SYSTÈME FÉODAL

iroupeaux, auxquels on était autrefois obligé d'approprier une certaine proportion de terres du bas pays plus favorables à la culture ; enfin la population n'a fait que changer de place et de mœurs.

Il est remarquable que les mêmes plaintes sur Ja dépopulation des campagnes par l'introduction des grandes fermes et des moutons , se fai~ saient entendre en Angleterre , sous le règne de Henri VU, précisément à l'époque où ainsi qu'en JÉcosse, deux siècles et demi plus tard , le système féodal commençait à faire place aux lois et à l'égalité civile ; et si l'on a lieu de s'étonner que ce gouvernement barbare se soit maintenu si long- temps en Ecosse , on ne saurait s'étonner moins , que si peu de temps après son affranchissement, à peine plus d'un demi -siècle, ce pays ait fait des progrès assez rapides pour approcher autant qu'il le fait de l'état de haute prospérité de l'Angleterre. Si je me suis étonné à Edimbourg de trouver l'Ecosse si soumise et si loyale 5 l'étonnement augmente dans cette partie de l'Ecosse appelée Highlands , que l'on sait avoir été particulièrement attachée , par nationalité sans doute, à la dynastie des Stuarts. Elle se soumit avec difficulté à celles qui succédèrent, les Highlanders résistèrent au roi Guillaume 5 qui les en punit un peu à la mode de la Vendée * ; et ils furent ensuite les premiers à

^ Le massacre des habitans de Glencoe.