ARBRES

rencontre ainsi avec la longue durée de leur vie^ peut-être est-ce plus souvent le contraire. Gilpin fait mention d'un if, à Fortingal , près de Taymoutli en Ecosse, qui a 56 pieds et demi de circonférence. Notre if de Patterdale n'est qu'un arbrisseau auprès de celui-là ; et les habitans de son voisinage doivent lui donner sept à huit mille ans. Il est fort possible qu'il en ait mille ; car l'if paraît vivre aussi long-temps, ou plus, que le chêne. Les Anglais d'autrefois étaient grands archers , et leurs arcs étaient toujours de bois d'if, le plus élastique et le plus tough ' de tous les bois. Les archers anglais poussaient l'arc avec le bras gauche ; ceux de France tiraient la corde avec le bras droit ; chez ceux-ci c'était le bras gauche, chez ceux-là le bras droit qui restait immobile. M. Gilpin attribue à cette difiPérence de procédés celle d'expression dans les deux langages : tirer de Varc^ en France j bander l'arc , en Angleterre. Mais il se trompe ; on dit en français bander l'arc y dans le même sens qu'en anglais : c'est l'action de tendre le ressort de bois ou d'acier qui doit, en se débandant y pousser la flèche. Tirer de l'arc ^ est proprement tirer avec F arc y dégager y laisser partir ^ comme on tire le canon , et non mouvoir vers soi^ autre-

' Tough, en ce sens , n'a point de mot correspondant 'en, français, coriace en approche^ mais ne se dit que de la viande; tenace est peut-être encore plus près ^ mais ne s'emploie guère dans ce sens qu'en parlant des métaux.

464 ULSWATER ET WINDEKMERÊ.

ment, on dirait, tirer Farc^sdctis de, comme on dit tirer la flèche»

19 Septembre. Après avoir escaladé le rem*-' part de montagnes qui sépare Ulswater de Windermere^ et admiré la magnificence sauvage de ce passage, qui est plus escarpé qu'aucun de ceux des montagnes de FEcosse, nous nous trouvons ici établis dans la retraite de Familié, où nous nous reposerons de nos fatigues pendant le reste de la belle saison , ne faisant que quelques excursions courtes et passagères autour de ce centre de beautés pittoresques.

Il n'y a point de lieu retiré en Angleterre , point de lieu où l'on ne rencontre que la campagne et les campagnards • ce sont partout des gens de ville , vêtus et logés élégamment , donnant et recevant des invitations , ayant une suite de domestiques ; enfin, l'Angleterre semblerait être la maison de campagne de Londres , que l'on cultive seulement pour s'amuser, et où tout est subordonné au luxe pittoresque et à l'osten* tation» Nous sommes ici dans un recoin du pays, à 278,000 de la capitale , un lieu sans commerce , ni manufacture, et qui n'est sur le chemin de i-ien , et pourtant tout y est comme aux environs de Londres. On s'y enlève la terre, dont la moitié est du rocher, au poids de l'or, simplement à cause de la beauté du lieu; on s'y plaint généralement de la difficulté de se procurer des domestiques et des journaliers, qui se font par conséquent payer cher j enfin, il n'y a pas assez de pauvres pour