I.OMBAUDIK

collection , ou des soins intellig^eiis donnés à sa conservation.

J'aurais dû commencer ma description (si Ton peut donner ce nom à un récit sans ordre des impressions que j'ai éprouvées) par celle du i'rontispicc de l'église. C'est un vaste et régulier placage de bas-reliefs en marbre blanc d'une brillante exécution , dans lesquels on a représenté les principaux traits de Tbistoire sacrée et ({Uelques-uns de l'histoire profane. Les plus précieux de ces morceaux sont protégés par des treillis en fil de fer.

L'architecture extérieure de l'édifice mérite d'être examinée et même étudiée. Elle peut être considérée comme une transition du style gothique au style moderne i transition opérée avec goût , avec talent , et de manière à offrir un modèle à imiter.

L'église avait été bâtie et le monastère somptueusement doté par /fan Galeas Fuconii , duc de Milan. On croit que cette sainte prodigahté était un moyen d'apaiser sa conscience et le ciel qui lui reprochaient certains procédés un peu vifs à l'égard d'un oncle qu'il avait chassé de Milan , et qu'afin de lui ôter l'envie d'y revenir , il avait empoisonné ainsi que ses quatre fils. L'expiation avait sans doute été acceptée , car lui et ses descendans ont long^temps régné sur la Lembardie* Par reconnaissance , les chartreux lui avaient élevé un tombeau qui fait encore un des principaux omemens de leur église.

Un souvenir pénible est venu se mêler à mon extase. C'est dans le chœur de cette église que François I*' fut amené après la bacailte qu'il avait perdue tout près de là. 11 y trouva les moines psalmodiant comme si quelques milliers d'hommes ne venaient pas de s'égorger sous les mnrs du monastère. L'arrivée du roi captif n'interrompit

PA\1E. 2q5

pas le chant sacré , et sa voix se mêla à celle des moines pour répondre à ce verset :

Coaçulauim est sicut lac cor meum. Ego verà legea, tuam meditatus sum.

par le verset suivant , qui allait si bien à sa triste fortune : Bonum milii qyia humiliasti me , ut dicam justificaliones tuas.

Rien n'abat l'orgueil et ne dispose à l'humilité comme une bataille perdue î

Pavir , où l'on arrive par une route pUntée de beaux arbres , m'a paru triste et dépourvue du mouvement que devraient lui imprimersa population de vingt mille âmes, sa garnison de quatre mille hommes et les quinic cents étudians de son université, A l'exception d'une rue assez large qui coupe la ville dans toute sa longueur , on n'y circule que dans des rues étroites et mal alignées. Seg églises n'offrent rien de remarquable ; cependant on voit dans la cathédrale un tombeau que l'on dit être celui.de saint Augustin , quoiqu'il soit bien évidemment de plusieurs siècles postérieur à sa mort. Ce fait pourrait faire naître quelques doutes sur l'identité du corps de l'évêque d'Hippone , que l'on fait voir dans une châsse renfermée dans le tombeau. A part cette difficulté , ce morceau est d'un beau travail et d'un goût assez pur.

On voit dans la même église plusieurs beaux tableaux de Daniel Crespi et de Sajaro.

Ce qui , plus que l'église du Carmel que je ne sais trop pourquoi on montre aux étrangers ; plus que ceUe de Saint - Michel qui cependant se recommande comme type assez curieux de l'architecture du vu« siècle ; plus qu'un pont sur le Tésin , d'une construction bizarre et

LOMBAKDIE.

que Ton a recouYert d'un toit ; presque autant que l'université , son riche cabinet d'anatomie et sa bibliothèque ; ce qui , dis-je , plus que tout cela, mérite d'être vu, c'est le collège Borromée. Dans un beau bâtiment carré et d'un style noble , dont la cour intérieure est encadrée dans deux rangs de galeries supportées par des colonnes de granit , sont entretenus, au moyen d'une donation faite par le saint archevêque de Milan , quarante jeunes gens désignés par la famille du fondateur. Une salle très-vaste renferme , outre les portraits nombreux des cardinaux du nom de Borromée , des fresques d'un grand mérite , dans lesquelles sont représentés les principaux traits de la vie d'un saint qui a su gagner le ciel sans faire de miracles et par la seule puissance de ses vertus.

Il faut voir encore la série d'écluses qui terminent le canal et établissent sa communication avec le Tésin. Puis U faut partir.

S XVIII

GBAKV8 HE BATAZL&:

C'est chose vraiment extraordinaire que ce point fixe d'ambition qui pousse sans cesse la France à dépasser les limites que la nature lui a données du côté de l'Italie , et cette force de choses qui l'y replace à la suite de chaque tentative. Sous Charlemagne , sous saint Louis , sous Charles VIII, sous Louis XII, sous François I-, sous Louis XIV, sous la Répubhque, sous Napoléon , elle a été forcée de renoncer à ses conquêtes, n'emportant que des souvenirs de faits d'armes glorieux, mais inutiles ; des regrets de trésors éparpillés sur un pays où l'on n'avait fait que passer, et qui, l'eûl-on su garder, n'aurait rien ajouté à la puissance réelle de la nation conquérante.

Je faisais ces réflexions , en visitant , à deux milles de Ja Chartreuse , la plaine fatale où la fortune trahit le cou-

LOMBARDIE

rage , où François !«' fut vaincu , pris et perdit tout fors r honneur. Tony, tristes qu'ils eussent été pour un Français, j'aurais voulu saisir les détails de cette action mémorable, de ce Marengo du xvi« siècle, qui coûta à la France l'Italie supérieure , que lui rendit pour quelque temps le Marengo du xix*. J'aurais voulu voir la place où périt Bonivet ; celle où seul debout , au milieu des morts et des mourans, un roi , plus vaillant que sage, remettait son épée à Pescaire. Excepté quelques pans des murs d'un parc dans lequel l'armée française s'était retranchée , il ne reste rien dans cette plaine coupée de haies , de fossés et de canaux , qui puisse aider la mémoire à assigner des places aux faits \ rien qui puisse servir de repaires , de jalons, ni même de cadre. C'est entre la Chartreuse et Pavie , dans le parc de Mirabello , que la bataille s'est livrée le 2 février 1525. Mais quel était l'ordre de combat de notre armée ? quelles positions occupait-elle ? d'où sont venus les Espagnols ? où combattait le roi ? Rien ne s'offrait à ma vue pour m'aider à résoudre une seule de ces questions , pour circonstancier un seul fait. Je n'ai pas même rencontré un de ces cicérone si communs pourtant en Italie , qui vint jeter ses conjectures hasardées ou ses mensonges à travers ce vague qui me fatiguait. On s'est bijttu dans cet espace de six ou sept milles que je parcourais. La France a éprouvé là un de ces désastres immenses ' qui , de loin à loin et pour bien du temps , font rétrograder sa fortune. Voilà ce que j'ai emporté de cette tentative d'investigations.

La vue des champs de Pavie me donna la pensée d'explorer les lieux rapprochés de ma route, qui ont été le théâtre des victoires de nos armées dans les guerres brillantes et toujours malheureuses dans leur issue , que la

CHAMPS DE BATAILLE. aç,ç,

France a soutenues en Italie. Je procédais par ordre de marche et sans égard pour celui des temps. J'ai successivement visité Fornout , Agnadelle , Udi , Arcole , Re^ becque , Marengo , Rivoli. Partout on a oublié les noms des vainqueurs : c'est tout au plus si l'on se souvient des ( ombats les plus récens. A Rebecque , personne ne sait (lue c'est là qu'a péri Bayard. J'espérais trouver au moins le témoin de la mort du héros, le chêne au pied duquel , mortellement blessé , il se fit déposer, le visage tourné vers l'ennemi. Je regardai vainement autour de moi , je ne vis pas un seul arbre dont l'origine pût remonter à trois siècles. Il me fallut composer, jusque dans ses détails , la scène touchante où le chevalier sans peur adressa ces paroles sublimes au connétable de Bourbon : « Ce n'est pas « de moi qu'il faut avoir pitié , Monsieur : je meurs en » homme de bien. C'est de vous qui , Français et prince » du sang royal , trahissez votre patrie , parjurez vos ser- « mens et combattez votre roi. » Reproche terrible et que plus d'un Bayard a trouvé l'occasion de répéter, non sur un champ de bataille , mais dans une capitale ensanglantée par la guerre civile i

De ces lieux , les uns rappelaient des triomphes bien éloignés de nous; d'autres, des victoires qui appartien- ' nentànotre génération. Différente était l'impression que j'avais éprouvée dans les plaines de Fomoue, de Marignan et de Rebecque , et celle que me causaient les champs de Lodi, à' Arcole et de Rivoli. II s'attache aux événemens reculés quelque chose de vague qui favorise davantage Tessorde l'imagination. Que sur ce fond vaporeux il se détache une figure imposante, un ChaHes VIII, un Gaston de Foix , un Louis Xll, un Bayard, un François I", voilà de l'intérêt, voilà du prestige, voilà presque de l'épopée!

doo

LOMBARDIE

Les détails se perdent. On ne voit que des masses (jrandcs et nobles. Ce qui s'est passe de nos jours n'est pas même encore de l'histoire : c'est du bulletin. Il faut s'en arranger sans y rien changer, sans y rien retrancher malgré le besoin qu'on en a ; sans rien ajouter aux physionomies des principaux acteurs pour les ennoblir, sans altérer les causes pour les relever. Les faits, les hommes, il faut tout prendre comme ils se présentent. Les uns et les autres y perdent. Marengo seul fait exception. Il y a là un grand événement et un homme extraordinaire. C'est là qu'une grande gloire est devenue une grande puissance. C'est de là que la France victorieuse et le guerrier qui l'avait asservie se sont élancés sur l'Europe pour lui imposer des fers J La puissance, l'homme qui l'avait créée ont passé. 11 reste des souvenirs de gloire pour la génération présente ; un brillant épisode pour l'histoire ; pour les souverains , pour les peuples une leçon terrible qui sera perdue comme toutes celles du même genre que les siècles nous avaient transmises sans nous rendre plus sages.

S XIX

INlXVSirCB »X »A BOMOTATlOig FflLAWÇAXSS.

On ne saurait sans injustice se refuser à reconnaître rmfluence avantageuse que la domination française a exercée sur la situation de la Lombardie. Tandis qJe l'ouverture de la route du Simplon préparait à son commerce des moyens faciles de communication avec la Suisse et une partie de l'Allemagne , la création de celle du Mont- Ceius écartait les difficultés, on poutrait dire les impossi^ hiUlés qm jusqu'alors avaient réduit à des exceptions les voyages de l'ouest et du nord, et restreint à un petit nombre les voyageurs qui en affrontaient les inconvéinens et les ^périls.

Des routes intérieures, des canaux ont ajouté aux re*;- V)urces de ce genre que le pays possédait déjà. Leur mode de confection s'est perfectionné. Les idées bien

LOMBAROIE.

entendues d'économie politique ont présidé à leur exécution.

La science administrative faisaitenméme temps d'utiles progrès. Une division plus rationnelle du territoire s'opérait. L'administration s'org^anisait avec régularité. Le rég^ime municipal était soumis à des régules uniformes et positives. L'arbitraire était écarté de rétablissement et de la perception de l'impôt.

Sans doute, ces avantages ont fourni au gouvernement auquel on en était redevable , des moyens de force et de puissance dont il a abusé. Sans doute ils auront apparu aux yeux des peuples comme des auxiliaires et des accessoires de despotisme , plus que comme des mesures destinées à leur procurer de l'allégement à des charges devenues insupportables. Mais en échange d'un malaise momentané comme les circonstances qui le créaient, un bien-être permanent en est résulté. La Lombardie a vu s'étendre son commerce et son industrie. Sa capitale a été embellie et dotée de riches monumens. Dès que l'Italie a été ouverte, l'Europe s'y est précipitée avec de l'or pour satisfaire des besoins qui jusqu'alors lui avaient été inconnus. £^le a pris l'habitude des produits , l'habitude des jouissances, l'habitude du sol, l'habitude irrésistible du climat. Elle a colonisé cette contrée au moyen d'une population mobile , mais toujours renouvelée , toujours la même quant au nombre et aux classes , toujours entretenue à grands frais par les pays qui la fournissent. Outre ses richesses , cette population apporte ou exige et obtient des perfectionnemens dans les sciences^ dans les arts, jusque dans les métiers. Elle a des convenances qui;, ne pouvant être satisfaites que par une industrie locale , entraînent nécessairement la création de cette industrie.

INFLUENCE, etc. 5o3

Ces causes ont amené la Lombardie au point de prospente qu'elle a atteint et auquel elle ne serait jamais parvenue, si une circonstance passagère ne l'avait placée sous la domination d'une puissance qui , maîtresse des monlagnes presque injranchissahles placées entre l'Italie et le reste de l'Europe , avait à la fois le besoin et la possibilité d'en faciliter l'accès.

La France a donc commencé pour l'Italie, en lui procurant des communications avec l'ouest et une partie du nord de l'Europe, ce que l'Autriche continue pour l'autre partie du nord et quelques États de l'est. L'une et l'autre de ces puissances ont payé par un grand et incontestable bienfait, une domination que les événemens ont pu rendre pesante, que l'amour-propre national, qui cependant devrait être familiarisé avec ce genre de contrariété , affecte de supporter avec impatience, mais qui, en défil nitive , a pour résultat une prospérité désormais indépendante des caprices et des événemens de la politique.

s XX.

SITVATIOV POXiITIÇUS.

C'est chose admise et répétée comme incontestable, que le gouvernement autrichien en Italie étant basé sur Tarbitraire , il doit être tyrannique ; que les peuples qui lui sont soumis , ne jouissant pas de la liberté sous certaines formes , ils ne peuvent être traités avec modération et justice ; que FAutriche étant en défiance à Tégard de Tltalie, elle exagère les précautions réclamées par le soin de maintenir sa domination sur cette contrée. On réunit quelques faits propres à fournir, à Fappui de ces assertions y des inductions que Ton convertit en preuves. Sans les examiner I on les tient pour fondés ; on les publie avec une assurance qui ôte jusqu'à la faculté du doute , et on est cru, parce que dans noire siècle les accusations contre les gou-

SIÏUATION POLITIQUE. 3o5

▼ernemens sont a<lnii<:p« «» aa^:,

"ui uumisesen depit, en raison même de

leur invraisemblance.

Moi qui ai quelques motifs pour croire que les princes n ont pas toujours tort ; moi qui considère comme un devoir de ne les blâmer qu'après m'étre assuré qu'ils ont mal lait, j a. voulu m'assurer si les griets argués contre le gouvernement autrichien étaient fondés ; et , chose qui étonnera certaines gens, qui même en scandalisera beaucoup d autres , j'ai trouvé qu'il n'avait pas tous les torts qu on lu. prête. J ai reconnu qu'il n'a que ceux qu'on le force d avoir, en supposant que l'on puisse lui faire un crime des rigueurs que l'on provoque et dont on lui impose la nécessité. Voici donc ce que j'ai observé

Des chances de guerre, des traités qui en ont été la suite, ont fait tomber le nord de l'Italiesous la domination et le mid. sous la protection de l'Autriche. Les droits qui en résultent pour eUe s'accompagnent du devoir de conserver, et, pour remplir ce devoir, de l'emploi des moyens d y parvenir. ^

Sur la première ligne de ces moyens, elle a placé la distrAution d une jusUce égale pour tous, l'établissement d «ne administration vraiment libérale, la participation de ses nouveaux sujets à la faveur et à la confiance , lorsqu'iU s en rendent dignes. Comme moyen de compression, elle a fait usage d une force suffisante pour neutraliser les efforts de la désaffection et de la turbulence, et en même temps pour repousser «ne agression extérieure, s'il en survenait une. Jusque-là elle agit dans son droit; et ce droit, e le ne l'excéderait que dans l'hypothèse où elle gâterait le fond par la forme , et où elle se porterait à des actes de tyrannie. Les reproches qui lui sont adressés à cet égard ont pour prétexte quelques faits peu nombreux

l.OMBARDIE.

iiénaturcs par la malveillance , et qui ne se présentent sous un jour ilëfavorable que parce qu'ils sortent du mode de répression adopté dans les pays d'où part la critique.

En succédant à la domination française, la domination autrichienne a conservé, presque sans changemens , tout ce qu'elle a reconnu être dans les convenances du pays. Les rares modifications qu'elle ait faites au régime précédemment établi ont tourné au profit des libertés publiques , puisque le choix des conseils municipaux a passé des mains du gouvernement dans celles des administrés ; que le vote des dépenses a été abandonné sans contrôle aux localités, et qu'aucune contrainte ne peut être employée à l'égard des administrations communales, pour en obtenir des votes contraires à leur volonté. La nomination des podestats ou maires est à la vérité à la disposition de l'Empereur ; mais ce droit ne peut s'exercer que sur l'un des trois candidats présentés par chaque conseil municipal. Il est peu de pays, même parmi ceux en possession d'un régime constitutionnel , oii les communes soient aussi largement partagées en fait de pouvoir.

Outre des écoles élémentaires établies dans les paroisses, le gouvernement qui reconnaît la vérité de ce principe, que l'éducation des familles a son point de départ dans l'éducation des femmes, a créé partout des maisons où les jeunes filles prennent les habitudes qui doivent les préparer à devenir de bonnes mères de famille.

Chaque paroisse est pourvue d'un chirurgien et d'une sage-femme dont les soins doivent être distribués gratuitement aux pauvres.

Tout ce que le gouvernement pouvait faire en faveur du commerce et de l'agriculture, il l'a fait. Le port de Triesle a été agrandi et pourvu des établissemens propres à favo-

SITUAÏION POLITIQUE. 507

riser ses opérations commerciales. Celui de Venise est l'objet de travaux importans destinés à en rendre l'accès plus facile et plus sûr ; et si le droit de franchise dont il jouit n'y appelle pas une plus grande activité, la faute n'en saurait être attribuée au gouvernement.

Des routes magnifiques traversent la Lombardie et les Etats vénitiens dans toutes les directions. Elles se lient à une suite de communications qui mettent en rapport ces parties de l'Italie avec l'Allemagne, et favorisent ainsi les échanges commerciaux.

Par des actes répétés , le gouvernement avait exprimé et prouvé le désir de faire concourir les Italiens aux hauts emplois administratifs de leur pays. L'abus que quelquesuns ont fait de la confiance dont il les avait investis, le refus plus noble , mais non moins significatif du plus grand nombre, de répondre aux avances qui leur étaient faites , se sont opposés à sa bonne volonté. De bonne foi, peuton lui imputer à tort de ne pas employer des gens qui ne veulent pas le servir ?

Cependant les délégués, dont les fonctions répondent à celles des préfets en France, sont tous Italiens ; et ce qui dérangera quelque peu les idées que l'on se forme sur l'esprit et la manière de procéder du gouvernement autrichien, tous, à deux exceptions près, appartiennent à l'ordre de la bourgeoisie.

La totalité des impôts perçus en Italie y est dépensée soit en travaux, soit en solde des troupes allemandes entretenues dans ce pays. La résidence partagée entre Milan et Fenise d'un vice-roi qui tient une cour dans ces deux capitales, remplace les avantages que procurerait la présence du souverain.

Les seuls reproches que Ton puisse faire à l'ordre éta-