INTRODUCTION

Hé 1825 je me préparais au voyage que Je devais entreprendre dans Géologie.

l'Amérique méridionale, la Géologie était loin d'occuper le rang qu’elle tient aujourd’hui parmi les connaissances humaines. L'étude de cette partie des sciences ne m'était pas étrangère, puisque, soit avec mon père, soit avec M. Fleuriau de Bellevue, j'avais, dès ma première Jeunesse, constamment observé la nature des couches de sédiment et les nombreux fossiles qu’elles renferment. J’avais même envoyé, dès 1823, à M. Alexandre Brongniart une coupe générale des terrains crétacés inférieurs de Pile d'Aix, accompagnée des échantillons de chacune des couches qui la composent; et Jai publié, peu de temps après, quelques espèces fossiles des terrains jurassiques des environs de La Rochelle’. Je comprenais donc tout Pintérêt qui pourrait se rattacher à des recherches faites dans la même direction, pendant le cours . de mon voyage; aussi ne négligeais-je aucune occasion d'étendre et de compléter mes notions sur cette science, destinée à nous dévoiler Phistoire de notre planète. Deux savans illustres, dont je suis heureux et fier de pouvoir rappeler iciles noms, M. le baron de Humboldt et M. Alexandre Brongniart, voulurent bien m’honorer de leurs conseils; et Pun d'eux, M. Brongniart, me permit en outre d'étudier les roches sur sa riche collection. Grâce à cette bienveillance, javais, en Mai 1826, acquis assez d'expérience sur