ARBRES

attention générale nécessaire à la tradition, que lorsqu'il a atteint une grandeur remarquable; c'est-à-dire, lorsqu'une grande partie de sa durée est écoulée. M. Giîpin a rassemblé dans ses remarques, ou Forest scenery ^ quelques faits curieux sur l'âge et les dimensions extraordinaires des arbres , des chênes principalement. Il fait remonter la généalogie de plusieurs de ces arbres à huit ou neuf cents ans. Il existe encore des chênes qui étaient creux, et sur leur déclin, du temps de la reine Elisabeth , il y a plus de deux siècles. L'un des collèges d'Oxford fut expressément construit par ordre de son fondateur, William de Wainfleet, il y a quatre cent cinquante ans , près du grand chêne. Ce grand chêne, creux jusqu'à Fécorce, tomba de luimême en 1788 ; et comme on peut bien supposer qu'il avait atteint son méridien à l'époque de la fondation du collège , cela lui donne neuf siècles. Enfin l'arbre de New Forest ^ qui renvoya la flèche dont William Ru fus fut percé il y a sept cents ans , existait encore marqué par la tradition il y a peu d'années, et était probablement un grand arbre à l'époque de cet accident. Il est à remarquer que toutes ces plantes, vénérables par leur âge, sont également imposantes par leur stature, ayant des troncs de 8 a 12 pieds de diamètre, et couvrant de leurs branches des espaces de 80 ou cent pieds. Parmi les animaux , on ne trouve pas que la grande taille des individus (je nç dis pas des espèces) se