Fernandez, Relación historial , p

1832. attaquèrent les Chiquitos et parvinrent à les vaincre; alors ceux-ci se divi- Chiqui- surent de nouveau et s’enfuirent au plus épais des bois, ou long -temps les tns- Espagnols les poursuivirent à outrance. On doit même attribuer à ces guerres la création d’une compagnie de marchands , qui s’était formée à Santa-Cruz de la Sierra pour le commerce des hommes l. Ils achetaient à Chiquitos des femmes, des enfans, pour des couteaux ou des haches; ou, sous un vain prétexte, tombaient à l’improviste sur les hameaux, massacrant ceux qui se défendaient et faisant le plus possible de prisonniers , qu’ils vendaient fort cher au Pérou pour l’exploitation des mines.

D’un autre côté , les habitans de la province de San-Pablo du Brésil , les forbans indépendans de cette époque , trop connus des Espagnols sous le nom de Mamelucos , étaient dans l’usage de donner la chasse aux indigènes, pour les vendre comme esclaves. Ces aventuriers , dont le corps , suivant les historiens, se composait du rebut de toutes les nations, ayant épuisé tous les environs de leur résidence, s’avancaient journellement à de grandes distances. Ils pénétrèrent fréquemment dans la province de Chiquitos, d’oii ils enlevèrent un grand nombre de prisonniers. 2

Attaqués ainsi de tous côtés , les Chiquitos , incapables de résister davantage, se réunirent et envoyèrent des députés des diverses nations à Don Augustin d’Arcé, gouverneur de Santa-Cruz, pour demander la paix, que celui-ci leur accorda en 1 690. 3

Troisième Epoque : Depuis l’entrée des Jésuites à Chiquitos jusqu’à leur expulsion.

(De 1691 à 1767.)

Profitant de ces circonstances favorables, le gouverneur de Santa-Cruz écrivit, en 1691, au supérieur des jésuites de Tarija pour le prier d’entrer à Chiquitos. En même temps ce supérieur recevait de son chef de Buenos -Ayres l’ordre de faire explorer cette province, afin de joindre des jésuites partis du Paraguay par la rivière jusqu’à Xarayès4. Le père Arcé se rendit à cet effet à Santa-Cruz, ou, le gouverneur ayant été changé, on fit tout au monde pour l’empêcher d’entrer à Chiquitos. Le véritable motif