Miss Digby ; voir plus loin, p

qu'on déballait, cl entre autres des selles de femme. M. Tlieotoki nous dit que c'était son fils qui les lui envoyait de Taris, devant venir passer avec sa femme six mois au moins, et probablement un an chez lui. Je lui demandai s'il n'avait pas choisi pour eux une maison qui eût vue sur la mer, et il m'assura qu'il lui serait impossible de trouver une maison plus grande et plus habitable que celle qu'il habitait aujourd'hui, maison située dans une petite rue à pente rapide, étroite, tortueuse et sans vue de la campagne, des rochers et de la mer. Je ne sais quelle histoire aura pu faire Theotoki à lady Ellenborough pour la décidera venir se fixer dans un pays aussi étranger à tout confort, à tout agrément, à tout beau paysage, à toute conversation. Envoyer des selles pour des chevaux dans un pays où ne peut marcher un cheval cl où les mulets ont peine à se tenir sur la pente des rocbers glissants, il y a certainement là ignorance complète du pays où elle doit vivre, et elle sera bien tristement désappointée quand elle verra ce qu'est à Tine une maison de gouverneur, une garnison, une marine, une ville, un paysage, une promenade dans la campagne ! Ce sera une dure expiation des folies de sa jeunesse terminées par la plus grande de toutes les folies.

De chez M. Tlieotoki je sortis pour visiter la ville et aller voir un médecin italien nommé Zallony qui s'est fixé dans cette ville sur le port. Zallony a écrit autrefois un ouvrage sur les îles grecques, et tout récemment un ouvrage sur les Fanariotes. j'étais curieux de le voir et d'obtenir de lui quelques renseignements sur 'fine et les îles, niais il était allé à son jardin et malgré deux visites je ne pus le rencontrer. Sa sœur, espèce de paysanne marseillaise, me reçut seule, mais c'était lui que je voulais voir. La vue d'un auteur et quelques instants de conversation avec lui, mettent sur lavoiepour mieux se rendre compte de ses ouvrages.

Ne trouvant pas M. Zallony, j'allai voir l'église de la Panagia de l'Apparition, située sur la hauteurau-dessus de la ville. C'est une église grecque bâtie seulement depuis dix-sept ans et voici à quelle occasion. Une vieille religieuse rêva (en juillet 1822), pendant son sommeil, qu'une image de la Vierge existait dans.

TINOS, DÉLOS ET SYRA p,

un des pans de la montagne, sans doute par tradition de cpielque souvenir de vieille église chrétienne située en ce lieu. Elle parla de ce rêve à un prêtre qui, sur le champ, fît faire la recherche, trouva la grotte et la Vierge au lieu désigné, publia le miracle de cette apparition et appela le zèle des fidèles qui promptement répondit au sien. On proposa de bâtir une église et un hôpital dans ce lieu. L'argent arriva de tous côtés. Les chrétiens grecs de l'Asie Mineure, de toutes les îles, des provinces turques et de la Grèce envoyèrent leurs contributions en argent ou en nature et l'église commença à s'élever. Le premier maçon du pays en fut l'architecte. ïoutec que l'on désirait, c'étaitqu'ily eûtun clocher à plusieurs rangs de cloches plus haut que les autres clochers de l'île, la seule où jusqu'ici j'aie remarqué des clochers dans les anciennes églises, caries Turcs ne permettaient pas de clochers et Tine était une exception, la conquête sur les Vénitiens étant d'une date beaucoup plus récente. Quant à Syra ce n'est que depuis l'affranchissement de la Grèce qu'on s'occupe d'ajouter des cloches aux anciennes églises et d'en donner à celles que l'on bâtit près des moulins.

L'église de la Panagia de Tine était remplie de monde. Elle est plus grande que ne le sont habituellement les églises orientales, mais beaucoup moins que nos églises occidentales. Toutes les colonnes sont en marbre blanc, prises au temple d'Apollon de Délos, car Délos est la carrière d'où toutes les églises chrétiennes du voisinage ont l'habitude de retirer leurs colonnes toutes taillées. La construction de tous les bâtiments dépendant de l'église est une Aéritable confusion et la peinture intérieure est un misérable barbouillage. Telle qu'elle est cette église excite le zèle des fidèles et chaque année au a5 mars (Annonciation) et au i5aoùt (Assomption) une massede trois à quatre et cinq mille pèlerins accourt, de l'Asie même, pour contempler les cures merveilleuses qui ne peuvent manquer de s'y faire et apporter leurs dons en huiles, joyaux et argent.

\l. Theotoki, le gouverneur, a eu la sage idée de tourner cette superstition publique au profit même des lumières publiques, en enlevant aux prêtres la distribution de ces dons et leur ré-

lO PHEMIER VOYAGE DANS LES CYCLADES

partition. Il a fait décider que les dons seraient réunis en un fond commun et que les objets en nature seraient vendus à l'enchère. De cette manière il a réalisé une somme assez importante dont la répartition fut ainsi réglée : l'église devait avoir tant pour la splendeur du culte, la réparation de l'église et le salaire du clergé additionnel; les hôpitaux venaient ensuite ainsi que les pauvres malades ; une troisième partie était réservée pour l'instruction publique et des écoles primaires de jeunes fdles et déjeunes garçons. L'argent qui restait était placé sur le champ en achat de maisons dont le produit venait augmenter les revenus de l'année suivante et former peu à peu un fond qui remplacerait ce qui pourrait manquer à la chaleur des fidèles. M. Theotoki et ledimarque M. Sagredo que je rencontrai sur la place que l'on forme en ce moment au bord de la mer — place bien petite mais utile cependant — me dirent que les offrandes des pèlerins s'étaient élevées en 18/io à 42.000 drachmes et que l'emploi suivant en avait été fait :

7.000 drachmes pour l'église ; 0.000 id. pour les pauvres ; 2.000 id. pour les enfants trouvés ; 12.000 id. pour les maîtres de dix écoles nouvelles ; 2.G/J0 id. pour entretenir deux jeunes gens de 'fine dans de plus hautes études : l'un est envoyé à Paris, aux frais de la Panagia, pour y étudier la médecine; l'autre est envoyé à Athènes pour se préparer au professorat.

M. Theotoki père a, certes, montré beaucoup de sagesse dans une semblable répartition de l'argent et des dons des pèlerins *.

1. <( Dans ces ventes annuelles des offrandes des pèlerins, on trouve parfois de fort jolies choses qu'on irait vainement chercher ailleurs : des bagues antiques, des pierres gravées, des colliers, agrafes, bracelets, pendants d'oreilles en or, trouvés par le donateur en labourant ses champs, fouillant les tombeaux helléniques ou creusant les fondements de sa maison. 11 y aurait là de quoi orner les étagères de nos belles les plus recherchées. L'intérieur des maisons de Saint-Nicolas est abondamment fourni aussi de vieux bahuts, de glaces de Venise, de lits, chaises et fauteuils sculptés et armoriés, d'étoffes en guipure qui auraient fait envie à MM. Hevoil et