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AOVITAVX. — PRIIOWS.

A Naples et dans tout le royaume , on compte un ^and nombre d'hôpitaux. Leur dotation, toute composée de propriétés territoriales, couvre amplement leurs besoins. Leurs bâtimens sont vastes et généralement bien distribués ; et cependant leur régime est vicieux. On y remarque un manque de soins, d'ordre et de propreté ; du luxe dans quelques parties d'administration , l'absence d'objets indispensables dans d'autres. Au lieu d'appliquer à leur direction la surabondance des individus des deux sexes qui s'enferment dans des couvens et de tourner leur rèle vers le soulagement des pauvres , on charge de ce soin des mercenaires mal surveillés et dont la négligence perce dans tous les détails du service qui leur est confié.

Outre les hospices destinés aux malades et aux infirmes,

iNAPLES.

la capitale «t les principales villes des provinces possèdent des dëp6ts de mendicité connus sous le nom à' auberges des pauvres. Ici, comme dans tous les pays, la philanthropie s'est montrée fastueuse. Elle a procédé par systèmes, elle a dépensé des sommes considérables , a fait du luxe et n*a pas fait beaucoup de bien. A Naples , à Palerme , on voit d'immenses édifices décorés de colonnes et de portiques , extérieurement entretenus avec recherche ; à l'intérieur on trouve des corridors , des salles de vastes dimensions. Au son du tambour (partout la philanthropie remplace la cloche par le tambour) , quelques centaines de vieillards » d'enfans, d'infirmes, en vestes et pantalons bleus garnis de galons blancs, en énormes bonnets de police, défilent pour aller travailler , promener , manger , dormir. Le dimanche les vestes rondes sont remplacées par des habits blancs à basques et à brandebourgs. Avec l'argent que coûtent ces dispendieuses inutilités , on vêtirait tous les mendians du royaume.

11 faut bien qu'il y ait un vice quelconque dans l'organisation de ces établissemens , puisqu'avec une dépense plus considérable et une population plus forte qu'elles ne le sont relativement dans quelque pays que ce soit, ils laissent au-dehors la misère se manifester d'une manière plus afHigeante sous le rapport du nombre et sous celui de l'aspect des mendians.

Cette misère des rues et des greniers manque des institutions qui, ailleurs, sont destinées à la soulager. On ne s'en occupe pas ici. On ne fait rien pour la prévenir. Une pitié de rencontre vient seule à son secours. Il faut qu'elle réclame , qu'elle provoque des aumônes plus souvent accordées à l'importunité qu'au besoin réel. C'est (je le répète parce qu'on ne saurait assez le redire) , c'est que le