CHAPITRE

Tinos, Andros.

Mardi 2G octobre. — Je passai la journée à Syra. Le matin j'étais resté à admirer le lever du soleil qui lance ses premiers rayons du mont Cynthien, de Délos. Dans la journée, je parcourus la ville qui l'ait de grands progrès. Dans la soirée, j'allai passer quelques instants chez M. Wilkinson, consul d'Angleterre el chez M. Curzer, consul de Russie, qui a épousé une belle La Pierre, de Conslantinople.

Mercredi 27 octobre. - J'ai passé encore, malgré moi,, celte journée à Syra, à la demande de Sarliges et de Devoize. Dans la soirée, je suis allé chez le consul russe où étaient réunies quelques personnes.

Jeudi 28 octobre. — M. Theotoki qui était venu à Syra, nous avait invités par l'intermédiaire de Sartiges à aller le voir à Tinos où ilestélabli depuis quatre moisavec sa femme, M.11' Digby, lady Ellenborough. Nous partîmes de Syra à onze heures, car quand on est ainsi plusieurs, chacun relarde l'autre. Le calme nous retint en mer plus longtemps que nous ne le pensions et nous ne pûmes arriver au port Saint-Nicolas de Tinos qu'à cinq heures du soir. Nous descendîmes chez M. Theotoki père, gouverneur de l'île.

Vendredi 29 octobre. — Le matin, j'allai visiter le monastère de la Panagia, construit sur l'emplacement d'un ancien temple. On a trouvé dans les excavations plusieurs fragments de statues de marbre, qui sont placées dans un hangar de l'hôpital de la Panagia. Il s'y trouve aussi plusieurs tombeaux et plusieurs inscriptions anciennes. Ce qu'il y a de mieux conservé est un

fragment de statue d'homme nu. En continuant les fouilles, à côtéde là, un jeune homme qui est lo secrétaire du juge de paix a trouvé un petit groupe d'albâtre, de la plus belle conservation, C'est une statuette d'homme et de femme nus, debout, appuyés l'un sur l'autre. 11 a été vendu au consul anglais, M. Wilkinson, qui l'a envoyé à un de ses amis.

J'allai de là au jardin du docteur Zallony qui a publié en 1807, à Paris, un voyage dans File de Tinos et depuis un autre ouvrage, aussi en français, suites Fanariotes et un troisième sur la Moldavie. 11 n'y a pas de libraire à Tinos et je n'ai pu m'y procurer aucun de ces ouvrages. M. Zallony a vécu longtemps en Franceel possède même une jolie propriété dans les environs de Marseille. 11 s'est retiré à Tinos où il exerce encore la médecine, en se faisant largement payer.

J'ai passé le reste de la journée dans la maison Theotoki.

Samedi 30 octobre. — Nous avions décidé de partir dès six heures du matin pour aller par terre rejoindre le cutter au port de Panormos, à l'extrémité de l'île du côté d'Andros, M. Theotoki père et M. et M" Theotoki devant nous accompegner ; mais, au lieu de nous mettre en route à six heures du malin, nous ne pûmes être prêts qu'à onze heures et demie. après déjeûner.

Nous partîmes donc pour nous rendre, le long du port de Stavro et par Kardiani, au port Panormos. La route est détestable jusqu'à Kardiani. Les rochers de marbre n'offrent aucun point de vue pittoresque ni varié; mais, dès qu'on a traversé la carrière de marbre qui est actuellement en exploitation et qui a fourni le marbrcblanc grisâtre employé dans le nouveau bâtiment de l'université d'Athènes et connu sons le nom de marbre de Tinos, le charmant village de Kardiani vous apparaît bien groupé sur le penchant de la montagne au milieu d'une riche verdure. Celte apparition inattendue ajoute encore à la beauté du lieu. De tous côtés, sur les collines, sont semés des peristerioni.

Ces espèces de peristerioni, qui ressemblent de loin à une petite tourelle fort pittoresque, se retrouvent en fort grand

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nombre par toute l'île de .Tinos et aussi dans l'île deNaxie1. Les palombes y abondent : on en confit des tonneaux dans le vinaigre et on en fait commerce dans tout l'île. C'est un mets fort agréable.

Les églises de cette île ont aussi une apparence différente de celle des autres églises. Toutes ont des clochers à plusieurs étages, garnis d'un grand nombre de petites cloches, ainsi que jel'aivu souvent dans les îles Ioniennes. C'est un privilège dont ne pouvaient jouir les églises chrétiennes dans les pays soumis à la domination turque. Tinos étant resté jusqu'en 1715 sous la domination vénitienne a conservé ses anciens clochers. Depuis la révolution, elle en a fait faire à toutes ses nouvelles églises et surtout à celle de la Panagia de Saint-Nicolas.

Le village de Kardiani est construit d'une manière fort originale. On monte en tournant sur des portiques de maisons qui ont l'air d'autant de chambres coupées dans des carrières, car elles sont composées de pierres sèches, arrangées à mesure qu'elles encombraient le chemin, et avec plusieurs rangs de murs à portes cintrées pour être plus solides. On tourne et on monte toujours sous des voûtes et arcades. Celte espèce de construction rappelle à l'esprit que Kardiani a dû souvent avoir à craindre les incursions de pirates qui débarquaient sur la plage située au bas de ce verdoyant coteau. Sartiges s'étanl trouvé fatigué, nous nous arrêtâmes deux heures à Kardiani et continuâmes ensuite notre route vers Port-Panormos.

La descente des montagnes jusque dans l'intérieur de Port- Panormos, à traves ces rues bâties en échelles, est véritablement formidable. Il faut être bien habitué aux déplorables chemins du pays et bien compter sur la sûreté du pied des mulets pour descendre ces escaliers perpendiculaires et mal assurés. Port- Panormos est une petite ville assez malpropre. Nous n'y restâmes que peu d'instants. Elle est éloignée du port d'environ une demi-heure. Cette demi-heure offre une route facile et toute en plaine.

1. Les peristerioni sont des pigeonniers. — On en trouve un dessin dans l'Atlas des Nouvelles Recherches, pi. XLII, fig. i3.

Notre cutter était arrivé dès le matin et nous attendait a l'ancre. Aussitôt après notre arrivée, nous fîmes préparer notre dîner à bord et attendîmes paisiblement le vent du soir pour nous éloigner de Port-Panormos et faire voile pour l'île d'Andros, vers Cortbion que nous voulions visiter d'abord. Le vent se leva en effet vers le soir, et nous levâmes l'ancre et quittâmes Tinos.

Dimanche 31 octobre. — Notre traversée fut excellente et, à six heures du matin, nous jetâmes l'ancre dans le port de Cortbion '. Avec une dépense d'une centaine de mille drachmes, il serait facile de faire là une jetée qui donnât de la sécurité au port et augmentât la richesse du pays ; mais, jusqu'ici, une rivalité mesquine s'est opposée à l'exécution de ce projet. Castro, l'ancienne capitale, a un port détestable ou plutôt pas de port, car il est si large que le vent y entre de tous les côtés. Or, l'île d'Andros entière désirerait que le gouvernement fît quelques sacrifices pour lui donner un port et elle fait valoir que l'endroit où est Castro est la partie la plus fertile ri la plus peuplée de l'île. Corthion, de son côté, fait valoir l'cxiguité des dépenses à faire en sa faveur, et les propriétaires de Corthion assurent qu'ils n'attendent que cette amélioration de leur port pour descendre de la colline et s'établir sur la rive. Au milieu de ces discussions, rien ne se fait et le port peut à peine aujourd'hui offrir un sûr abri à plusieurs vaisseaux à la fois.

Nous débarquâmes près des magasins et de la Santé construite sur la rive et nous nous rendîmes sur le champ, les uns à pied, les autres à mulet, au village de Corthion, fort gracieusement situé sur une petite colline à pente douce, entre deux vallées arrosées par une petite rivière. Nous descendîmes chez le dimarque que nous trouvâmes dans une sorte de pyrgos et habillé, ainsi que ses parents et amis, de ce grand surtout nommé tchoubé que portaient autrefois les primats. La puissance des anciens kodja baschis semble s'être perpétuée dans cette île et dans plusieurs autres après la révolution grecque. Les hommes

i. Sur Andros, voir Meyssonnier, Notice sur Andros dans le Bulletin de la Société de Géographie de Paris, 1870.

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conservent aussi l'ancien costume, mais les femmes ont adopté l'habit franc parce qu'il peut se renouveler souvent et coûte moins cher. Seulement elles portent encore le mouchoir autour de la tète et souvent, par dessus la robe franque, Aient s'ajouter la longue veste grecque ou turque.

Nous demandâmes à voir les anciens costumes auxquels on avait depuis peu de temps renoncé. Ce sont de longues robes ou plutôt des polissons de soie à manches longues et repliées, et tout à fait brodées on or depuis le haut jusqu'en bas, absolument comme je l'ai vu porter par les femmes de Procida aux jours de cérémonie. La couleur de la soie varie ainsi que la richesse de la bordure, mais cos polissons ou tchoubé de soie brodée et la robe de dessous également brodée en or devaient coûter de 3.ooo ou 4.000 drachmes. A la vérité, un costume semblable durait toute la vie. On le portait aux grands jours, et on était le reste du temps vêtu de robes simples et malpropres. Aujourd'hui on vend l'or de ces robes, car elles étaient brodées en véritables fils d'or et non en fils de soie tissus d'argent doré comme chez nous. Quant à la robe ancienne, on la garde parmi les reliques de famille, et on se met les dimanches et autres jours plus simplement et plus proprement. Les femmes d'ici sont assez belles ; la coupe de leur figure est régulière ; leurs yeux, généralement bleus, sont pleins de vivacité et tous leurs traits sont fins et délicats.

Le dimarque et sa famillo voulaient nous retenir jusqu'au lendemain et nous donner un bal -en l'honneur du gouverneur et de Madame Thcotoki, sa belle-fille ; mais quelques-uns de nous pensèrent qu'il valait mieux partir le jour même pour Castro. J'en fus fâché pour ma part, car cela me privait de voir toute celte population réunie. En vain le dimarque eut-il recours à la petite ruse de faire disparaître tous les mulets en les envoyant aux champs. On se fâcha de sa maladroite politesse forcée et on décida qu'on partirait. 11 fit du moins de son mieux pour bien nous traiter. Nous avions d'abord voulu dîner dans un bois d'orangers, près de la maison, mais nous nous décidâmes à rester dans la maison où le nègre de Dcvoize nous fit

faire un excellent dînerun peu trop longtemps attendu, commode coutume.

Pendant qu'on se reposait et qu'on allait dessiner des vues,, moi je partis à pied pour aller visiter les ruines d'un palasocostro situé au-dessus de la montagne qui domine la baie de Corthion.

En montant du port de Corthion au village de Conchylo, situé sur le haut de la montagne au pied de la cime droite et escarpée sur laquelle est bâti le palœo-caslro, je trouvai à moitié chemin, à droite de la route, une petite église bâtie de morceaux de marine ancien provenant d'un temple qui aura été transformé en église. Sur une large plaque de marbre qui n'a pas été employée dans la construction de la chapelle est une croix sculptée de cette forme, ayant trois pieds de haut sur autant de largeur.

Un autre morceau de marbre sculpté est enchâssé dans le mur de la chapelle ; c'est un fragment d'un autre morceau plus considérable qui portait une croix avec des fleurs de lys penchées dans les quatre cantons, comme j'en ai trouvé plusieurs dans, l'acropolis d'Athènes et en divers endroits du continent grec.

Le village de Conchylo est situé au milieu de champs bien cultivés el de vergers verdoyants d'oliviers et de figuiers. Quelques ligues vertes restaient encore sur les arbres et, malgré la saison avancée, je les trouvai fort douces et sucrées. Un torrent coule derrière la petite église de Saint-Georges, située presqu'à l'extrémité du village. De là, on monte au sommet de la montagne par un chemin fort âpre. Conchylo est à un peu plus d'une lieue de hauteur au-dessus du village de Corthion et de la mer. Les maisons sont toutes bâties comme à Ischia et à Procida, en terrasse et sans toit. Elles sont assez propres et les habitants m'ont paru assez à l'aise, grâce sans doute à la fécondité des terres environnantes qui, malgré leur élévation, paraissent toutes riches et bien cultivées.

Le palaîo-castro est bâti tout au-dessus de la montagne, à peu.

i. Voir Atlas des Nouvelles Recherches, pi. XL, fi g. 3o. 2. Ibidem, pi. XLI, fig. 2.

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de distance de Conchylo. La montagne sur laquelle il a l'air de trôner s'adoucit un peu en pente du côté du village et se lermine brusquement du côté de la nier '.

Le rocher sur lequel est bâti Apano-castro ressemble tout à fait par la forme à l'acropolis d'Athènes, niais sa surface est beaucoup plus considérable. Une ville du moyen âge tout entière. qui pouvait contenir plusieurs milliers d'âmes, y était construite, et les murs de celte ville ancienne se mêlent aux rochers pour en remplir les vides. Quelques fragments de tours se voient encore le long de ces murailles faites de petites pierres unies par du ciment et qui ne portent aucune trace de construction hellénique. Les débris de maisons sont considérables sur ce terreplein, et plusieurs églises restent encore debout au milieu des ruines. Quelques-unes ont été raccommodées plus tard, bien ou mal, par l'attention religieuse des Grecs, avec de la pierre, sèche pendant qu'au dedans on retrouve des voûtes de briques cimentées. Un puits, où une eau abondante se présente à peu de profondeur de la margelle, existe encore; et à quelques centaines de mètres au-dessous de la montagne, est un réservoir destiné à ■recevoir l'eau qui découle du sommet. En s'approchant du côté de la mer, on arrive en montant à une sorte de passage fort étroit, de trois mètres seulement de largeur; et des deux côtés s'ouvrent en précipice les deux flancs de la montagne. Cet isthme est aussi court qu'étroit. Au delà, le sommet de la montagne s'élargit toujours en montant un peu et se lermine par les ruines d'une église et d'une vieille tour.

Je revins avec mon guide me reposer quelques instants à Conchylo où je l'avais pris et où je le laissai, et je partis seul pour retourner au village de Corlhion ; mais, enroule, je pensai qu'il valait mieux se diriger du côté du port et aller rejoindre le cutter pour aller coucher dans mon lit à bord. Les chemins tracés par le torrent dans le roc était horribles d'aspérités, et souvent je ne pouvais marcher qu'en m'appuyant sur le haut des murs pour ne pas glisser sur ces rochers unis. La nuit sur-

i. « Par un prûcipice de plus de six cents pieds », ajoute Buchon dans les

excursions historiques dans les Cycladcs, Revue Indépendante, t. YIII (i844), p- 5GG.

2l4 DEUXIÈME VOYAOE DANS LES CVCLADES

vint et augmenta les difficultés du chemin. Arrivé au bas de la montagne, j'eus des ruisseaux à passer en tous sens et j'eus grande peine à retrouver ma route. Enfin, à près de sept heures, j'arrivai au port. Je trouvai la barque qui m'attendait, car mes compagnons, croyant qu'il n'y avait que deux heures de Corthion à Kato-Castro, avaient pris des mulets pour s'y rendre; et M. Thcotoki père s'était rendu à bord et m'envoyait chercher. Il comptait faire voile avec le cutter dans la nuit si je n'étais pas revenu à dix heures, s'imaginant que je serais allé aussi à Kato- Castro. Je retournai à bord, me fis servir à dîner et donnai ordre d'appareiller pour Kato-Castro, afin d'y arriver de bon matin.

Lundi 1"' novembre. — 11 n'y a pas de port à Castro, ou Kato-Castro (par opposition au château supérieur ou Àpano- Castro), ou Andros du nom de l'île, ou Khora, c'est-à-dire « capitale », nom donné à tous les chefs-lieux. C'est une vaste rade, ouverte et séparée en deux par une langue de terre sur laquelle est bâtie la ville ; et à l'extrémité de cette langue, sur un rocher joint à la langue par un pont élevé, fort moderne, et autrefois par une jetée dont les vestiges se voient encore dansla mer, sont les ruines du château-fort.

L'île d'Andros a aujourd'hui 18.000 habitants, un peu moins que Tinos qui en a 21.000. Elle était, avant la révolution grecque, divisée en quatre tmemata, qui, depuis, ont été réunis en trois dêmes par la jonction des deux derniers tmemata pour faire un seul dôme. Les archontes de l'île avaient, sous la domination turque, la domination absolue de tous les habitants et s'enrichissaient à leurs dépens, en se chargeant de payer au fisc les impôts qui leur étaient remis par chacun L

J'arrivai à Castro, à six heures du matin. Je me fis aussitôt débarquer et je commençai par faire le tour du rocher sur lequel était elle située. Suivant Du Cange2, Marin Dandolo s'était d'abord emparé de l'île d'Andros, puis elle passa 3 à la maison Zcno. J'ai suivi avec attention l'histoire des seigneurs

1. On trouvera en appendice (n° \) ces divisions données ici par Buchon.