AREZZO

Une place, dont un des côtés est formé par une galerie en arcades , est en outre ornée d'une statue et d'une fontaine abondante. Les restes d'un amphithéâtre font seuls les frais des antiquités. Les rues sont de véritables musées de célébrités. Les noms des hommes illustres que celte ville a vu naître sont inscrits sur des tables de marbre, incrustées dans les façades des maisons qu'ils ont occupées. C'est pour tout le monde connaissances faites, que les noms de Mécène , de Pétrarque , du pape .Tules 11, de Concini , si fameux en France sous le nom de maréchal d'Ancre, de Vasari, voire même du poëte Bocci, déshonoré sous le nom de VArélin, On n'en saurait dire autant d'une foule d'autres noms fort connus sans doute à Arezio, mais que les étrangers auraient à jamais ignorés , s'ils n'étaient venus compléter leur cours d'histoire dans cette ville.

Arêzzo a une enceinte de murailles qui , jusqu'alors , n'a servi qu*à lui attirer le bien funeste honneur d'être défendue , mais prise , et ce qui est plus fâcheux encore , prise d'assaut toutes les fois qu'elle a été attaquée. Les deux derniers événemens de ce genre datent de 1798 et de 1800. Cette manie guerroyante ne semble pas appartenir à la volonté des habitans qui feraient volontiers le sacrifice de leurs fatales murailles , et d'une gloire qu'ils ont payée trop cher pour en désirer vivement le retour. A quinze milles dJArczzo , la route passe au pied de l'antique Corlone, Cette ville a conservé l'enceinte que les Pélasgiens lui avaient faite et le château qui la domine. Parmi les restes d'antiquités étrusques et romaines tFOiiyées sur son territoire et réunies dans ses musées publics ou particuliers , on distingue un sarcophage que l'on dit avoir été celui du consul Flaminius. Comme il est douteux qu'Annibal ait pris le soin de trier le corps de son ennemi

DE FLORENCE A ROME

Taincu parmi les milliers de Romains qui avaient été tués autour de leur {jéncral ; comme, en eût-elle eu la volonté , Rome n'aurait pu rendre les honneurs funèbres à son consul, il est permis de révoquer ce fait en doute. Il aurait donc fallu plus de dévotion historique que je n'en avais pour accorder une confiance implicite à une tradition qui ne paraît basée que sur l'autorité de quelques générations de cicérone, critiques très-éclairés, ainsi qu'ont pu le constater les voyag^eurs qui ont parcouru l'Italie.

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Si l'on veut éprouver le genre de sensation que procurent une belle perspective et des souvenirs imposans, c'est à Passignano qu'il faut venir le chercher. Du terrain resserré entre des montagnes sur lequel Annibal avait su attirer les Romains , la vue s'étend sur le lac de Trasimène , sur les trois lies qui s'élèvent de ses ondes tranquilles , sur la plage unie qui lui forme une ceinture de trente-sept milles d'étendue, et sur les montagnes couvertes de cultures et de hameaux qui présentent en arrière-plan leurs formes gracieuses et leurs élégantes découpures. Peut-être se livrerait-on davantage au charme de ce spectacle si, franchissant un espace de vingt et un siècles , la pensée n'allait puiser des émotions dans le souvenir de cette scène d'extermination qui a rendu célèbre à jamais le nom de Trasimène.

Les lieux ont pris leurs noms des principaux épisodes de ce drame sanglant. Le Sanguinetto doit le sien au sang qui teignit ses eaux. Campo romano indique la place encore marquée par des retranchemens qu occupaient les

PASSIGNANO.

Romains, et qu'ils abandonnèrent si imprudemment pour descendre sur le champ de bataille désavantageux que leur ennemi leur avait assigné. C'est à Passignano ^ que le général carthaginois s'était posté pour fermer à l'armée qu'il tenait ainsi bloquée entre un lac infranchissable et des montagnes gardées par ses troupes , la seule issue par laquelle elle eût pu se retirer. C'est à Ossaia qu'ont été recueillis et que se voient encore les ossemens de ceux^des Romains qui , échappés au carnage du champ de bataille

« Passignano possède, comme tous les coins de l'ilalie, même ceux où, quoiqu'il n'y ait rien à voir, ou trouve toujours quelque chose à montrer, un de ces crudits connus sous le nom de cicérone. Celui de Passignano raconte aux voyageurs les détails du combat avec autant d'assurance que s*il en avait été un des acteurs, ou au moins que s'il les avait lus dans Polybe ou Tite-Live. Il m'avait fourni quelques documens qui se rapprochaient assez de mes souvenirs rafraîchis par la lecture qu'avant de paiiir de Florence, j'avais faile des passages des auteurs qui avaient traité ce sujet. Les localités semblaient prêter leur appui à des récits dont s'arrangeait ma disposition crédule, lorsqu'après m'avoir montré la roule suivie par Flaminius pour sortir de sa position inexpugnable, et remplacement qu'il choisit le long du Sanguineuo, mon homme voulut me faire voir le poste défendu par Annibal en personne. Ce poste n'était rien moins que le défilé de Passignano. « Voici , me dit-il en m'indiquant une fortification du xv* siècle, le fort qu'il avait fait construire la veille de la bataille, et voilà les ouvertures où il avait placé ses canons. — Que faites-vous? lui demandai-je en l'interrompant au moment où il allait foudroyer les Romains avec l'artillerie carthaginoise. — Jie& souliers, reprit-il. — Allez vite à votre boutique. » Je le payai et m'en débarrassai.

Pendant deux heures cependant j'avais écoulé le bavardage de cet imbécile ; et sans les canons d' Annibal peut-être aurais-je pris pour exact tout ce qu'il m'avait raconté, tant j'éprouvais le besoin de savoir ce qui s'était passé sur le théâtre de l'un des événemens les plus importans de l'histoire ! Que de pédaus comme le cordonnier de Passignano ! Que de dupes comme j'avais manqué de l'être !

^4 DE FLORENCE A ROME

ayec leur infortune g^ënëral , vinrent demander k cette position un refuge qui leur fut inutile. En voilà certes plus qu'il n'en faut pour répandre un vif intérêt sur une distance de dix ou douze milles d'une route que ses sites suffiraient seuls pour recommander.

On continue à suivre les bords du lac pendant deux on trois milles. On franchit alors , par une pente fort rapide, une des ramifications des Apennins, qui se icrmine au lac par un village de l'effet le plus pittoresque. On aperçoit, couronnant un pic élevé, Peruggia, capitale de POmbrie , la plus riche province des États pontificaux, une des plus belles de toute l'Italie.

On monte long-temps et péniblement pour atteindre Peruggia, Celte ville passerait pour belle , si l'on pouvait étendre sur un terrain horizontal ses rues larges , bien pavées et bordées d'édifices remarquables par leurs proportions ou par la bizarrerie de leur style.

La cathédrale est un bâtiment de style semi-gothique, dont la voûte , ornée de belles fresques , est soutenue par des colonnes revêtues de stuc. J'ai négligé plusieurs tableaux de l'école primitive , pour voir, revoir et toujours admirer une descente de croix de Barocchi, tableau sublime , quoiqu'il n'appartienne et peut-être parce qu'il n'appartient à aucune école.

Pierre Vanucci , plus connu dans les arts sous le nom de Pérugin, a laissé à Peruggm, sa patrie, un grand nombre de ses ouvrages , à côté desquels figurent beaucoup de tableaux de ses contemporains. Dans ceux du Pérugin, on ne manque jamais d'indiquer telle tête, tel coup de pinceau même que la tradition attribue à Raphaël. Je confesse que mes connaissances en peinture ne s'étendent pas assez pour me permettre d'avoir une opinion sur ce

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