Monuments de Rhodes , p

2. Il s’agit ici des deux tours que j’ai déjà mentionnées comme s’élevant sur le quai qui borde la i artie occidentale du port du Commerce et qui sont réunies entre elles par un arceau muré.

SUR L’ILE DE RHODES

hauteur; ensuite, si ce colosse servait de phare, il eût dans cette position éclairé les deux principaux ports de Rhodes; en troisième lieu, il eût pu dans sa chule, s’il se fût abattu de côté toutefois, s’écrouler sur le quai de débarquement et y provoquer, jusqu’à l’enlèvement de ses débris par Moawiah, l’étonnement dont parle Pline, par la masse prodigieuse et les proportions énormes de ses membres brisés et éntr’ouverts.

Outre la tradition qui s’est conservée à Rhodes jusqu’aujourd’hui et qui assigne au colosse ce dernier emplacement, les restes d’une ancienne chapelle située non loin de là et qui, à l’époque des chevaliers, portait le nom de Saint-Jean-le-Colosse, semblent donner un nouveau poids à cette supposition.

Cependant, malgré la vraisemblance dont elle est entourée, je dois avouer que Philon de Byzance1 ne parle que d’une seule base pour le colosse au lieu de deux.

« YtïoQelç Ç>oc(Jiv Iz Asvxrjg xal püxpp.apiTidoç 7rs Tpaç, ên’ àvr/jç [JÂyjp1 àorpoyaXwv TtpcoTovç ripzicz zovq noâag

TOV XÔ)iO<T<TQV. »

« L’artiste commença par placer une base de marbre blanc, et sur cette base il affermit d’abord les pieds du colosse jusqu’à la hauteur des chevilles. »

Si l’assertion de cet écrivain est exacte et si le colosse s’élevait réellement sur une base unique, il faut renoncer définitivement à l’idée généralement reçue que les navires passaient entre les jambes écartées

\ . De septem orbis miraculis , p. 16.

de cette statue et rejeter par conséquent le dernier emplacement que je viens d’indiquer, comme j’ai moi-même rejeté les trois autres précédents. Mais alors, où placer ce colosse? C’est ce qu’il m’est impossible de déterminer avec certitude, et je laisse la question à décidera de plus habiles que moi. Peutêtre que l’ouvrage de M. Hedenborg, quand il paraîtra, nous satisfera pleinement sur ce point, comme sur plusieurs autres que je n’ai pu éclaircir suffisamment.