PERUGGIA

sujet. 11 m'aurait fallu d'ailleurs regarder et étudier les tableaux d'un maître qui, pour moi, a le tort impardonnable d'avoir fait des chefs-d'œuvre que je ne saurais admirer et de me mettre en opposition continuelle avec le genre humain. Des fonds sans perspective, des figures sans mouvement et sans grâce , ne me paraissent pas suffisamment rachetés par un dessin correct et une touche naïve. Il est , me dira-t-on , un des créateurs de l'art moderne. D'accord ; mais sous son pinceau l'art était encore dans l'enfance. Il est le maître de Raphaël : voilà son plus beau titre de gloire. J'admire son talent dans celui de son élève , mais non dans des tableaux dont le plus grand mérite est la bizarrerie de la composition.

Le local de l'université contient une collection assez curieuse d'objets d'antiquité en marbre et en bronze , trouvée à Pemggia; parmi les plus intéressans, je citerai la garniture complète des ornemens en bronze d'un char triomphal.

L'église Saint-Pierre n'est décorée que de tableaux de maîtres célèbres. Pérugin , Raphaël, le Guide, Carrache, sont représentés là par des ouvrages qui , s'ils ne doivent pas être classés parmi leurs chefs-d'œuvre , n'en ont pas moins un très-grand mérite aux yeux des connaisseurs. Pour ajouter à la richesse de décoration de cette église , on a employé à la division de ses trois nefs , les colonnes de marbre et de granit enlevées à un temple de Vesta. De l'emplacement qu'occupe Saint-Pierre, on jouit de la perspective de la province presque entière de l'Ombrie, perspective que varient les ondulations du terrain et la diversité des cultures.

La plaine qui sépare Peruggia de Foligno réunit tous les genres de beautés. Fertile , bien cultivée, elle était en

aê DE FLORENCE A ROME.

outre ornée d'une église remarquable par ses proportions et par les fresques dont ses murs étaient couverts. Cette église était en grand crédit aux yeux des fidèles , parce qu'elle servait de dépôt à h portioncule (c'est ainsi que Ton nomme une hostie consacrée , à laquelle le pape Honorius a attaché un don presque illimité d'indulgences). Cette hostie est gardée dans une antique chapelle, placée tout entière sous le dôme de l'église. Le tremblement de terre qui , en 1831 , a bouleversé toute la contrée , a détruit la nef de ce temple et fortement ébranlé le reste de Fédifîce. Quelques secondes ont suffi à la destruction de ce que l'on avait mis des siècles à faire si riche et si beau. On rebâtit maintenant, mais le travail va lentement. Notre siècle n'est pas celui des constructions d'églises. 11 est douteux qu'il voie l'achèvement de celle-ci.

On arrive à Fohgno par une route qui procure la vue d'une plaine immense divisée en cultures de céréales , de prairies et de vignobles. On ne remarque pas un coin de terre qui soit improductif, ni un seul individu qui soit oisif.

Par la propreté et le bon alignement de ses rues , par l'air d'aisance de ses habitans, Foligno est en rapport avec cequelon avaitobservédans la campagne qui l'environne. Contre l'ordinaire des villes d'Italie, celle-ci est située sur un terrain- plat: elle a la physionomie d'une ville allemande. Peu s'en est fallu qu'en 1831 elle ne ressemblât plus qu'à un monceau de ruines. Un tremblement de terre, qui a renversé plusieurs de ses maisons, a tellement ébranlé les autres, qu'il en est peu auxquelles des appuis ne soient nécessaires.

La manie de signaler des merveilles à la curiosité des étrangers est telle en Italie , que l'on s'est avisé de doter

SPOLEÏTO.

Foligno de ce genre de richesse. Les itinéraires indiquent à l'hôrel-de-ville une collection précieuse d'objets d'antiquité, laquelle se compose de deux sarcophages de mauvais goût, d'un bas-relief et de deux ou trois inscriptions sans intérêt ; au couvent des Franciscains, une église qui n'a jamais été achevée; sur une méchante place, un palais Barnabe qui tombe en ruines ; à la cathédrale un tableau de Raphaël dont on ne voit plus que le cadre , attendu qu'à son retour de Paris , où il avait été envoyé , il a pris la route de Rome et est resté au Vatican. Cette cathédrale , de construction moderne , est surmontée d'une belle coupole sous laquelle on a placé une imitation en bronze doré du baldaquin de Saint-Pierre.

De Foligno à Spoletlo on continue à voyager à travers un pays admirable de culture et d'aspects. Au pied des hautes montagnes surgissent des collines de formes gracieuses , ornées de ces incommodes habitations dont , vue de quelque distance, l'architecture irrégulière a tant de charme.

C'est dans cette plaine arrosée par le CUtamne; qu'était entretenue la race des taureaux destinés aux sacrifices du paganisme. Je n'ai plus trouvé de ces animaux blancs dont les formes étaient si parfaites ; ceux qui les remplacent ' sont de couleur grise. A leurs fortes proportions, on juge qu'ils ont leur part dans le bonheur dont jouissent leui-s possesseurs.

Spoletlo s'élève en amphithéâtre sur une des collines qui terminent la plaine. Ses rqes sont irrégulières , inclinées, difficiles à parcourir. Au centre de la ville moderne, on voit une porte antique sur laquelle on lit une inscription mentionnant la résistance opposée par les Spolettains à Annibal , après sa victoire de Trasimêne, et la re-

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