COLONISATION DE ZANTE PAR LES VENITIENS

pouvaienl les choisir. La colonie s'augmenta ainsi de cent cinquante à trois mille habitants. Les oliviers furent greffés, les vignes plantées, les maisons bàlies, la dîme put se percevoir. Quand le clergé régulier et irrégulicr, qui avail abandonné les terres, les vit en bon rapport, il réclama ses anciennes propriétés; les discussions sur la propriété devenaient nombreuses. Venise rendit alors une ordonnance par laquelle elle déclare que ceux qui avaient cultivé, plaidé, greffé, bâti, étaient investis du droit de propriété, absents ou présents : mais en même temps afin d'éviter toutes difficultés dans les nouvelles concessions à faire, elle voulût que la demande fut proclamée le dimanche, en face du peuple, avec toutes les délimitations et circonstances de la propriété, et que les opposants eussent un mois pour réclamer. Ainsi l'île deZanlese peupla et se cultiva promplemenl et, en peu de temps, arriva à une population de quarante mille habitants. Les terres basses furent desséchées el données à ta culture, les montagnes furent plantées; et Zantcest aujourd'hui une des lies les plus agréables à habiter. \ mesure qu'on avance dans la lecture du Libro degli ordini on voit que la force répressive manquait au gouvernement vénitien. Le vol, l'assassinat, la piraterie y étaient liés fréquents, et la justice était sans puissance.

Archives de Céphalonie.

Registre de délibérations de l'administration vénitienne. (I>. 109).

Dans les premières pages sont insérés des actes du conseil municipal de l'île, datés de 1093 ; et à la suite vient (f° 37) la pièce la plus ancienne qui est du 18 mai iôoa.

Elle commence ainsi : « Principia la copia di tutto il Libro di ordini dcll' isola délia Cefalonia, consistente nell'estratto délia cancelleria, per me Theodoro vis-garda-nota in essa cancellcria, nel présente volume qualdoverà star appresso di me in servitio de tutti quclli universali mente etc.

L'originale incomanza a trascrirsi.

I. D'alcuni slradiolti. Leonardus Laurcdanus, Dei gratia dux Venetiarum etc. Nobilibus et sapientibus viris A.loysio Salomoni, provisori nostro Geplialonia1 et successoribus suis, fidclibus dilectis, salulem et dilectionis affectum. Significamus vobis quod die 19 instantis, in consilio nostro rogalorum, capta fuit pars tenoris infrascripti, videlicet : sono comparsi al conspctlo délia signoria etc. » (Suivent les noms de stratiotes, de Théodore Paléologue) 28 mai i5o2.

Ensuite vient :

II. Ordonnance de Benoit de Ca da Pesaro, procurateur de Saint Marc en faveur des stratiotes. Il leur distribue des fiefs et baronnies dans l'ile de Céphalonie aux mômes conditions que cela avait été fait précédemment pour l'île de Zante.

Prise de Céphalonie par les Vénitiens en 1500.

Une chronique italienne donne les détails suivants sur cette prise : « Melchior Trivisano si pon a combattere la Gefalonia... da mare, et sbarcati soldati et ciurme, e piantatc le artiglierie, diede l'assalto alla cilla . Ma perche s'eraentrata grossa ed ardita guardiade Turchi, fu valenteinente difesa et in quell' assalto molli ne morirono dall' una parte e d'all'altra. Sletto per molti mesi l'asscdio, ma le genti de' Veneziani consunte dai disagi, délia carestia et da maligno acre, morirono molto, e dati più assalti alla mura e sempre insultati con gran uccisione se ne partirono senza fatta cosa alcuna ; il che torno a lor gran danno, impercioche uscirono i Turchi dal golfo di Lepante c dallo stretto di Gallipoli, si misero a combattere Modone, e le presero. Ma morto il Trevisano ed eletto in sua vece Pesaro, s'uni con un' armata di 60 navi del re cattolico e si pon a combattere la Gefalonia. Sbarcati soldati et ciurme, fatta la batteria, duro l'assallo alla soria parrecchie ore con grand' uccisione : ma i Ghristiani furono si valorosi che, vinti et morti i nemici, presero maggior parte délia terra, e i vivi ritirandosi nella rocca restarono abbrucciati. E cosi città ed isola venne ai Veneziani. »

Eclaircissements historiques, géographiques et statistiques

sur Corfou.

Extrait <le l'ouvrage de Théotoky, (p. 128).

Canal de Corfou. Il y a deux passes par lesquelles "on peut, y entrer et en sortir : relie du nord, ordre Buthrotum et Cassiopc, qui n'a qu'un quart de lieue de largeur, et celle du sud entre Lcukimno et Siboto qui a environ deux lieues. Sa longueur est d'à peu près neuf lieues. Il y a dans l'île quatre petites rivières : Potami et Mossongy dans le canton de Lcukimno ; Potamos et Dissopqtamos dans Je canton de Gyri. Cette dernière se jette dans le golfe Adriatique et tes autres dans le canal d'Epire. Il y a vingt faubourgs dont les principaux sont : Potamos, Gorgyta, Anomomilos, Evropulus, Phynichia, Afra. etc. Les faubourgs et la ville, y compris les étrangers, forment une population de 3o.ooo habitants. — Palaeocastriti a été, dit-on, bâti par un des frères de Constantin, dernier empereur de Constanlinople. (Celle assertion me semble dénuée de tout fondement. Ce ne pourrait être que Tbomas qui se réfugia on effet à Corfou en i46i ; mais il n'y resta que peu de temps. Peut-être les Vénitiens lui assignèrent Palaîocastrili pour sa résidence temporaire). — La maison de campagne du comte Viaro Capo d'Istrias s'appelle kukurila ; son frère Jean le président est enterré dans la ville de Corfou où il a un tombeau. — Les pommes de terre ont été introduites par les Français. — M. Théotoky s'élève contre le système des colons. — A. Saint- Jacques, à quatre lieues de la ville, sont de curieuses peintures anciennes qui présentent la vue des divers supplices de l'enfer. — Le comte Jean Capo d'Istrias a été le fondateur et le premier secrétaire de l'Ecole de médecine. — L'île de Corfou a 38 milles anglais de longueur sur 16 de largeur. La plus grande largeur de son canal est de \k milles, la moindre d'un quart de mille. — L'imprimerie de Corfou est due aux Français qui l'y introduisirent ; la politique des Vénitiens n'en avait jamais permis l'usage. Elle appartient au gouvernement ionien. — Le peuple personnifie la mort sous le nom de Charon que

ÉCLAIRCISSEMENTS HISTORIQUES SU1V CORFOU 36l<

l'on représente toujours comme un vieillard chélif et décrépit. — On croit aux Néréides. On prétend qu'elles visitent souvent l'île où elles ont leurs demeures dans les bois et sur les bords de la mer. On leur offre du lait et du miel toutes les fois que, suivant l'avis des femmes qui prétendent avoir des communications avec elles, elles traversent certaines parties de l'île, Elles ne font qu'effleurer la terre de la plante de leurs pieds, mais leur passage est annoncé par un tourbillon subit et poudreux plus ou moins violent. — Dans le canton de Leukinmo est une montagne aride qui porte le nom de Nereido- Castro ; c'est là que, suivant les croyances populaires, se réunissent les Néréides qui sont comme nos fées. — Les Parques (Moirai) babitenl un antre d'où elles prennent leur vol pour venir visiter les mortels, au troisième jour de leur naissance, et fixer leur avenir. — A Prinilla, se trouve un écueil que l'on dit être le vaisseau d'Ulysse et qui porte encore le nom de tô xapâêiov. — C'est à Corfou que Jason transporta Médée. — Fano est l'ancien Otbonus de Pline. « Les paysans nomment encore Othonus la presqu'île à trois lieues de Corfou. »

Voici quelques autres renseignements statistiques (pie j'extrais d'un volume publié par les Anglais sur leurs colonies :

Canal entre Corfou et l'Albanie:

Longueur | 21 milles géographiques.

10 — la plus grande près Corfou.

j 7 — au sud entre Comenizza et le

Largeur <

f cap Hianco.

a — au nord près du cap Kara.

Profondeur j de \o à 5o toises au plus.

Population de la ville de Corfou en i83(i :

Ville. — Habitants grecs. 4.700 1

— latins. 1.(100 7.52g

— juifs. 1.229 ; J

Faubourg Saint-Roch. 5o8 , 14.218 babilanl

Manduchi. 1.820 ( ,. „. 1

Potamos. 3.19:2 v — Castra des. 2.160

Les îles de Fano et Merlino ont 770 habitants. Dans toute l'île on compte 5. 000 Juifs.