Voyez planches d’Antiquités, n

formé d'énormes blocs de roche parfaitement taillés', dont les dimensions ont souvent Homme amériain.

jusqu'à 7 mètres 80 centimètres de longueur, sur 4 mètres de largeur et 2 d'épaisseur? Dans les temples et dans les palais les pans des portes sont non pas inclinés comme dans ceux des Incas, mais perpendiculaires, et leur vaste dimension , les masses imposantes dont ils se composent, dépassent de beaucoup, en beauté comme en grandeur, tout ce qui postérieurement a été bat par les Incas. D’ailleurs, on ne connait aucune sculpture, aucuns reliefs plats dans les monumens dés Quichuas du Cuzco, tandis que tous en sont ornés à Tiaguanaco. La présence de ces restes évidens d’une civilisation antique sur le point même d’où est sorti le premier Inca, pour fonder celle du Cuzco, n’offrirait-elle pas une preuve de plus que de là furent transportés, avec Mancocapac, les derniers souvenirs d’une grandeur éteinte sur la terre classique des Incas?

Les tombeaux des Aymaras sont bien différens de ceux des Quichuas : au lieu d’être souterrains, tantôt c’étaient de grands bâtimens carrés5 avec une simple ouverture par laquelle on introduisait les morts, qu’on rangeait autour d’une cavité restreinte, assis, avec leurs vêtemens, et, en d’autres cas, recouverts d’une espèce de tissu de paille enveloppant le corps4; tantôt de petites maisons en briques non cuites, de la même forme, à toit incliné, à ouverture également dirigée vers l’est5; ou bien encore des espèces de tours carrées, à divers étages, contenant chacun des corps, comme dans les iles de Quebayaë et autres, sur les rives du lac de Titicaca; mais ces tombeaux, quelquefois très-vastes, sont toujours réunis par groupes nombreux, et forment souvent comme de vastes villages.

À l’époque de la conquête de l'Amérique, les Aymaras dépendaient de l'empire des Incas. Quoique nous n’ayons aucune notion sur leur gouvernement antérieur, nous pouvons juger, par l'étendue de leurs monumens, par le grand concours de bras qu’ils ont dû réunir pour en transporter les masses constituantes, qu’ils formaient un peuple nombreux sous une puissante monarchie, antérieure à celle des Incas; si la nation avait été disséminée par petites tribus, ainsi que lindique le naïf historien des Incas, Garcilaso de la Vega7, elle n’aurait pu arriver à un tel degré"de civilisation, et ses forces n’auraient pu suffire à des -constructions aussi colossales.