CHE5TER. — ARCHITECTURE

par leur privilège à un maximun de profits. Ce qui nous a fait le plus de plaisir , c'est de trouver si peu d'habitans dans cet excellent établissement 5 et le geôlier , qui nous a paru être un homme respectable, nous a appris qu'il n'y avait eu que trois exécutions dans le comté de Cliester en neuf années.

La ville de Cbester a la physionomie antique , mais d'une antiquité plutôt barbare que classique. On voit les rues dans les maisons, et non pas les maisons dans les rues; c'est-à-dire, que le rez-decbaussée est creux , formant une espèce de corridor ou galerie , sale , sombre et tortueuse , avec des inégalités imprévues, de deux ou trois marches où l'on risque à tous momens de se casser le cou. L'usage de cette singulière architecture remonte , nous a-t-on dit , aux temps où les Gallois faisaient des incursions fréquentes sur leurs voisins de Chester ; auquel cas les habitans se défendaient de leurs galeries qui sont élevées de quelques pieds au-dessus du sol. A présent c'est un passage à couvert de la pluie , seul ennemi aux attaques duquel ils soient encore fréquemment exposés. Il règne aussi tout autour de Chester une muraille assez épaisse pour former une promenade publique , d'où la vue s'étend également sur la campagne et sur la ville. Les maisons modernes n'ont point de galerie intérieure, et ressemblent aux maisons du reste de l'Angleterre , c'est - à - dire , qu'elles sont fort propres et fort commodes.