IV. Homme

Homme américain.

Homme des îles océaniennes; mais qu'en conclure, lorsque toute la largeur des

amériain.

lieux habités par les races pampéennes et ando-péruviennes la sépare du grand Océan? comment admettre des rapprochemens d’origine, quand il n’y a pas de possibilités géographiques ?

Il nous reste à parler des couleurs qui, partielles ou générales, nous paraissent appartenir à des causes accidentelles. Notre rameau antisien nous a montré, pour presque tous les individus des nations mocéténès, tacanas et yuracarès, sur tout le corps, sur la figure, aux extrémités, de larges taches irrégulières, presque blanches’, à contours peu arrêtés; nous avons, en même temps, remarqué que ces taches occupaient surtout les parties saillantes des articulations; mais aucune m’avait l'aspect farineux des maladies cutanées; au contraire, lépiderme était aussi lisse dans ces parties que partout ailleurs. Néanmoins, après avoir reconnu que les enfans n’avaient point ces taches, nous avons dû les attribuer à des causes artificielles ou les regarder comme la suite d’affections cutanées. Îl est curieux toutefois de voir trois nations présenter simultanément cette anomalie, qui ne laisse pas d'être étrange et d’étonner quiconque lobserve pour la première fois. Malgré toutes nos recherches locales, nous n'avons trouvé que deux fois des cas d’albinisme : l’un chez la nation des Moxos, l'autre parmi les Patagons ; encore le premier seul était-il pour nous bien avéré, tandis que le second nous a laissé quelques doutes.

Contexture de la peau.

Jamais nous n'avons vu, dans les régions chaudes de l'Amérique, des hommes ou des femmes presque nus, sans être frappé de l’extrême finesse de leur peau. Elle ne présente jamais cette légère villosité de celle des hommes de l’ancien monde; elle est lisse, polie, brillante même, aussi douce que du satin, et bien loin d’être inégale, comme Passure l'ennemi de la race américaine, Don Antonio Ulloa*; nous l’avons toujours vue telle que nous venons de

1. Ce caractère singulier a été remarqué par tous les habitans des lieux rapprochés des nations qui nous occupent; ce qui vaut à ces derniers, de la part des Espagnols, le nom d’hombres overos, hommes tachetés.

Blumenbach, De l'unité du genre humain, p. 171 (trad.) , parle de nègres tachetés, mais comme excepüon, tandis qu’ici le fait est général.