RÉVOLUTION À BUENOS AYRES

que le Beagle quitterait La Plata beaucoup plus tôt qu’il ne partit réellement. Cependant je racontai les bontés qu'avait eues pour moi le général Rosas lorsque j'étais au Colorado, et ce récit changea les dispositions à mon égard comme par enchan= tement. On me dit immédiatement que, bien qu’on ne püt pas me donner un passe-port, on me permettrait de dépasser les sentinelles, si je consentais à laisser derrière moi mon guide et mes chevaux.

J’acceptai cette offre avec enthousiasme, et un officier vint avec moi pour veiller à ce que je ne fusse pas arrêté en chemin, La route pendant 1 lieue était absolument déserte ; je rencontrai une petite troupe de soldats qui se contentèrent de jeter un coup d'œil sur mon vieux pässe-port, et enfin je pus entrer dans la ville.

A peine y avait-il un prétexte pour commencer cette révolution. Mais dans un État qui en neuf mois (de février à octobre 1820) subit quinze changements de gouvernement — chaque gouverneur, selon la constitution, était élu pour une période de trois ans — il serait peu raisonnable de demander des prétextes. Dans les cas actuels, quelques personnages — qui détestaient le gouverneur Balcarte, parce qu'ils étaient attachés à Rosas — quittèrent la ville nombre de soixante et dix, ét au cri de Rosas, le pays entier courut aux armes, On bloqua Buenos Ayres; on n’y laissa entrer pi provisions, ni bestiaux, ni chevaux; du reste, peu de combats et quelques hommes seulement tués chaque jour. Les rebelles savaient bien qu’en intérceptant les vivres la victoire leur appartiendrait un jour ou l’autre. Le général Rosas ne pouvait pas encore connaitre ce soulèvement, mais il répondait absolument aux plans de son parti. Il avait élé élu gouverneur un an auparavant, mais il avait déclaré n’accepler qu'à là condition que la Sala lui conférât des pouvoirs extraordinaires. On les lui refusa, il n’accepta donc pas le poste, et, depuis lors, son parti s'ingénie à prouver qu'aucun gouverneur ne peut rester au pouvoir. Des deux côtés on prolongeait la lutte jusqu'à ce qu’on ait pu recevoir des nouvelles de Rosas. Une note de lui arriva quelques jours après mon départ de Buenos Ayres : le général regrettait que la paix publique eût été troublée, mais il était d'avis que les rehelles avaient le bon droit de leur côté. A la récep=à tion de cette lettre, gouverneur, ministres, officiers el soldats Œ s'enfuirent dans toutes les directions; les rchelles entrèrent dans

4 # + ra sr

RÉVOLUTION A BUENOS AYRES. 151 à ville, proclamèrent un nouveau gouverneur, et cinq mille cinq cents d’entre eux se firent payer les services rendus à l’in- Surrection.

Il résultait clairement de ces actes que Rosas finirait par devenir dictateur, car le peuple de cette république, comme celui toutes les autres, ne veut pas entendre parler d'un roi. J'ai is, après avoir quitté l'Amérique méridionale, que Rosas a

lu avec des pouvoirs et pour un lemps en complet désaccord vec la constitution de la république.