BRESCE

nappe d'eau de quatorze lieues de long sur six de large , calme et transparente comme une glace , encadrée dans des montagnes dont la teinte grise s'azurait ens'éloignant, et bordée , lorsque la plage s'abaissait, de fabriques de toutes les formes. Du milieu du lac surgit une île arrondie , ornée d'un village pittoresque et couverte de plantations dont la couleur foncée fait fuir les arrière -plans de ce tableau merveilleux. J'étais bien tenté de prolonger mon séjour sur ces bords ravissans. Je fus décidé lorsque je sus qu'un bateau à vapeur , attendu le lendemain , repartirait quelques heures après son arrivée , et ferait en deux jours le tour du lac , s'arrêtant à tous les points qui présentent de l'intérêt. Jamais mon temps ne fut mieux employé , car jamais il ne me procura une telle moisson de jouissances variées et d'utiles observations.

Je longeai la rive occidentale , charmé par la beauté des sites, embaumé par l'odeur des orangers et des citronniers qui la couvrent. Plus loin , je visitai des forges et des papeteries. Dans les ports où je m'arrêtai, je vis une population qui paraît n'avoir encore pris de l'industrie que ses bienfaits et s'être préservée de ses inconvéniens, car à son air heureux il ne se mêle pas d'insolence, et autour des ateliers on ne voit point de mendians.

La navigation du lac favorise un commerce très-actif entre l'Italie supérieure et la Suisse méridionale. La pêche fournit en abondance des poissons d'espèces très-variées et d'un goût délicat, qui, des ports de Desenzano, de Salo et de Peschiera , sont portés dans les pays environnans.

Je consacrai une après-dînée à visiter l'île de Sermione , et je m'enrepens. L'impression qu'elle a produite sur moi nuira à tout ce que je verrai de beau dans ce genre et

LOMBARDIE

qui ne peut manquer de perdre à la comparaison que j'en ferai avec ce lieu de délices.

Je partis enfin enchanté d'avoir vu , afïligé de ne plus voir , craignant de ne plus trouver de charme à ce qui m'attendait sur le reste de ma route.

A la sortie de Desenzano , on monte par une pente Ibrt douce, pratiquée entre des collines agréablement boisées, à la petite ville de Belgira, On jouit là d'un des plus beaux points de vue de toute l'Italie. Du milieu des cultures les plus variées , on voit percer les tours et les clochers d'un grand nombre de villes dont une active végétation empêche d'apercevoir les maisons. On croit saisir l'ensemble d'un vaste jardin , et les routes magnifiques dont le pays est coupé complètent l'illusion.

On se rapproche du pied des montagnes et l'on voyage entre des habitations élégantes , éparses sur leur versant, et qui se multiplient aux abords de Bresce, Une route, nouvellement construite , unie , large , bordée de trottoirs auxquels on vient de préparer de l'ombre en y plantant des allées de marronniers, procure à cette ville une entrée majestueuse.

L'intérieur de Bresce répond à l'idée avantageuse qu'en avait donnée son extérieur. Les rues en sont spacieuses, et la plupart sont garnies d'une double ligne de dalles de granit sur lesquelles les roues de voitures passent sans rencontrer de résistance et sans éprouver de secousses. Ce procédé devrait être employé partout oii Ton pourrait se procurer les matériaux qu'il exige. lien résulterait une grande économie dans les frais de transport , et une beaucoup plus grande encore dans la dépense d'entretien des routes.

Abandonnés comme moyens de défense , les remparts