IV. Lomme

américain.

Homme Guaranis sont ennemis du vol et de l’adultère, qu’ils punissent de la peine de mort.:

améri-

Ils ne connaissent pas l'envie, sont bons pères, bons maris; et, dans leur état sauvage, ils admettent l’autorité patriarchale au sein de chaque famille. On retrouve la même hospitalité chez les Chiriguanos, et quoique les anciens écrivains les aient calomniés?, nous croyons qu'ils ont le même caractère; seulement on veut avoir tous les droits possibles de les vexer, sans les laisser se plaindre : ils ne demandaient que de la réciprocité dans les procédés; ne l’ayant pas obtenue, ils sont restés sauvages. Les Sirionos font exception; ils fuient le contact des autres hommes, demeurant toujours au sein de leurs forêts. Ona surtout reproché aux Guaranis d’être cruels, sanguinaires; mais, si l’on veut fouiller les annales de l’histoire, ne trouvera-t-on pas, chez nos ancêtres, des coutumes atroces envers leurs prisonniers? Tout ce qu’on allègue contre les Guaranis, ne vient que d’un fait : la vengeance les portait, par représailles, à tourmenter les vaincus, et même, dans beaucoup de tribus, à les manger5, après les avoir d’abord bien traités. C’est plus parüculièrement chez les Guaranis qu’existait cette coutume barbare, ce qui l’a fait attribuer à beaucoup d’autres nations qui en étaient innocentes ; néanmoins l’anthropophagie n’avait lieu que pour les prisonniers de guerre, et n'allait jamais jusqu’à dévorer leurs enfans et leurs pères, comme l’ont prétendu quelques historiens exagérés. Elle n’était pas commune à toutes les tribus des Guaranisÿ; elle a cessé dès l’instant de la conquête, et n’a

1. Herrera, Decad. 1, p. 29. Les Caribes des Antilles ne volèrent rien à Colon, lorsqu'un de ses navires fit naufrage en 1492, à son premier voyage.

Oviedo, Historia general de las Indias, 1547, lib. V, cap. IF, fol. 4, dit aussi que les habitans d'Haïuü châtiaient rigoureusement le vol.

2. Garcilaso de la Vega, Coment. real de los Incas, lib. VIT, p. 244.

Padre Fernandez, Relacion historidl de los Chiquitos, etc.