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IITUATIO» MIIiITAI&X.

Après avoir présenté quelques parties de l'Allemagne sous le rapport de leur aspect , de leur administration , de leur gouvernement , il convient d'examiner la situation militaire , politique et commerciale de cette contrée.

Le système militaire de l'Allemagne est basé sur des armées permanentes que leur organisation rend susceptibles d'un accroissement considérable et immédiat , et qui 9e recrutent au moyeu de la conscription et des engagemens volontaires. Une milice , connue sous le nom de Landwehr , offre en tout temps et pour toutes los circonstances la ressource d'une réserve parfaitement exercée , et qui peut rivaliser avec les meilleures troupes. Plusieurs lignes de places fortes complètent le système de défense.

Outre la Prusse et l'Autriche, qui ont d'amples moyens

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de faire la guerre pour leur compte, les Etats reunis sous le nom de Confédération germanique deviennent des auxiliaires assurés de ces deux puissances. Exercées d'après des principes identiques , mêlées souvent dans les garnisons des places fortes , animées d*un même esprit , leurs troupes sont tellement amalgamées entre elles , que , dans une lutte quelconque , elles agiraient comme si elles obéissaient à un seul souverain.

Tous les moyens de résistance et d'agression de T Allemagne ont été combinés dans Thypothèse d'une situation constante d'hostilité ou au moins de défense à l'égard de la France. En repos ducâté de la Hollande et de la Suisse, ce n'est en effet que de la France que peuvent partir des motifs d'inquiétude. En lui dictant , en 1815, des conditions dont la victoire les avait rendus les arbitres , les souverains alliés ont poussé aussi loin qu'ils pouvaient le faire les précautions pour se rendre favorables les chances d'une guerre que le rapprochement des frontières et la divergence des intérêts peuvent amener à chaque instant. Non contens de reprendre leurs anciennes limites et les forteresses qui les défendaient , ils ont enlevé à leur ennemie des places qu'ils jugeaient dangereuses pour eux et nécessaires pour se garder contre elle. Ils se sont donné des tètes de ponts sur les points les plus avantageux à une guerre d'invasion ; et, comme champs de bataille, ils ont laissé ouverts des pays que leur proximité des places fortes dont ils disposent leur rendrait plus favorables qu'à l'ennemi.

A la suite des moyens de défense de la Hollande et liés avec eux commencent à Cologne et se terminent eo ftce de Strasbourg , ceux de la Prusse et de la Confédération. En arrière de Luxembourg , on rencontre Nimègue^

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Cologne f Coblentz, Mayence, Kehl, entre lesquelles il faudrait courir le danger de passer pour aller , en traversant le territoire tle la Confédération , attaquer les places fortes de la Prusse et de l'Autriche.

Ce système de défense serait , au dire des meilleurs stratégistes , parfaitement entendu , si sa mise à exécution ne rendait indispensable un développement exorbitant de forces en temps de guerre et même en temps de paix. On a donné une telle étendue aux fortifications , qu'il faut non des garnisons , mais des armées pour la défense de chaque place. Mayence et Coblenti ne réclameraient pas moins de vingt-cinq mille hommes chaque. Cologne et Nimègue ressemblent davantage à des camps retranchés qu'à des villes fortifiées , et seraient conséquemmenttout aussi exigeantes. Voilà donc quatre-vingts ou cent mille hommes indispensables pour la garde de quatre places , quoique leurs services pussent être d'une plus grande utilité en rase campagne. On pourrait penser que les souverains de T Allemagne ont répété la faute commise en 1813 par Napoléon , alors que s'obstinant pour conserver des forteresses que, si elle tournait contre lui, la victoire devait faire tomber entre les mains de ses ennemis , il neutralisait des troupes dont la présence aurait pu prévenir ses revers.

Entièrement étranger à cette matière , je me borne à répéter l'opinion qui m'a semblé prévaloir parmi les hommes du métier.

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s XVI.

■ITVATtOM VOI.XTI9ITS.

La situation poliliquc de r Allemagne n'est pas moin» digne d'un examen attentif que sa situation militaire. On ne saurait nier que Ton cherche à exciter dans cette contrée une fermentation entretenue depuis long-temps , et qui , actuellement , se manifeste par des actes. Préparée dans un but tout patriotique, à une époque où la nécessité de repousser un danger imminent ne laissait pas à la pensée la faculté déjuger, d'entrevoir même les conséquences qui pourraient plus tard en découler, cette fermenution a pris une autre direction. Après avoir échauffé les esprits , enflammé les courages contre l'oppresseur de l'Europe , elle s'exerce contre les dépositaires du pouvoir , quels qu'ib soient , contre le pouvoir lui-même , sous quelque forme

qu'il se montre.

La période de quinze années, pendant lesquelles la

SITUATION POLITIQUE. ii5

France avait joui du calmé que lui procurait un gouverne-j ment juste et modéré, n'était pas perdue pour les progrès du propagandisme révolutionnaire. Il organisait des afRlialions et les étendait dans le nord de l'Europe- L'esprit de patience et de spéculation qui est particulier à cette portion du globe favorisait ses progrès. Eki France, les desseins de la faction se trahissaient par des explosions imprudentes qui , bien inutilement , hélas ! tenaient l'autorité en éveil ; en Allemagne , ils étaient protégés par b vieille habitude des peuples de participer à de vastes secrets , et de les garder ; par cette propension au mysticisme qui forme un des principaux traits du caractère national. On est arrivé au point de laisser se soulever le voile qui , jusqu'à présent , avait servi à couvrir ces coupables menées. La jeunesse élevée dans les universités montre de^ l'impatience de se voir devancée dans la carrière des innovations par celle des collèges de France. Celle-ci a déjà opéré une révolution , tandis que l'autre n'en est encore qu'aux préliminaires , à des associations , à des sermens , tout au plus à des menaces, à des signes extérieurs de ralliement. On est donc pressé d'arriver et de se placer à la hauteur où sont parvenus ceux qui ont donné le signal et ouvert la marche.

Mais pour soulever toute une nation qui a l'habitude du calme et qui se complaît dans des institutions auxquelles elle doit son bonheur, il ne suffit pas de quelques déclamateurs sans influence sur l'opinion , sans racines dans>}^ société, propres tout au plus à faire du bruit sur les places publiques et a entraîner cette portion du peuple toujours prête au mouvement. 11 faut de l'appui dans les masses : il en faut dans l^armée. On cherchera donc à faire pénétrer dans les unes et dans l'autre les principes à l'aide des-

,,6 CONFEDERATIOl^ GEllMANIQUE.

quels on se flatte de parvenir au terme , et ou Falleindra

si l'on est favorisé par la faiblesse des gouvernemens.

Une partie de cet état de choses existe en Allemagne. Il est incontestable que la propagande s^est alliée aux associations créées en 18 12 ; qu'eUe en a changé la direction et qu'elle les a préparées à servir ses projets; que d'une ligue contre Vennemi commun de l'Europe , elle est par- ▼enue à faire une ligue contre les souverains, et même contre les principes sur lesquels l'ordre social avait jus-

qualors été basé.

Ce que l'on ne connaît pas encore avec une égale précision, c'est l'étendue des progrès que la propagande a faite ; c'estlepoint où elle s'est arrêtée; cesont les obstacles qu'elle a rencontres dans les dispositions du peuple et de l'armée. Le résultat des tentatives faites à Hambach prouve que r esprit militaire n'avait pas encore été entamé. On ne saurait entirer une conclusion aussi rassurante en ce qui concerne l'esprit de la population. Quelque irréflexion que l'on soit en droit de supposer aux auteurs de cette tentative et de celle plus récente de Francfort, on ne saurait présumer cependant qu'ils eussent agi avec autant de confiance qu'ils l'ont fait, s'ils n'avaient pas compté sur un concours efficace. Ce concours leur a manqué, il est vrai, mais doit-on en conclure qu'il n'ait pas été combiné et promis, qu'il ne se déploiera pas dans quelque circonstance plus favorable? Je n'oserais en répondre, surtout lorsque je me reporte a ce que j'ai observé dans les pays que j'ai parcourus.

Par le caractère de sa population , par l'union intime de k nation avec la race de ses rois , la Hollande doit être placée en dehors des complote qui seraient préparés dans F Allemagne. Dans ce pays , tout est dévouement ; non ce

dévouement de passage qu'une circonstance fortuite fait naître, qu'une autre circonstance détruit; non ce dévouement criard qui s'exprime par du bruit et qui se refuse aux actes ; mais un dévouement réfléchi . qui résulte de la comparaison de ce que l'on possède avec ce que Ion aurait, et du passé et du présent avec l'avenir, de la re- • connaissance envers le souverain , et de la confiance que sa sagesse inspire. La Hollande agit donc suivant les conseils d'un intérêt qu'elle est habituée à consulter en tout , et qui lui prescrit de maintenir sa position actuelle et de laisser gronder les tempêtes politiques sans se lancer à

travers.

Vient ensuite la Prusse. Là, on voit un gouvernement absolu lutter contre le principe constitutionnel , et lutter avec avantage , grâce à la sagesse, à la modération , à la parfaite équité qui président à ses actes; grâce aussi à la vénération et à l'amour qu'inspire le souverain. Ces considérations sont tellement puissantes, que je n'ai pas cherché à m'assurer si Ton devait y joindre celles puisées dans les dispositions d'une armée nombreuse. D'après ce que j'ai été à portée d'observer , je me crois autorisé à écarter cette dernière considération, parce que toute isolée par une dis* cipline sévère qu'elle paraisse être du reste de Ja nation , j'ai de fortes raisons de penser que l'armée participe à toutes les impressions qui agissent sur l'esprit national. Le gouvernement semble vouloir qu'il en soit ainsi , par l'habitude qu'il a de laisser les régimens dans les mêmes garnisons, assez long-temps pour qu'ils se considèrent comme ' faisant partie de la population des villes où ils se trouvent; pour qu'ils en prennent l'esprit ; pour qu'ils y contractent des affections qui, dans des circonstances données, ne manqueraient pas d'exercer une dangereuse influence.

On peut donc craindre que la situation de la Pruàse ne soit assurée que pendant la vie du monarque , et qu'un événement , que chaque instant peut amener, ne devienne le prétexte de fâcheuses modifications.

Dans les Etats doDannsladlet de Nassau, danslegrandduché de Bad€ , on trouve des populations tout agricoles, tiui doivent aux produits d'un sol fertile et d'une culture très-perfectionnée, une aisance qui devrait les détourner de tout désir de changement ; mais , au milieu de ces populations, sont des institutions dont l'effet est de les tenir dans un état continuel d'excitation. Il y a des Chambres qui déclament contre le pouvoir et cherchent à en entraver k marche; une presse qui traîne après elle l'opinion qu'elle a rendue hostile ; des universités qui ne savent plus

former que des factieux .

En avançant vers le Wurtemherg, on voit ces dispositions se renforcer et se montrer plus redoutables. Quelqucs parties de la Bavière , celles surtout qui se rapprochcnt du Rhifi, pourraient laisser des doutes sur leurs mtentions ; et pour organiser tous ces élémens de désordre , pour leur imprimer une direction unique , les oppositions des Chambres électwss de quelques-uns des Etats dont je viens de parler, ont, en communiquant entre eUes par des députations , donné le signal d'une confédération que ks fttctieux compient opposer à l'union de& souverains entretenue par la Diète de Franfifort.

J'ignpre jusqu'à quel point ces dispositions inquiétantes «mt pénétré dans les populations. Mais la révolution de France n'a que trop appris que les masses appartiennent àqui sait s'en emparer; qu'elles ne donnent jamais de dementi à qui oae parler avec audace en leur nom ; que touen dehors des pensées de troubles, elles sont toujours

SITUATION POLITIQUE. u^

Va pour participer à leur réalisation ; qu'elles en subissent les conséquences avec joie d*abord , avec résignation ensuite, et que, pour opérer d'immenses subversions, il suffit d'un mouvement à leur superficie. Ce serait donc à tort que l'on baserait de la confiance sur l'inertie d'une population. On ne doit calculer que les forces agissantes ; d'un côté les factieux qui attaquent , de l'autre l'armée qui défend ; une volonté qui tend à renverser , une volonté qifi tend à conserver. Quant à la population prise collectivement, comme, quoi que l'on en dise, elle n'a aucune force matérielle , parce qu'elle n'a pas la volonté de l'employer, il faut la négliger dans le calcul des chances, surtout de celles que les gouvernemens croient leur être favorables. Son assentiment appartiendra au succès, quoi qu'il soit.

Au-dessus de la disposition à l'agitation que l'on observe dans quelques parties de l'Allemagne , pèse , comme moyen de compression , l'influence des trois grandes puissances du Nord. Long-temps cette influence s'est exercée avec une hésitation qui n'a pas peu contribué à encourager la faction révolutionnaire. 11 a fallu la manifestation d'un plan combiné, une attaque ouverte, des révoltes, pour les déterminer à prendre une attitude imposante. Mais lorsqu'elles s'y sont résolues, il était déjà tard. Au lieu d'avoir affaire à du mécontentement sans direction, ons'est trouvé en présence d'une faction bien organisée. On lutte maintenant avec elle ; mais il y a de sa part presque égalité de moyens, parce qu'elle remplace ce qui lui manque en force matérielle par une volonté plus fixe , plus prononcée, plus énergique que celle que l'on a à lui opposer. Elle ose audelà de ce qu'elle peut ; les rois tremblent d'aller jusqu'aux limites de leur autorité. Ils ont fait dans plusieurs occasions récentes l'abandon du principe d'après lequel

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ib existeni; le principe pourrait à son tour cesser de les défendre. Pour être plus à Taise , leurs antagonistes se sont créé des dogmes conformes à leurs intérêts; mais plus conséquens , ib s'y atuchent et n'en dévient pas. De quel côté sont les chances de triomphe?... De celui qui voudra le plus fortement ; car, ainsi que Ta dit un des plus profonds publicistes de l'époque : rbgnbr c'est vouloir.