Voyez Relacion du père Fernandez

1. En 1828 , la petite vérole enleva un grand nombre des habitans de Chiquitos.

( 249 ) une démarche aisée. Les femmes, plus larges, plus massives que les hommes, conservent le même diamètre sur toute la longueur du tronc; aussi montrent-elles beaucoup de vigueur, et ne présentent-elles en rien la beauté idéale des formes antiques.

Les traits des Chiquitéens sont typiques ; leur tête est grosse, presque ronde, non comprimée sur les côtés; la face très-pleine, arrondie; les pommettes ne sont nullement saillantes; le front est bas et bombé; le nez toujours court, est moins épaté que celui des races des plaines; les yeux sont petits, vifs, expressifs, presque toujours horizontaux; mais, chez quelques individus, Pangle extérieur en est bridé, et annonce une tendance à se relever, comme on le voit dans la race guaranie; les lèvres sont assez minces, la bouche beaucoup moins grande que chez les nations du Chaco, et toujours prête à sourire; le menton arrondi et court; les sourcils minces et bien marqués. La barbe ne couvre que le dessous du menton, et la moustache, constamment peu fournie, n’est pas frisée. La physionomie est ouverte, annonce la gaité, la franchise, beaucoup de vivacité. On ne peut néanmoins dire que les figures soient jolies; la plupart, au contraire, sont moins que passables. Les femmes ont la face plus arrondie encore que les hommes, avec beaucoup de gaïîté et de naïveté dans l'expression. En général, la figure des hommes n’a rien de mâle.

Les langues chiquitéennes sont aussi variées que les nations qui les parlent. Elles ne sont pas aussi gutturales que celles du Chaco ; la plupart sont même très-douces et très-euphoniques, ne présentant ni des sons durs, ni cette redondance de consonnes si commune dans les dernieres. La langue chiquita, par ses finales en ch, ainsi que la morotoca (section des Samucus) par les siennes en od et ad, offrent seules un dernier trait de ressemblance avec celles du Chaco. On retrouve le son guttural du 7 espagnol dans les langues saravéca, curuminaca, covaréca et païconéca; il manque dans toutes les autres. L’u français, prononcé du nez, se remarque dans la langue chiquita, dans l’otuké, dans la curuminaca, dans la covaréca et dans la païconéca. Plusieurs offrent notre cz, ainsi que le son doux de notre z. Une anomalie singulière se présente dans la langue chiquita, où, pour beaucoup de choses, homme emploie des mots différens de ceux dont se sert la femme, tandis que pour les autres, la femme emploie des mots dont l’homme se sert, en se contentant d'en changer la terminaison”, Quoique ces langues soient très-compliquées,

1. Voyez plus loin les détails spéciaux sur la langue chiquita.