Voyez partie historique, t. Il, chap. XVIII, p

(97) nations des régions chaudes, celles des parties méridionales du continent. Homme Quoique chaque nation, pour ne pas dire chaque tribu, ait son industrie par- a ticulière, dépendant des ressources locales, il est évident que, dans lensemble, il y a, sous ce rapport, une distance considérable entre les Péruviens constitués en corps de nation régulier et les autres Américains plus ou moins sauvages, fractionnés en innombrables tribus.

Nous allons passer rapidement en revue l’état de l’industrie, des arts américains, en prenant séparément chaque genre, pour en donner le tableau comparatif.

Nous avons vu que, chez la plupart des Américains, l'architecture est encore bien peu avancée, puisqu'ils se contentent de cabanes ou même de tentes. Les Péruviens seuls ont laissé des ruines qu’on chercherait en vain dans tout le reste des parties de Amérique méridionale dont nous nous occupons; et, sans connaître la théorie de la voûte, ils ont construit des monumens immenses, entr’autres des temples et les palais de leurs souverains : ces monumens sont, au premier âge des Incas, ainsi que dans l'enfance de tous les peuples, bâtis de blocs cyclopéens, en parallélipipèdes, chez les Aymaras, plus anciens’, et les Quichuas plus modernes. Ils ont beaucoup plus de solidité, de grandeur, que d'élégance, quoique peu hardis. Des portes à pans inclinés chez les Quichuas, droits chez les Aymaras, décorent les temples, souvent monolithes, et ornés seulement, chez les Aymaras, de reliefs plats des plus réguliers, de grecques variées”, bien que le dessin en soit grossier. Toutes les maisons des simples individus sont petites, circulaires”, couvertes en terre; et, chez ces peuples, les tombeaux“, les temples, les autres monumens élevés à la religion, s’écartent seuls des formes mesquines. Les Quichuas avaient des ponts en corde suspendus sur les torrents, des grands chemins tracés sur des centaines de lieues, au travers du sol le plus accidenté, des canaux d'irrigation d’une étendue extraordinaire.

La sculpture, réduite, chez les peuples sauvages, à quelques figures en bois ou aux ornemens de leurs armes, était relativement perfectionnée chez les Incas, quoiqu'a la manière des anciens Égyptiens, les bras ce leurs statues adhérassent au corps. Nous croyons que cela tenait au manque

1. Voyez, dans notre Voyage dans l’Amérique méridionale, Antiquités, pl. 4, 5, 6. C’est ce qu’on peut répondre à Pauw, qui (t. IT, p. 229) niait que les Péruviens eussent des monumens.