REFLEXIONS

traînées dans les idées de la politique actuelle. Elles con- . servent leurs croyances religieuses avec les formes qui sont dans leurs habitudes , et qui , pour elles , sont près* que la religion. Dans les Etats catholiques, les routes sont bordées d'images de saints , de croix , d'oratoires; on en trouve dans presque tous les jardins et jusqu'au milieu des champs. Les églises ne peuvent suffire à la foule qui s'y porte le dimanche ; et , par une louable tolérance, les cultes catholique et [protestant ne donnent lieu à aucune division , à aucun trouble parmi les habitans.

En voyant tant et de si heureux résultats , en remarquant tant d'indices d'une incontestable prospérité , en observant des peuples qui connaissent et apprécient les avantages de leur position , j'ai trouvé que c'était chose fort agréable d'être le souverain de quelques-unes de ces principautés d'Allemagne. En deux ou trois jours , il peut faire le tour de ses États et tout voir , déjeunant dans un de ses châteaux, s'arrétant pour chasser dans le parc d'un autre, dînant dans un troisième, et arrivant dans un palais pour y passer la nuit. En fait de politique , il lui est loisible d'être dans un repos complet , certain qu^il doit être que , soit qu'il s'en occupe , soit qu'il en laisse le soin à d'autres qui auront l'obligeante attention de le prendre à sa place , les choses n'iront que comme elles doivent aller. En matière de gouvernement , tout se réduit à ne pas se laisser intimider par les eriailleries de quelques députés , et à régler des comptes avec des inten.* dans décorés des noms de ministres de la justice , des £nances, de la guerre, de l'intérieur, des affaires étrangères, lia «me petite armée , tout juste ce qu'il faut pour galonner des généraux , monter la garde à la porte du. palais , 6gurer dans des revues , et au besoin en imposer

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aux mulins , en attendant que le secours toujours prêt du dehors soit arrivé ; quelques bons cuisiniers pour traiter lui , sa cour , les ministres étrangers que Ton en- "voie en échange de ceux que, par luxe , il entretient ailleurs ; une Chambre des députés pour tenir , sans que cela tire à conséquence , le sang de Son Altesse dans un état satisfaisant de circulation ; à Francfort une Diète pour arrêter dans ses écarts une presse toujours incommode et souvent dangereuse; un théâtre pour avoir des comédiens , lesquels ne vont pas sans des comédiennes ; des flatteurs qui , en supposant que le prince eût le bon esprit de vouloir se passer d'eux , lui sont trop attachés pour consentir à se passer de lui ; et en perspective Tinévilable statue, dont il peut apprécier l'effet par celui des monumens de ce genre érigés par la reconnaissance publi- C|ue à ses prédécesseurs. Pour peu qu''avec cela il ait le goût de la table , des chevaux , de la chasse , et de quelques autres plaisirs qu'un prince même de Neuwied ou de la lÀppe sait se procurer sans s'éloigner de ses Etats , il peut employer agréablement les momens fort répétés où il n'a rien à faire. Tout bien considéré , j'aimerais fort posséder quelques lieues carrées de souveraineté sur les bords du Rhin.

A mon avènement au trône (car les Altesses ont des trônes en velours cramoisi comme les Majestés), mon premier soin serait de faire remplacer un système de monnaie absurde , et dont les inconvéniens sont aggravés par les variantes qu'il éprouve aux limites de chaque Etat, par un autre qui fût rationnel et commun à toutes les division» territoriales. Je ne voudrais pas que mes sujets fussent obligés, comme on l'est actuellement, d'avoir un carnet et un crayon à la main, et un tableau comparatif des mon-