Idem, p

despotisme espagnol et l’indépendance américaine; lutte qui finit en 1824, par la fameuse bataille d’Ayacucho , à l’instant où le haut Pérou devint la république de Bolivar , nommée plus tard Bolivia. Cbuquisaca en fut la capitale provisoire; elle était encore le siège d’une école de droit, d’un archevêché, d’une cour suprême; ainsi la Plata conserva toujours ses attributs de ville savante et tient encore aujourd’hui le premier rang parmi les cités de l’Amérique méridionale. C’est actuellement la ville de Sucre.

Chuquisaca, ou vivent environ 14,000 habitans, est bâtie au pied de trèshautes collines, sur un terrain en pente, entre les deux bras d’un ruisseau qui , sous le nom de Rio de la Plata , va se réunir au Cachimayo , près du village de Yotala. Ses rues, bien percées, divisent la ville en carrés égaux; les maisons y sont à un étage, mais propres, construites avec goût, dominées, dans quelques rues, par les clochers de divers couvents1. Sa grande place, dont une fontaine décore le milieu , montre sur une de ses facades , une vaste cathédrale à trois nefs, construite dans le style mauresque, avec une tour carrée à trois étages et un immense dôme. L’intérieur de ce bâtiment est couvert de sculptures et de dorures. A côté se voit la maison du gouvernement, édifice carré d’une distribution commode2. Les autres côtés de la place ont des maisons à un étage , où sont des magasins au rez-de-chaussée et au premier des balcons en bois. Plus on s’éloigne de la place et plus les maisons s’abaissent. En descendant de la place, on se rend à l’hôpital, et plus bas encore, à une jolie promenade, d’ou l’on aperçoit la campagne.

Des arbres fruitiers d’Europe, tels que pommiers et pêchers, couvrent les environs de la ville; plusieurs maisons de campagne y sont on ne peut plus agréables. Je puis surtout citer dans le nombre Garcïlaso, délicieux jardin , ou je rencontrai une magnifique espèce nouvelle de palmiers3, apportée sans doute des vallées voisines , où elle croit naturellement.

On trouve à Chuquisaca une société très -bien composée de magistrats, de professeurs, d’employés civils et militaires, du haut clergé, du commerce et des gros propriétaires. On y trouve de plus , lors du congrès , les députés de tous les départemens. Il en résulte que cette ville renferme le plus grand

1. On y comptait jadis cinq couvens de religieux : ceux de San-Francisco, de Santo-Domingo, de la Merced , de San-Augustin , et de plus un collège de jésuites et un hôpital de San-Juan de Dios. Il y avait deux couvens de religieuses : Santa-Clara et Santa-Monica.