Garcilaso, Com. de los Incas, lib. IT, cap. XXI, p

4. 'Acosta, Hist. nat. y mor. de las Indias, 1591, lib. VI, cap. VIII, p. 266, et Garcilaso, etc.

5. Garcilaso, Com. de los Incas, p. 34, 37,67, 77, 261, 321, etc.

6. Ils le sont encore, et les anciens auteurs citent comme la plus grande richesse de ces peuples leurs nombreux troupeaux. Garcilaso, Com. de los Incas, p. 57, 185, 285, 242, etc.

7. Celles du Rimac, par exemple, celle de Cochabamba, celle de Chuquisaca, où la douceur de la température leur permet une culture abondante.

8. Au Callao et sur tous les points de la côte où les eaux arrivent jusqu’à la mer, sur un sol

où il ne pleut jamais.

( 131 ) le sol natal, sans qu'aucun d’eux püt changer de condition’; et, comme nous l'avons vu, ils sont encore bien plus nombreux sur les plateaux élevés que dans les plaines. Il leur était, il est vrai, sur ces plateaux, bien plus facile de se livrer à la culture?, et leurs troupeaux y trouvaient une bien meilleure nourriture; aussi était-ce au sommet de la chaîne des Andes que se trouvait le siège de la civilisation et du gouvernement. Tous étaient soumis à un seul chef, leur Inca; tous, réunis par villes, par villages, par nombreux hameaux, mettaient à se rallier en sociétés autant de soin que les peuples chasseurs en mettent à se fuir. Ils avaient des monumens spacieux pour leurs souverains; des temples superbes pour leurs divinités; mais eux-mêmes se contentaient de petites huttes arrondies en dôme, couvertes de branchages et de terre, habitations dont les formes sont encore identiques aujourd’hui, ou vers le Nord, de vastes maisons de forme oblongue4. Chaque famille vivait à part, élevait ses enfans avec beaucoup de douceur, en les habituant, de bonne heure, au travail, et à se soumettre aux exigences de la société, d'autant plus nombreuses que les Quichuas étaient dépendans et n'avaient point de propriétés. Les hommes ne se mariaient qu'après vingt ansÿ : ils ne pouvaient avoir qu'une femme, qu’ils prenaient ‘toujours du consentement de leurs pères parmi leurs plus proches parens6, sans pouvoir jamais changer de famille. Les Incas unissaient les prétendus; puis la famille et les voisins donnaient au nouveau couple le nécessaire du ménage, et bâtissaient la maison qu'il devait habiter 7; ainsi jamais de mélange entre les diverses tribus. Plus ils avaient d’enfans, plus ils étaient respectés. Les Incas seuls pouvaient user de la polygamie, non en se mariant deux fois, mais avec des concubines. Les femmes étaient dans l’usage d’accoucher seules et de se laver immédiatement dans l’eau des ruisseaux8. À la mort d’un Quichua, on lui reployait les membres dans l'attitude d’un homme assis9; puis on le renfermait, avec tous ses vétemens, soit dans une tombe creusée garnie de murailles en pierres sèches, et couverte de terre, soit, comme sur la côte du Pérou, en un lieu commun de sépulture où chaque famille avait, par étage, un asyle disposé pour ses morts, soit encore dans un caveau de la maison habitée par la famille même10. Là, entouré de ce qui lui avait appartenu et de

1. Non-seulement un individu ne pouvait changer de lieu qu’autant qu’il convenait aux chefs, mais encore les professions étaient héréditaires.

2. Ils trouvaient plus d'avantage à cultiver les plateaux, parce qu’ils pouvaient là, plus que partout ailleurs, cultiver la pomme de terre et la quinua, plus estimées que le maïs même.

3. Voyez partie historique, Vues, pl. 12, celles que nous avons dessinées dans la vallée de Cochabamba. Ulloa les a retrouvées aussi au Pérou, Noticias americanas, p. 328.