III. GÉOLOGIE. nu

qui pourraient lui être échappées. « Jai cherché, dit-il, à esquisser largement l'Amérique » méridionale à toutes les époques géolopiques. Le manque de beaucoup de renseigne- » mentslaissera sans doute ce tableau encoreimparfait.… Je suisloin de croire, ajoute-t-il, » qu'il ne se modifiera pas à mesure qu'on fera de nouvelles recherches; je désire » seulement faire connaître mes idées générales relatives à l'Amérique méridionale, » telles que me les ont suggérés les renseignements publiés jusqu'à ce jour, réunis à » mes observations personnelles. »

Cette réserve de l'auteur ne peut qu'être approuvée dans un sujet aussi vaste et aussi difficile que celui qu'il a embrassé ; elle n'empêchera personne de reconnaître que le Mémoire de M. d'Orbigny enrichit la science d’un grand nombre de faits nouveaux et de beaucoup d'aperçus ingénieux. Si de nouvelles observations venaient en effet modifier dans la suite quelques-unes de ses vues théoriques, il lui resterait toujours le mérite d’avoir considéré un sujet extrémement vaste d'un de ces points de vue élevés qui, en commandant l'attention et l'observation, ouvrent presque toujours la voie vers de

nouveaux progres.