IV. Homme

Homme américain.

d'outils, de moyens d'exécution; car des vases de terre nous montrent le sentiment du modelé et une certaine connaissance du dessin”. Les statues de la première civilisation des Aymaras sont remarquables par leurs formes si différentes de la nature, et d’un caractère qui annonce des idées arrêtées, sévères”, plutôt que le désir d’imiter. À Pépoque des Incas, au contraire, il y a tendance manifeste à limitation, et leurs statues signalent un premier progrès. ?

Le dessin était beaucoup plus avancé chez les Quichuas que partout ailleurs : il retraçait quelquefois l’image des rois, des dieux; le plus souvent, néanmoins, il se bornait aux grecques, ornemens de leurs vases, de leurs temples, ou à des figures régulières, composées de lignes diversement croisées, mais toujours anguleuses, qui décorent leurs vases‘ et leurs vêtemens. On retrouve ce genre de dessin chez tous les Américains, même les plus sauvages. Les Patagons, les Araucanos, les Puelches, le reproduisent en couleurs sur leurs manteaux de tissus, sur leurs vêtemens”; les Moxéens en ornent leurs calebasses; les Yuracarès le modifient en lignes courbes, régulières, qu'ils impriment sur leurs chemises d’écorce d’arbre°, au moyen de planches de bois sculptées, et les Tacanas les imitent en plumes de couleurs variées, témoins les ornemens de leurs ceintures. Chose singulière ! Les Américains, qui tous exécutent des grecques régulières, n’ont que bien rarement cherché à imiter une fleur, un animal ou quelqu'autre objet de la nature organique; au moins n’en avons-nous Jamais vu en peinture, tandis que tous en essayent limitation dans la forme de leurs vases. 7

La fabrication de la poterie est connue de toutes les hordes américaines, les peuples pampéens exceptés; et, dans mille endroits, où l’on ne rencontre Jamais la moindre trace de monument, au milieu des forêts les plus épaisses, des plus vastes plaines, on trouve des fragmens de vase. Les anciens Péruviens surtout excellaient dans ce genre de fabrication, presque partout le domaine exclusif des femmes. Leurs vases, des plus variés, représentent sou-

: Voyez Antiquités, pl. 15.

* ? S.-ïder, pl.:8 ét 11.