CRIEFF. — POPULATION

pâturages pour les moutons ; et la diminution de population qui résulte de ce nouvel ordre de choses , est suffisamment attestée par les tristes groupes de masures désertes et en ruines que nous rencontrons assez souvent. Les villes ou villages de manufactures des liighlanders ou terres hautes se remplissent dans une progression plus qu'égale à cette dépopulation de la campagne* car le dénombrement de ces terres hautes en 1755 donna 256,000 habitans, et celui de 1801 , 297,000. La nouvelle population est mieux nourrie , mieux logée et mieux habillée que l'ancienne 3 mais elle est certainement composée d'hommes moins robustes, moins courageux; elle est moins efficiente enfin , et moins respectable à bien des égards. Il y aurait des choses fort éloquentes à dire là -dessus ; mais elles ont déjà été dites , et lord Selhirk y a répondu d'une manière si lumineuse et si satisfaisante, que, bien qu'il reste quelques regrets, bien que l'on puisse encore jeter un regard d'intérêt sur les tristes restes d'une race chevaleresque presque éteinte, on ne saurait disconvenir que son existence n'appartînt à des mœurs incompatibles avec le règne des lois, et le progrès des arts et des lumières , et que ses vertus féodales furent seulement le palliatif forcé de vices détestables et de maux extrêmes.

Les chefs ou lairds affermaient autrefois leurs terres à une rente presque nominale , et qui n'était jamais augmentée , parce qu'il leur fallait