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A.MORGOS, MO, SIPHNOS I \)\)

demandait. Chaque religieuse avait apporté une dot et un petit revenu : tout fut confisqué avec le couvent. En une heure, elles eurenl l'ordre de sortir, emportant chacune ce qu'elle pouvait emporter de son mince mobilier; et elles furent jetées ainsi dans le monde au hasard et sans aucun moyen d'existence. Peu de jours après, les habitants des hameaux et villages voisins vinrent hâter la démolition, en prenant les uns des portes, les autres des fenêtres, ceux-ci des pierres, pour les employer à la construction et à l'arrangement de leur propre maison, aujourd'hui, toutes ces cellules sont en ruines. Je visitai ces chambres abandonnées, souvent sans escalier et toujours sans portes et sans fenêtres, avec l'un des habitants qui à chaque cellule nous rappelait le nom de la belle religieuse qui avait occupé celle demeure, et avait présent à l'esprit les élégants petits arrangements qu'elles y avaient faits et les fêtes qu'elles y avaient données. C'est là qu'eut dû être placée la scène du couvent de Robert le Diable.

Un M. Jourdan, qui était venu en Grèce en i8?3 avec M. Châtelain, en même temps que le général Roclie et M. Vilalis y furent envoyés par le duc d'Orléans et le comité grec, et qui avait l'intention de relever l'ordre de Malle afin de faire rentrer les nouveaux chevaliers en possession des biens anciennement dévolus à l'ordre en Sardaigne et ailleurs, a, nie dit-on, écrit un ouvrage sur Sipbnos et son couvent.

Du couvent de Mongou je retournai à Castro pour visiter quelques maisons situées au bas de la ville, du cê>té du port du Serrail mentionné par Tourville dans ses romanesques mémoires. -Sur une des maisons, au-dessus de la porte, je a is un beau buste de femme, en marbre, mais la tête manque. Dans la muraille de tontes les maisons, on aperçoit dvs restes de basreliefs provenant de tombeaux antiques et souvent assez bien conservés. J'en rencontrai un, d'une fort bonne époque, dans une maison où j'allai voir de vieux baliuls sculptés dans le genre du xv siècle, car il s'en trouve en bon nombre dans les maisons de Castro. Je revis aussi au bord de la nier le torse que j'avais examiné en arrivant. Il est d'une fort belle exécution. Je

remarquai aussi, pics de la fontaine et du torrent, une statue

colossale de femme drapée dont il ne reste que les jambes jusqu'au dessus du genou, un reste d'autel avec une inscription dans le jardin d'une petite maison en montant à la ville, des fragments de colonnes et beaucoup d'autres morceaux de marbres antiques. Vers la chute du jour, je retournai à Kalavati.

Samedi 23 octobre. — M. Brest, agent consulaire de France à Milos. élail arrivé hier cl nous l'avons invité à déjeûner pour aujourd'hui. Avant déjeûner, j'allai voir les restes d'une tour ronde hellénique, de 35 mètres de circonférence et 5 à G mètres de hauteur dans sa partie la mieux conservée. L'intérieur est comblé par des décombres.

La pierre qui fermait la voûte a été brisée. Les assises dont se composent les murailles de cette ville sont épaisses et larges et les pierres en sont fort grossièrement travaillées.

En retournant déjeûner avec M. Brest, je lui demandai des. renseignements sur la célèbre Vénus de Milos qu'est venue chercher le vicomte de Marcellus et qu'il a apportée en France. Voici, selon M. Brest, comment cette affaire s'est passée. Un. villageois, Théodore kondiotas Batorios trouva, le 18 mars 1820, en faisant des travaux dans un de ses champs situé à l'est de l'amphithéâtre, pour en déraciner des lentisques, une statue de femme encore sur son piédestal et x in t aussitôt avertir M. Brest de la trouvaille de l'idole. Celui-ci lui promit de l'acheter s'il en était satisfait. Il alla la voir, la trouva admirable et conclut lâchai avec le paysan pour la somme de six cents francs. La gabarre la Lionne, commandée par M. de Valdailli, et la corvette l'Estafette, commandée par le capitaine Robert surnommé le Diable à cause de sa bravoure, se trouvaient alors dans ces parages. Les oiïiciers allèrent voir la statue et partagèrent l'admiration de M. Brest. Celui-ci écrivit alors à M. de Rivière, notre ambassadeur à Constantinople et lui offrit cette statue pour le rot de France. M. de Rivière répondit qu'il envoyait M. de Marcellus en Syrie, qu'il passerait par Milos, qu'il verrait la statue et que, s'il la trouvait telle que M. Brest la dépeignait,, il l'emporterait.

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M. de Marcellus arriva en effet sur l'Estafette et signa avec M. Brest une promesse faite aux primats que si, par suite de l.i sortie de cette statue, ils éprouvaient quelque avanie de la pari du drogman de l'Arsenal, leur seigneur, qui était grand accapareur d'antiquités, l'ambassadeur de Fiance les protégerait et les indemniserait. M. de Marcellus emporta donc la statue, après payement fait par M. Brest. A peu de temps de là, le drogman de l'Arsenal, Morousi, étant sorti pour faire sa tournée ordinaire de l'Archipel, apprit ce qui s'était passé au sujet de la statue. V son arrivée à Siplmos, il envoya sur le champ chercher les primats de Milos, leur fit donner la bastonnade et les obligea à lui payer six mille et quelques piastres d'amende. La piastre valait .dors un franc. M. Brest, selon ce qui avait été convenu, remboursa les 6.018 piastres d'amende payées par les primats, mais il n'en fut lui-même remboursé par la France que siv ans après, lorsque la piastre était tombée à cinquante centimes ; de manière que M. Brest a effectivement éprouvé dans celte affaire une perte de 3. 000 francs. Quant aux coups de bâton donnés aux primats par l'ordre de Morousi, ils furent expiés trop chèrement par Morousi et la vengeance des primats fut trop complète, car M. de Rivière ayant demandé réparation, le sultan ' fil couper la tèle à Morousi.

A coté de la statue de Vénus placée sur son piédestal étaient, suivant ce que m'a raconté M. Brest, quatre kermès magnifiques, deux de femmes et deux d'hommes portant barbe, plus une quantité énorme d'ex-voto, de petites statues, de vases à parfums, etc. ; tout cela fut remis par M. Brest sur le même bâtiment que la statue, mais rien ne semble en être parvenu au musée. Les bras de la Vénus n'avaient pas d'abord été retrouvés, mais M. Brest se les procura depuis et les expédia à Bedford. négociant français de Marseille et correspondant de M. de Rivière. Ces bras manquent encore à la statue. Que sont-ils devenus ?

C'est au même M. Brest que nous devons le casque de