I.OMBARDÏIl

bli , suitt dtt la lenleia* «.laiis rexpéiliiion île quelques afi'aires dont le g^ouvernement central s'est réservé la conuaissanee, et d'interminables délais dans la distribution de la justice par les tribunaux , desquels il résulte une prolong^ation indéfinie de détention et une rigueur qui prend des formes âpres et en opposition avec les mœurs actuelles y à rég^ard des condamnés pour des causes politiques : rig;ueur blâmable , parce qu'elle ajoute aux souffrances des malheureux qui en sont les victimes ; .maladroite, parce qu'elle accroît les sympathies que cette classe de détenus rencontre dans tous les rangs de la société et même dans toutes les nuances d'opinions.

La condition de ne pas troubler la marche du gouveruemeut étant respectée, on jouit en Lombardie de plus de liberté que dans certains pays réputés libres, parce que l'on y est dans une indépendance complète de ces formes vexatoires qui ailleurs contrarient les moindres mouvemens du citoyen, et le soumettent à une tyrannie légale à laquelle rien ne saurait le soustraire. On peut s'absenter sans l'autorisation d'un capitaine de garde nationale; compter sur la sûreté de sa maison sans se promener à la porte, un fusil sur l'épaule, pour la garder ; être certain que le crime sera puni, sans participer à la condamnation des coupables. On ne connaît enfin ni ces devoirs incommodes inventés par la liberté, et qu'il faut remplir sous peine d'amendes et d'emprisonnement ; ni cet asservissement réel delà personne, destiné à accroître l'indépendance prétendue de la nation , et qui n'a d'autres résultats que d'essayer les théories insensées des hommes qui se succèdent rapidement au pouvoir, et de faire un peuple libre d'une réunion d'esclaves.

Quant à l'arbitraire à l'égard des personnes, il serait

srrUATION 'POUTIQUE. 5o<|

certes plus difficile d'en trouver des preuves et d'en citer des exemples en Italie, que dans les pays d'où parlent I accusation et 1^ reproche.

En fait de bonheur matériel , je ne connais pas de pays tnieux partagé que l'Italie autrichienne. Ne devrait-on pas dans son intérêt, cesser de lui présenter le leurre d'un bonheur intellectuel, purement de mots, que nulle part encore on n a pu réaliser?

Cependant l'idée dominante en Italie, celle que l'on a rendue accessible à toutes les intelligences, à toutes les opmions, a toutes les positions sociales, c'est l'affranchissement du joug étranger. Cette idée fournit des raisonnemens aux hommes qui ne sauraient pas en faire, et des compensations aux sacrifices au prix desquels d'autres en très-grand nombre devront acheter cet avantage tant désire. Avec elle , on pénètre très-avant dans les masses qui sans se rendre compte des résultats, se précipitent dani les voi€s qui conduisent au principe. C'est un de ces mots a prodigieux effet que , dans tous les pays, les révolutions sont habdes à trouver et à exploiter, et dont, en France on connaît mieux qu'ailleurs l'irrésistible pouvoir.

L'Autriche est le point de m^ire des haines, le texte des déclamations. Est-ce que sa manière de gouverner est tyrannique, en opposition avec les intérêts et le bonheur des peuples? Non. Quoique tout n'y soit pas bien, dans le ^ns absolu du mot , tout n'y est pas mal. Mais elle a établi une forme arrêtée et positive de gouvernement , et par le temps qui court on n'en veut pas. Voilà son pre. mier et son plus grand tort. Le second (et c'est une incontestable nécessité de sa position), c'est qu'elle intervient partout où, en Italie, l'ordre est troublé ou seule, ment menacé. Elle est ainsi en collision perpétuelle avec

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