Garcilaso, Com. de los Incas, liv. VI, ch. XXIV, p

Homme mourait l’Inca régnant, on l’embaumait, on prenait le deuil; puis, au couronnement

américain.

de son successeur, à l'instant où celui-ci se couvrait de la toque rouge, signe de son autorité?, les fêtes recommençaient, et des réjouissances avaient lieu dans toutes les parties du royaume; mais la solennité la plus importante était celle du Raymi, célébrée à l’équinoxe de Septembre. Rien n'était épargné pour qu’elle fût brillante; et dans celte occasion on distribuait au peuple le pain sacré, pétri de la main des vierges.4 Les Quichuas croyaient aux augures, consultaient les entrailles des animaux immolésÿ, étaient crédules et fanatiques à l'extrême. Ils révéraient la lune comme femme et sœur du soleil6; regardaient les orages, le tonnerre comme les agens du grand astre7; et, dans leurs voyages, faisaient au sommet de chaque gorge ou défilé (apachitas), quelqu'offrande au vent$. À leur mort, les Incas allaient retrouver leur père le soleil9, tandis que les plébéiens, tout en admettant une autre vie, n'avaient d’autre espoir que celui de s’y revoir ensemble et d'y servir les Incas leurs maîtres1°. En résumé, la religion des Incas était fort douce, se bornant à l'exécution des lois transmises par leurs prètres-législateurs.

Si nous résumons ce que nous avons dit des Quichuas, nous verrons que leur couleur les place dans la même série d'hommes que la race pampéenne; que leur taille les met, au contraire, en rapport avec toutes les autres nations des montagnes, comme les Araucanos; tandis que, par leur nez aquilin, par le reste de leurs traits, ils constituent un type différent des autres peuples du Sud, rapprochés seulement, sous ce rapport, des Aymaras, que nous allons décrire, et chez lesquels nous retrouvons des caractères identiques, sauf la couleur, à ceux de tous les peuples des plateaux mexicains. Cette analogie est-elle le résultat d’une communauté de souche avec ce dernier peuple? ce dont on pourrait douter, en comparant leur langage et leur civilisation; ou w’est-elle plutôt qu’une suite de la conformité du lieu d'habitation chez les deux premières nations de l'Amérique? Cette question, se trouvant en dehors des faits que nous avons observés, échappe à notre domaine. De tous les peuples de l'Amérique méridionale, les Quichuas étaient, sans contredit, les plus avancés-en civilisation, mais non pas ceux qui couvraient la plus grande étendue de terrain.

1. Acosta, liv. VI, ch. XVIII, p. 278; Garcilaso, Com. de los Incas, liv. VI, ch. VI, p. 178.

2, Acosta, liv. VI, ch. XII, p. 270; Garcilaso, Loc. cit., liv. I, ch. HIT, p. 28.

3. Acosta, liv. V, ch. XXVI, p. 245; Garcilaso, Loc. cit., liv. IT, ch. XXIIT, p. 101.

4. Acosta , Liv. V, ch. XXIIT , p. 234; Garcilaso, Loc. cit., liv. IV, ch. IT, p. 109.