Lozano, p

4. Voyez Funes. Dans les Lettres édifiantes (Choix), t. VIT; Missions de l'Amérique, 1. F, p.77; il ÿ a une description très-largement traitée des Abiponès.

( 241 ) de manteaux de peaux, se peignent le corps, se tatouent le haut du nez et les joues à l'instant de la nubilité; s’arrachent les sourcils et se rasent les cheveux sur une large bande d’avant en arrière.

Leur gouvernement se borne à reconnaître, en temps de guerre, l'autorité de chefs auxquels ils n’obéissent plus en temps de paix.

Quant à des croyances religieuses, tout en leur en refusant de la manière la plus absolue, Azara: leur attribue des usages qui nécessairement en font supposer quelquesunes. Ils enterrent, dit-il, le défunt avec tout ce qui lui appartenait; ” et plus loin : «Ils « tuent même sur sa tombe les chevaux dont l’Indien se servait le plus souvent. ? L'auteur espagnol explique ces coutumes par l'horreur des Abiponès pour les morts; tandis qu'au contraire tout prouve que c’est la croyance d’une autre vie qui les porte, comme les autres nations des plaines, à ne pas éloigner du défunt les objets qu’il affectionnait le plus pendant sa vie, afin qu’il puisse s’en servir dans l’autre monde. Les Abiponès ont aussi beaucoup d’autres croyances religieuses analogues aux supersti- Lions des peuples des plaines, comme celles des vieilles femmes interprètes du mauvais génie, et enlevant, par des succions, les causes du mal renfermé dans le corps des malades.

Par leurs caractères physiques, les Abiponès ne peuvent être séparés des Tobas; il en est de même de leur caractère moral, de leurs coutumes, de leur langage, de leur religion. Nous leur trouvons même, quant à cette dernière, des rapports intimes avec les Patagons et les Puelches des parties méridionales des plaines; nous croyons en conséquence, que les Abiponès font, ainsi que les Tobas et les Charruas, la transition entre les nations des Pampas et celles des Chiquitos, et qu’ils appartiennent au rameau pampéen.