ÉDIFICES. S

sant et dont un grand nombre soutiendraient un examen plus sévère que celui que l'on peut faire d'objets mal jugés , parce que Ton se persuade qu'en raison de leur multiplicité et de leur éloignement de l'œil du spectateur , on n'a pas dû apporter beaucoup de soin dans leur exécution *.

Le toit , entièrement composé de dalles de marbre blanc , est surmonté d'une forêt d'aiguilles de marbre , dont les découpures à jour ont reçu des statues. Celles-ci sont plus achevées encore que les autres , parce que devant être observées de plus près par les curieux , qui vont chercher sur ce point élevé une vue de la ville et de la riche contrée qui Tentoure, on a senti la nécessité d'apporter une plus grande perfection dans leur exécution.

L'intérieur du Dôme est digne de son extérieur. Il est de style gothique. L'effet a ce caractère religieux que le style grec ne saurait produire à un égal degré ; mais rien ne se présente à l'analyse. Quand on parlerait de la prodigieuse élévation de ses voûtes , des belles proportions des colonnes qui les soutiennent et partagent l'église en cinq nefs , de l'heureux choix des ornemens adoptés pour sa décoration , de la richesse de ses vitraux , de la variété des marbres qui composent son pavé , on ne saurait donner une idée même approximative de l'impression produite par un tel assemblage.

Au-dessous d'une magnifique coupole, sous l'axe des deux lignes qui se rencontrent dans le sens de la longueur et de la largeur de l'édifice , et lui donnent la forme d'une croix latine , existe une chapelle souterraine , dans laquelle est conservé le corps de saint Charles Borromée.

« On évalue à près de 4,000 le nombre des statues qui ornent le Dôme.

9,70 l.OMBÂRDIE.

Des lambris en arffent massif, dorés et admirablement ciselés ; des bas-reliefs de même métal , traités avec une supériorité qui défierait la statuaire antique , sont à peine un accompagnement assez riche pour la châsse somptueuse qui renferme les restes du bienheureux. Le cadre de cette masse est en arg^ent et or, et garni de pierres d'une valeur inappréciable. Le vitrage se compose de pièces de cristal de roche. Au-dessus du corps dont la tête seule est à découvert , sont suspendues des croix et des couronnes, dons précieux de souverains qui ont voulu prouver leur respect pour la mémoire de l'un des hommes qui ont réuni le plus de vertus utiles h l'humanité, et leur dévotion à un saint dont l'intercession doit être puissante dans le ciel , si son efficacité est en raison du bien qu'il a fait sur la terre. On sort de là ébloui de ce que l on a vu, et plus occupé encore des souvenirs qu'a réveillés la vue de la dépouille mortelle de cet homme qu'il faut vénérer à quelque religion qu'on appartienne.

On a promptement terminé la revue des églises de Mi- Ia?i. Lorsque l'on a vu à Saint-Alexandre quelques fresques et des marbres précieux ; lorsque l'on a été songer à saint Ambroise dans l'église où il avait établi le rit des cérémonies religieuses que la ville dont il fut évêque a seule conservé ; lorsque l'on a vu ou cru voir , dans quelques autres églises , des tableaux mal éclairés , que l'on attribue à des peintres célèbres , on a rempli le devoir imposé à tout amateur des arts , sans que Ton en ait tiré de bien grandes jouissances.

On est quitte à peu de frais de ce qui a rapport à l'antiquité. Quand on a examiné une rangée de seize colonnes cannelées, que des liens et des barres de fer retiennent sur leurs bases , on n'a plus rien de ce genre a voir à Milan.