XÙO LONDRES. -^ PRÉROGATIVES DU ROI

en cas de meurtre, si la veuve ou le plus proche parent du mort poursuit, le pardon royal n'est pas admis. Il est incertain si ce droit s'étend aux cas de condamnations sur impeachment pour crimes d'état; au moins est-il certain que l'ordre du roi n'est point admis comme justification de l'acte, ou que son pardon, reçu d'avance, n'arrête pas les poursuites» Enfin , sa sanction est nécessaire à toute loi , après qu'elle a passé aux deux chambres du Parlement; mais il n'y a pas eu d'exemple d'un bill rejeté par le roi depuis Fanîiée 1692, sous Guillaume III ; c'était pour rendre îe Parlement triennal.

La majorité au Parlement est dans le fait le souverain , car elle a les clefs du coffre-fort ; et èi elle passe une loi , il faut bien que le roi la sanctionne , autrement on se brouillerait et il y aurait une paralysie générale. C'est son affaire d'avoir la majorité de son côté; et cela s'obtient par des moyens appelés légitimes et convenables par un des partis qui divisent l'opinion publique, abominables et corrompus par l'autre ; et véritablement il y a tant à dire des deux côtés , que je ne sais pas encore à qui donner raison. M. Pitt est le premier qui se soit avisé de l'expédient de dissoudre un Parlement réfractaire , ^fin d'en essayer un nouveau plus raisonnable , et cela lui réussit; c'est une alternative un peu sérieuse pour un membre de Parlement dissous , à qui son siège coûte beaucoup, que d'être ainsi renvoyé à ses, constituans, io takQ thQ sensé of the people^

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et d'avoir à recommencer son élection à nouveaux frais. Jusqu'à cette époque, aussitôt qu'un ministre se trouvait dans la minorité, il prenait congé. Cet expédient de M. Pitt est comme passer son épée au travers du corps de quelqu'un qui vous a donné un démenti , et puis se tourner vers le reste de la compagnie, le fer encore tout fumant pour lui demander ce qu'elle en pense.

Il y a ici un ambassadeur persan qui fournit beaucoup à la conversation du beau monde de Londres. Les dames prennent plaisir à voir sa belle barbe noire, elles aiment sa bonne liumeur originale et grotesque , et son mauvais anglais ; ses propos sont fort répétés. Il se plaint pourtant de ce cjue le beau sexe n'est composé que de vieilles ^ il lui faut de la fraîclieur et de l'embonpoint , et il s'écrie à la vue d'une beauté ferme et dodue : ^h nice fat y nicefat! Ah jolie grasse ! jolie grasse ! une jeune dame est a nice little felloiv {mi joli petit drôle). Il se plaint de ce que l'on ne voit jamais le soleil; mais ^ dit-il l'autre jour à une audience du premier ministre , qu^a-Pon besoin du soleil lors qu' on peut contempler la face radieuse de son excellence. Quiconque a vu la face de son excellence trouvera cette hyperbole orientale un peu forte. Pendant l'enquête relative à Walcheren, il croyait pourtant que la tête de ce grand vizir ne manquerait pas de sauter.

La cour de Saint- James ne brille pas en ambassadeurs européens ; il n'y en a que deux ou iroisj y compris celui des Etats-Unis 3 mais elle est

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riche en barbes, car outre l'ambassadeurdePerse^ il y a celui de Turquie, qui ne fait pas à beaucoup près autant de sensation , et un envoyé barbaresque, à ce que je crois.

J^ai été conduit à un des hôpitaux de cette grande ville • c'est un établissement particulier , entretenu [par des contributions volontaires : voici ce que j'y ai vu. Le médecin de semaine assis auprès d'une table , dans une grande salle basse, un registre devant lui, a fait ouvrir la porte de la salle. Une troupe de misérables femmes est entrée confusément et s'est rangée debout le long du mur ; il a jeté les yeux sur son registre , appelant successivement par leur nom chacune de ces ombres infortunées errantes comme sur les bords du Styx. « Une telle ! La malheureuse se détachant de son mur, s'est traînée vers la table. Comment va votre catarrhe? — Sauf votre respect. Monsieur, et sans vous offenser, c'est un asthme, je n'ai de repos ni jour ni nuit et.... — Ah oui, c'est un asthme; c'est un autre qui a le catarrhe. Hé bien , il vous a été ordonné de prendre , etc. — Oui , monsieur , mais je vais de mal en pis , et — — Cela n'y fait rien, il faut continuer. — Mais , monsieur , je vous assure que je ne puis y résister, et que... — Allez, allez, ma bonne femme, je n'ai pas le temps d'en entendre davantage ; y^ai ce matin à passer à travers tant de malades ', que je n'aurais jamais fait s'il fallait les écouter tous;

* ï hâve so many patients to get through this morning.

LONDRES. — HOPITAUX. ïo3

allez, prenez votre.... ». La pauvre catarrlieuse a été ensuite appelée , puis une longue liste de victimes de la consomption , entremêlées de fièvres, d'iiydropisies, d'humeurs scropliuleuses et de maladies diverses, particulières au sexe, détaillées sans cérémonie en présence de jeunes étudians. Pendant cette triste revue , il y a eu une interruption inattendue. Un jeune chirurgien , suivi de plusieurs autres, est entré brusquement, apportant dans un plat un morceau de chair sanglante. Voici un cas neuf, s'est-on écrié , plaçant le plat sur la table; une ossification des poumons! Nous venons d'ouvrir un tel mort hier , voilà î'état où se sont trouvés ses poumons. Voyez ces aiguilles blanches, semblables à des arêtes de poisson qui en pénètrent la substance çà et là j cela est curieux , admirable ! Puis de manier , couper , dépecer et tenir en l'air entre l'œil et la lumière , ces dépouilles presque palpitantes d'une victime qui respirait hier , et de rappeler les symptômes de sa maladie et les circonstances de son dépérissement et de sa mort ; et tout cela devant des poitrinaires , sentant ou croyant sentir chaque symptôme mortel décrit îivec une exactitude si cruelle , et ces arêtes pointues les percer elles-mêmes à chaque moiivement de respiration. Elles semblaient entendre leur propre sentence de mort prononcée à chaque parole.

Les femmes congédiées, vingt ou trente spectres mâles se sont présentés , et ont subi la même espèce d'examen sommaire. Le seul cas que je me