SA VIE ET SO\ OEUVRE XXXV

cœur contre les gouvernements qui m'ont précédé, je le tiens comme dit dans l'intention de m'offenser ». Et Buchon ajoutait : « Cette même sympathie pour les triomphes et les souflïances de nos devanciers, nous devons la ressentir tous ; et nous ne devons pas permettre qu'on arrache ou qu'on dédaigne un seul feuillet de nos annales nationales » '.

Ses relations, sa santé, et plusencoreses travaux l'obligeaient à de fréquents voyages. C'est ainsi que, de i83a à i834, il fit, en Suisse et dans le pays de Bade, des excursions dont il nous a laissé le récit. Pour prendre le chemin de la Suisse, il traverse l'Alsace où il s'arrête à Strasbourg; et de là il se rend au pèlerinage de Sainte Odile à la Ilohenberg. Puis il gagne le pays de Bade, et parcourt la Suisse jusqu'au Tessin et aux lacs italiens. La richesse et les beautés naturelles de ces lacs, sous l'éclatant soleil d'Italie, sont faites pour charmer un Français qui a cultivé un vif sentiment de la nature par le commerce des poètes :

« La vue des îles Borromécs, avec leur couronne de fleurs, de jardins et de palais enchantés, ramène à des idées plus douces et plus pures. Ce que l'Arioste et le Tasse ont trouvé d'images délicieuses pour représenter les féeries d'Alcine et les jardins d'Armidc, voilà les traits qu'il faut choisir pour peindre l'Isola Bella avec son noble palais, l'Isola Madré avec ses jardins embaumés. Après avoir employé toute une journée à errer de l'une à l'autre, et à jouir de ce beau soleil, de ces doux parfums, à dîner à l'ombre des citronniers, au milieu de toutes ces merveilles d'un art si gracieux, d'une nature si imposante, j'allai à la rencontre d'un bateau à vapeur, et je rentrai sur la rive suisse, le cœur plein d'émotions. »

Dans ses voyages, Buchon observe la vie et les coutumes du pays, s'attachant également aux beautés de la nature et aux souvenirs historiques en même temps, il visite les bibliothèques et les archives des villes où il passe, et signale les plus importants manuscrits. Il s'intéresse particulièrement à la littérature populaire, et se plait à recueillir les récits légendaires et les

i. La Grèce continentale et la Morée, p. 8.