SAINT-MARIN

si l'on n*en tirorait pas dm insututions applicables à la ' France , à TEarope même » tout aussi bien que de TAmérique avec laquelle il serait difficile d'établir des rapports plus positifs ? Saùil'Atarm est la plus ancienne , la plus durable y la plus yivace des républiques existantes , des républiques même qui aient jamais existé. Veut-on de la fixité dans les lois ? elle en est encore à la constitution que, dans le quatrième siècle , lui donna un maçon qui , fatigué de bâtir des maisons , se mit à faire une république , et la fit si solidement qu'elle dure encore. Dé&ire-t-on un gouvernement vraiment populaire ? c'est là qu'il faut aller. Tout le monde y prend part aux affaires : les uns comme {j^ouvernans , les autres comme gouvernés. Pour les amateurs d'émeutes, de proscriptions , de cbangemens , de troubles , d'emprunts , il manquerait bien quelque chose, mais on saurait suppléer aisément à ce dont on ne s'est pas encore avisé à Saint-Marin. Cette république n'a pas d'armées , mais elle a une espèce de garde nationale , dans laquelle les habitans des pays voisins , qui prévoient avoir quelque chose à démêler avec leurs gouvernemens , briguent des emplois pour avoir des prétextes de se soustraire à une juridiction qui pourrait leur être incommode. On voit qu'en cherchant bien on peut trouver à Saint- Marih , sinon le type de la meilleure des républiques , au moins celui d'une république passablement conditionnée. Pourquoi trente-deux millions d'hommes ne seraient-ils |Mie régis comme le sont quatre ou cinq mille ; l'espace entre le Rhin et les Pyrénées, comme un rocher bien élevé, bien pointu, souvent couvert de neige , et deux ou trois YalloBs qui l'entourent et forment un Etat en rapport avec la capitale? Cette capitale, cet État ont leurs grands hommes, leurs grands citoyens. Peut-être en cherchant bien

y trouverait-on leurs glorieuses journées ; car il est impossible que, dans un espace de quinze cents ans , il n'y ait pas eu quelques gens de bien assommés ou pendus par la canaille. C'est donc un pays qu'il faut, à la première occasion , tenter d'imiter.

J'ai vu Saint' Marin , cette taupinière qu'aucun de ses voisins n'a éprouvé la tentation ou le besoin de pousser du pied pour l'éparpiller. J'ai examiné ce qui s'y passe , comme on le fait d'une réunion de fourmis. J'ai vu que tout y est dirigé avec assez d'ordre; que si l'on s'y dispute souvent, on ne s'y proscrit guère; que tout le monde croit y gouverner, quoique le pouvoir soit réellement entre les mains de quelques gens plus adroits ou plus forts que les autres ; que l'on y paie des impôts dans une proportion aussi raisonnable qu'ailleurs; que la condition des individus est à peu de chose près ce qu'elle est partout , quoiqu'avec quelque différence dans la forme , et que patriote de cœur comme je le suis , si j'étais né à Saint-Marin, j'aurais été fier de ma patrie, comme un syndic de Genève l'est de la sienne.

J'avais quelque tentation de poursuivre mon voyage jusqu'à Lorelte, J'aurais traversé sans m'arrêter Pesaro et Fano où , dit-on , rien n'est à voir ; j'aurais visité , près lie Sinigagîia, le champ de bataille où les Romains anéantirent une armée carthaginoise, commandée par Asdrubal ; mais Aneône était sur ma route, et je ne me souciais pas d'avoir rien à démêler avec la police française. Je me suis donc dispensé de me rendre à Lorette et de me prosterner dans la Santa-Casa, dans cette maison de briques^ miraculeusement transportée comme une malle de Judée en Dalmatie , et de Dalmatie dans une forêt près de Lorette, où , après qu'elle eut plusieurs fois changé de place.

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ETATS ROMAIINS.

on l'a enfin fixée dans le lieu qu'elle occupe , en la coiffant d'une fort belle église, seul moyen que Pon ait trouvé pour mettre un terme à sa manie de locomotion.

La Santa»Casa renferme une figure en bois représentant la Sainte-Vierge , que la libéralité des fidèles avait entièrement couverte de pierreries. Enlevée par les Français en 1798 , la statue a été restituée, mais sans ses riches omemens ' , et telle qu'elle avait été sculptée par saint Luc , à qui on Fattribue. De nouveaux dons ont réparé la spoliation, et le trésor de Zor^//tf a presque atteint le degré de splçndeur et de richesse qui faisait jadis sa renommée.

» Lorsque Loretu tomba entre les mains des Français, on chargea un lialien, membre du Directoire de la république cisalpine, de faire l'inventaire des objets renfermés dans le trésor. Ou était pressé : les détaib auraient fait perdre beaucoup de temps. On se contenta d'indiquer par nombres la nature des objets. Ainsi on constata deux mille diamans tant gros que peiiuj cent lingots d'or; trois raille pierres de toutes couleurs. Le nombre fut fidèlement remis. On assure que beaucoup de diamans perdirent de leur dimension et de leur poids , et qu'il en fut à peu près de même des pierres de toutes couleqrs et des hngots.

On prétend trouver dans celte manière laconique de faire un inventaire, Torigine d'une grande fortune , à laquelle on ne saurait guère en assigner d*autre. Cette fois la Sauta-Casa était restée en place: ce qu'elle contenait avait seul voyagé.

DUCHÉ DE MODÈNE

DUCHÉ DE MODÈNE

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▲ OaiCVATUBS.

A mon retour à Bologne , une circonstance imprévue m'appelant à Feront , je me décidai à parcourir immédiatement la Haute-Italie que, selon l'itinéraire que je m'étais tracé , je ne devais visiter qu'à mon retour de NapUs et de Rome. Je me dirigeai sur Modène où me conduisit une route unie , bordée d'arbres et de champs cultivés avec plus de soin et de travail que d'intelligence.

Dans le Bolonais et le Modenais , les terres sont divi- «es en fermes de quarante à cinquante arpens. Des haies bien entretenues les séparent les unes des autres. ^Une

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DUCHÉ DE MODÈNE

AGRICULTURE

maison carrée à deux étages sert au logement de familles ordinairement fort nombreuses. Un toit, supporté par des pilastres , recouvre une étable autour de laquelle une espèce de péristyle sert d*abri aux récoltes et aux instruiii<éns aratoires.

Le métayer partage les produits avec le propriétaire qui lui fournit, outre la terre, les bestiaux nécessaires à la culture* Les baux étant résiliables d'année en année à la volonté de \'une des deux parties contractantes, on juge aisément que les calculs d'une prévoyance qui s'étendrait au-delà de ce temps n'entrent pas dans les combinaisons du métayer. 11 ne tente jamais de ces améliorations dispendieuses dont les avances ne doivent être recouvrées que dans une période de plusieurs années. Il ne cultive que des plantes annuelles. La terre porte une année du blé, l'année suivante do chanvre, sans que des plantes de l'orme et de nature différentes trouvent place dans cette invariable rotation. Les pâturages, les prairies artificielles, la pomme-de- terre même sont inconnus. Les champs sont ombragés par des vignes supportées par des ormeaux dont les feuilles suppléent aux fourrages que l'on ne sait pas se procurer, et composent, avec la paille du froment, la nourriture des bœufs et des vaches. Pour servir de litière* OU achète fort cher des roseaux que souveot ab est obligé d'aller chercher à de glandes diBtaneet.

Ce système, dont partout ailleurs les effets se révèlent par la misère des cidlivateurs , n'a d'«utre effet ici que d'arrêter le développement de leur aisance, en même temps qpe les progrès de l'agriculture. L'oindre admirable qui régne dans les familles modifie ce qu'il a, de trop fâcheux. Les enfans ne quittent le toit paternel, même après la mort de leurs parens, que lorsque leur nombre devient

hors de proportion avec la maison où ils logent et les champs qu'ils cultivent. Il n'est pas rare de voir six et jusqu'à huit ménages vivant en commun et sans querelles, se partageant les travaux, les profits , les pertes , les soins de l'exploitation *. Un instinct, qui n'est pas troublé par des théories et des sophismes, a fait reconnaître la nécessité de placer un chef suprême à la tête de cette espèce de république. Lorsque la famille est privée de son chef naturel , elle en éHt un qui, sous le nom de régisseur, ordonne en maître absolu et est toujours obéi. A des époques que déterminent la vente des produits et le règlement des comptes avec le propriétaire, le partage des bénéfices a lien entre les ménages, en raison du concours que chacun a apporté dans les travaux. Telle est la puissance de l'esprit d'affection et d'habitude, qu'il est presque sans exemple que des discussions s'élèvent à l'occasion de la répartition des intérêts entre des individus la plupart privés des moyens de tenir une comptabilité régulière, et dont la mémoire seule doit suppléer à la ressource de récriture dont la connaissance n'est pas entrée dans leur grossière éducation.

La richesse ne saurait surgir d'un tel état de choses. Il faut se contenter d'on état très-restreint d'aisance et de l'espoir de sa fixité.

I Jt fis âant trne maison de métayers quatre eitfans couchés date un Biéme berceau. Une fémine le» allaitait tous, et semblait partager entre eux ses soins avec une tendresse parfaitement égale. Un seul cependant lui appartenait : les autres «Paient ses neveux. Elle me dit que ))ientôt elle serait remplacée par une de ses belles-sœurs , dont elle irait reprendre les tiavaux.

MODENE.