CONTEURS DES RUES

qu'il donne. Quand l'auditoire est encore sous le charme de sa narration, il fait une collecte, prend sous ses bras les bancs qui servaient de sièges à une partie des assistans, et empêchaient les autres d'arriver jusqu'à lui et de contrarier sa gesticulation , et il va s'établir ailleurs.

On trouve aussi, mais moins fréquemment, des improvisateurs dont le talent a la puissance de rendre silencieuses les joies bruyantes du cabaret. Leurs doigts cherchent, sur une mauvaise guitare, des accompagnemens à la mélodie qu'ils improvisent avec les vers qu'ils doivent composer sur le sujet qui leur est indiqué. Ordinairement leur début est pénible ; mais ils ne tardent pas à s'animer. Ils éprouvent une sorte d'inspiration. Les pensées se présentent avec les mots pour les exprimer. Le rythme devient plus accéléré , et se soutient ainsi pendant des heures entières.

Certes le talent d'un sténographe serait assez ridiculement employé à recueillir tout ce qui sort de verves de si bas étage ; mais il n'est pas moins fort étonnant de voir un homme sans éducation puiser dans une imagination inculte , des idées quelquefois heureuses , des traits qui ont le mérite de l'à-propos , et des expressions pour rendre tant bien que mal , mais toujours sans la moindre hésitation , les unes et les autres.

JSTTATUBA OU MAUVAIS <BXIi.

Dans beaucoup de parties de l'Italie , mais surtout à Naples, on croit à une influence malfaisante que peuvent exercer certaines personnes sur d'autres , contre lesquelles elles entretiennent ou prennent subitement de la mauvaise volonté. Cette influence , que l'on désigne sous le nom de jetlatura ou mauvais ail^ a des effets plus ou moins éloignés , plus ou moins funestes , mai:* toujours inévitables. Elle vous donne la migraine , la 6èvre ou la colique , vous fait tomber de cbeval , éclabousser par un fiacre , quereller par votre femme , trahir par votre maîtresse, ou refuser l'absolution par votre confesseur. C'est toujours elle qui vous donne de mauvaises caries au jeu , vous fait manquer un rendez-vous, perdre un procès, rencontrer un créancier , ou assister à un mauvais dîner. A