu'on ne le croit communément , non entre les individus , mais entre les classes. Le principe de l'inégalité des partage s'applique à toutes les familles , sans distinction des nobles et de celles qui ne le sont pas. L'ahié des fils hérite de la presque totalité des biens. Delà, l'agglomération des propriétés dans un petit nombre de mains. De là, l'aisance des niasses et le malaise de bien des individus , et pour beaucoup la nécessité d'opter entre le célibat et une émigration qui , depuis quelques années , enrichit l'Amérique d'une foule de citoyens honnêtes et laborieux.

Ici la richesse communique le goût de la plupart des jouissances qu'elle permet de se procurer, sans cependant faire perdre de vue la position dans laquelle on est classé. Un riche cultivateur ( et le nombre est grand de ceux dont le revenu dépasse quinze et vingt mille francs) donne une éducation de collège à son fils aîné et le fait voyager ; des talens à ses filles , celui de la musique surtout , et les prépare à la vie des villes. Mais à la fin de ses voyages le fils échange le frac contre la veste ronde, et se fait cultivateur comme son père. Les filles , si elles ne trouvent pas à épouser quelques citadins, prennent les habitudes de la campagne sans renoncer toutefois aux talens qu'elles possèdent, et les uns et les autres trouvent du bonheur sans songer à le demander à d'autres conditions qu'à celles qui en ont procuré à leurs pèies.

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Bientôt il en sera autrement. Dans les universités , ou a admis une doctrine de progression qui s'étend des connaissances aux situations sociales , et qui donne a tous le besoin d'être autre chose que ce qu'étaient leurs parens. On se prépare à un déclassement g^énéral ; et si le pays continue à être heureux , il ne le sera plus au moins sous la forme où il l'a été jusqu'à ce moment.

Aagsbourg est une ville assez grande , beaucoup trop grande même , à en juger par le peu de mouvement qui se lait remarquer dans ses larges et belles rues , et par l'herbe qui croît dans la plupart. Ses maisons sont immenses et décorées extérieurement de sculptures et de fresques. Elle possède plusieurs fontaines surmontées de statues en bronze , d'un goût équivoque , mais d'une belle exécution ; une assez riche collection de tableaux des premiers maîtres allemands et flamands ; enfin , tout ce qui tend à caractériser une cité importante. Après Francfort, elle est la place la plus commerçante de l'Allemagne -, et avec tous ces avantages que complète sa riante situation au milieu d'un beau pays , elle ne sait ni attirer les étrangers , ni retenir ceux que le hasard ou leurs affaires y conduisent. Puis iï/u/ï/cA, cette miniature des capitales , cette Athènes de la Germanie , ce rendez- vous de la portion de la bonne compagnie allemande qui ne réside pas à Vienne : Munich est si près !

Je cite ce que l'on m'a dit , et je ne parle pas d'après mon goût personnel ; car , séduit par ce que j'ai vu de la ville et observé du caractère de ses habitans , et plus encore par l'accueil cjue j'ai trouvé dans une des plus honorables familles qui y résident, je ne saurais m'expiiquer le peu d'empressement que l'on met à s'y fixer.