Voyage dans l'Inde et dans le Golfe Persique, par l'Egypte et la ..., Volume 3

Bésumé historique des rapports de l'Angleterre avec la Chine jus(]u'à la fin de d 839.

Les relations commerciales entre la Chine et l'Inde ont trop d'intérêt pour que je ne parle pas des différends qui s'élevèrent à Canton vers la fin de 1837. Ils causèrent à Bombay une grande agitation, et ont introduit un système nouveau dans les rapports de r Empire-Céleste avec les nations de l'Europe. Bien qu'il s'agit d'un pays fort éloigné de ma résidence , les circonstances m'imposèrent le devoir de m^en occuper. M. A. Barrot, qui» consul à Manille, était plus près que moi des événements et joignait à cet avantage celui d'avoir visité Canton, venait d'obtenir un m. I

congé et était parti pour la France. Fût-il resté à son poste, ce point ne convenait pas pour qu'il surveillât la Chine pendant une telle crise, car ses observations ne seraient pas parvenues en temps opportun. C'est qu'en effet, on transmettait avec la plus grande rapidité dans rinde et en Angleterre les nouvelles relatives à un sujet si important. Non-seulement les autorités, mais de simples négociants frétaient les navires les plus légers et les tenaient prêts à lever l'ancre et à faire voile au premier signal, tantôt pour Calcutta, tantôt pour Bombay, tantôt enfin pour Suez. Ils n'allaient pas de port en port, et quelquefois un événement était connu en Europe aussitôt qu'à Manille. Souvent, à Bombay, un supplément était envoyé à l'improviste aux abonnés des journaux pour leur donner des nouvelles de Chine ; on ne savait pas toujours qui les avait apportées, et, si l'on pouvait disposer d'un bateau à vapeur pour l'Egypte, à peine avait-on le temps de joindre des commentaires à ce qu'on avait appris. Il s'agissait, en effet, de savoir si un commerce légitime de 200 millions resterait ouvert à l'Inde, si l'Angleterre perdrait tout à coup un revenu de 80 millions !

L'histoire de l'établissement des Anglais en Chine devrait être écrite par un homme qui connût la langue, la religion et les préjugés des Chinois. Il serait curieux de suivre les événements qui ont pesé sur ce peuple , dont la politique principale consiste dans l'isolement, qui cherche à se renfermer en lui-même, qui prétend n'avoir besoin de personne , et que

cependant on a forcé à consommer des produits dont il ne veut pas , et à ouvrir ses ports aux étrangers. Que de patience, d'adresse , de science n'a-t-il pas fallu pour obtenir ce résultat, et pour l'obtenir, nonseulement par la force , mais encore par des raisons dont on ne saurait contester la valeur! Outre que je n'aurais pas les qualités nécessaires pour traiter un tel sujet, je n'oublie pas qu'un simple voyageur n'est pas un historien, et je me bornerai à exposer succinctement ce qu'il faut connaître des affaires de la Chine pour apprécier ce qui s'y est passé pendant mon séjour dans l'Inde.

II faut malheureusement toujours partir d'une même date quand on traite des pays orientaux ^ et cette date est celle du traité de 1814, qui consacra la j>répondérance qu'y avaient acquise les Anglais pendant les guerres de la Révolution et de l'Empire. Alors, la compagnie des Indes avait annulé les établissements des puissances qui pouvaient lui porter ombrage, et les Américains du Nord n'avaient pas encore donné à leur commerce cet essor qui, depuis, les a conduits dans les mers de la Chine ; on peut dire que les Anglais étaient.les seuls négociants dans ces mers. Le monopole du commerce était attribué à la compagnie des Indes, qui envoyait directement ses navires à Canton. Là, ils étaient dirigés par ses agents, qui, sous le titre modeste de conseil de subrécargues, avaient, par acte du parlement, des pouvoirs très-étendus. Certains navires, appartenant à des particuliers, recevaient l'autorisation dese rendre

des ports de l'Inde en Chine ; mais si leur con^merce était libre, leur conduite n'en était pas moins contrôlée par le conseil, qui avait non-seulement le droit de faire la police, mais; encore de rendre des jugements et de prendre des décisions politiques, comme, par exemple, de renvoyer des particuliers et des vaisseaux, de suspendre le commerce et les rapports avec les Chinois.

On ne peut se dissimuler qu'une telle institution ne fût merveilleusement adaptée au pays et aux circonstances, qu'elle ne fût surtout agréable aux autorités locales. Les subrécargues , malgré leur pouvoir, n'étaient ostensiblement que des marchands, ce qui ne froissait aucun amour-propre. Comme le commerce ne se faisait pas drrectement, mais par l'entremise de courtiers lïommés Hong, qui, d'une part, étaient envers l'autorité responsables de la bonne conduite des Européens , de l'autre , répondaient aux Européens de la solvabilité de leurs acheteurs, d'humbles subrécargues ne se sentaient pas honteux d'être en rapport avec eux ; peu leur importait d'employer près des autorités chinoises le langage le plus obséquieux, et ce style de supplication commandé par les règlements du Céleste*Empire. Cela, du reste, ne nuisait pas à leur pouvoir, comme on le reconnaît en lisant les enquêtes faites par le parlement ; elles montrent , par exemple , que si l'empereur, inquiet des mouvements des navires anglais, lançait un édit pour qu'ils se retirassent, on se contentait, d'accord avec le vice-roi, de les faire

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changer de place, et ils venaient jeter l'ancre tantôt plus près, tcthtot plus loin de la ville. Une fois on ordonne à douze reprises différentes T expulsion d'un négociant établi avec l'autorisation de la compagnie, M. Jardine : il ne s'enquiert rnênoie pas si le fait est bien exact; n)ais:un ordre plus positif étant venu, le gouveme^ir obtient de sa complaisance qu'il enverra son neveu faire, sur un bateau prêté par les autorités chinoises, une promenade à Macao. C'est qu'en effet, les subrécargués avaient à Canton tous les fonctionnaires à leur solde; ils savaient quand il fallait céder, quand ils devaient résister. Ne s'agissait-il que d'affaires de forme, ils se soumettaient volontiers afin de se concilier les bonnes grâces du pBiple chez lequel ils vivaient. Mais ils montraient de la fermeté dans les dioées importantes. Ils avaient ce tact que l'expérience seule peut donner pour traiter avec un peuple si étrange.

Le conseil des subrécargués avait , par l'intermédiaire des Hong, fonctionné depuis 1787, sans de remarquables altérations, lorsque l'on supprima le monopole de la compagnie. On comprend que l'on ne pût voir sans quelque inquiétude à Canton le renversement d'une vieille institution qui avait jeté de si profondes racines; le corps des Hong surtout devait être ému à cause de ses raprports exclusifs avec les Européens. A qui s'adresseraient-ils désormais pour leurs réclamations contre les marchands et les marins anglais, pour les transactions qui se rattachaient à un si vaste commerce ? Le principal de ces courtiers,

nommé Mouqua, frappé de ces difficultés, présenta à ce sujet quelques observations au vice-roi, et celui-ci fit savoir aux subrécargues et par Mouqua lui*^même qu'il serait opportun, quand ils se retireraient, d'envoyer quelqu'un chargé de veiller sur leurs compatriotes. Lord Palmerston, auquel parvint cet avis, aa lieu de s'inquiéter de ce qu'il avait d'utile, y ctercha^ suivant son usage, une occasion de produire de Teffei. On assembla donc à Londres , le 9 décembre 1833, on conseil privé, qui se garda de citer le pauvre Mouqua ^ mais dans lequel on attribua emphatiquement au gouvernement chinois un vif désir de posséder des autorités anglaises* En conséquence, on nomma trois surintendants, dont le premier prenait le titre de chef , et on les investit de pouvoirs judi-^ ciaires et politiques. Pour donner plus d'éclat à la chose, lord Palmerston choisit pour premier surintendant un noble capitaine de vaisseau, lord Napier* La compagnie ne manquait cependant pas d'officiers versés dans les affaires de la Chine, capables de faire adopter insensiblement , envers des autorités relevant de la couronne, des formes moins dédaigneuses que celles dont se contentaient parfaitement les subrécargues, simples délégués d'une compagnie de marchands. Si on eût voulu atteindre ce but, un homme nouveau n'avait pas beaucoup de chances de réussir, et ses titres pompeux, loin de le faire choisir, auraient dû motiver son exclusion. Telle était l'opinion du duc de Wellington , dont le sens est si droit sur ce" qui touche à la politique de

l'Asie; ii ajoutait, en reprochant à lord Palmerston celte nomination, que l'idée que des gens comme les Chinois pouvaient avoir de la dignité d'un officier anglais était parfaitement indifférente. Lord Palmerston n'avait pas songé à de telles difficultés, et probablement même avait-il recommandé à son subordonné d'imposer aux Chinois par sa fierté et ses exigences : on ne saurait s'expliquer autrement l'étrange conduite de lord Napier. A peine était-il arrivé en Chine que, sans s'inquiéter des usages ni des lois du pays, il se rendit à Canton sans permission , débarqua à minuit, et s'installa à la factorerie. Alors il se refusa à accepter les services des Hong^ et prétendit traiter avec le vice-roi sur un pied d'égalité. Il voulut, malgré l'usage, lui écrire directement, en omettant d'intituler sa lettre supplique, ainsi qu'il est ordonné.

Tout cela n'eut pas de succès , comme on devait s'y attendre, parce que les Chinois ne pouvaient altérer leurs coutumes aussi promptement qu'on fait passer une loi au parlement. Lord Napier ne mit pas moins une ardeur extrême à leur expliquer sa position, et sa correspondance aurait certainement provoqué la moquerie, s'il n'eût été victime de soq zèle. Il s'était, en effet , trouvé dans la nécessité assez ridicule d'exposer aux Chinois qu'il était noble, d'une noblesse au moins égale à celle d'aucun mandarin ; qu'il était officier, qu'il représentait son souverain, qu'il était enfin un personnage autrement important que son prédécesseur. Ces arguments personnels paraissent avoir été fort goûtés par lord Palmerston qui,

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dans ses réponses^ soit à Napier, soit à son successeur, M. Ëliiot, semble surtout louché de la question de dignité et se préoccuper du mot pin (supplique) que réclament les autorités chinoises , bien plus que deis intérêts et de la sécurité du commerce.

Cependant^ Tâutorité chinoise ne voulut pas céder, et nul ne saurait contester qu'elle n'eût raison ; il est évident en effet que les prétentions des Anglais ne reposaient sur aucun droit. Les agents à l'étranger des puissances européennes, quelle que ^oit leur dénomination , sont de l'ordre politique ou consulaire; ceux de la première catégorie ont parfois des fonctions temporaires, et les autres ont une résidenœ fixe. Mais aucun d'eux ne peut exercer ses pouvoirs qu'avec l'autorisation des gouvernements indigènes ; ces pouvoirs ne sont pas les mêmes dans tous les pays ; s'ils reposent sur quelques règles générales , ils varient d'après les usages , les conventions réciproques, les lois particulières des divers peuples. Il ne suffisait donc pas que lord Palmerston nommât lord Napier , que le conseil privé l'investît , conformément aux actes du parlement , de certaines fonctions , pour que les Chinois reconnussent son caractère et ses pouvoirs. Loin de là , les lois de l'Empire-Céleste défendaient d'admettre chez un officier étranger aucune espèced'autoritésurle sol chinois; il était également défendu aux fonctionnaires d'un grade élevé de correspondre avec les barbares de l'Europe, Le vice-roi n'avait nul droit, soit de recevoir les lettres do lord Napier quand elles n'étaient pas

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dans la forme voulue , soit d^y répondre autrement que par l'entremise des marchands hong.

Quant au contrôle que le surintendant prétendait exercer sur les sujets anglais, le gouvernement chinois n'y mettait aucun obstacle, car il n'était pas, disait*iK appelé à juger du pouvoir délégué par son souverain à un étranger. Ce qu'il n'admettait pas, c'est qu'on improvisât chez lui, sans sa permission, un agent officiel revêtu de fonctions semblables à celles d'ambassadeur ou de consul, c les misérables affaires des marchands devant être, selon lui, arrangées par les marchands eux-mêmes. » Comme ces difficultés n'étaient pas imprévues, puisqu'un directeur de la compagnie, homme de grande expérience, M. Majoribanks, les avait fitit connaître d«ms une lettre publique adressée à M. Charles Grant, il est évident ou que lord Palmerston agit avec sa légèreté accoutumée, ou qu'il désirait un conflit avec la Chine. Il est d'autant plus utile de faire cette remarque que le gouvernement anglais paraît avoir adopté avec d'autres étrangers un système semblable à celui qu'il suivit alors avec les Chinois. Le procé<lé est assez simple, car il consiste à faire passer un bill au parlement pour obtenir une juridiction sur les sujets d'autres puissances, et dès qu'il est adopté on l'exécute, si ces puissances sont faibles, malgré leurs protestations; le Portugal et le Brésil ont servi récemment à des expériences de ce genre. La Chine, ne ^wuvantse défendre, n'avait pas droit à plus d'égards; si l'on se fût conforiTïé envers elle au droit des gens, à

la justice, on aurait dû n'envoyer lord Napier qu'après avoir fait une convention sur ses privilèges ; mais les grands génies ne se ploient pas à tant de minutieuses formalités.

Les écrits du temps représentent lord Napier comme le capitaine de vaisseau le plus vain, le plus ignorant, le plus emporté, le plus rempli de préjugés de la marine royale; et, si on le juge par ses actes, il est difficile d'avoir de lui une autre opinion. Loin de comprendre les explications qu'on lui donnait avec une honorable patience, loin de temporiser, d'adoucir les autorités par quelques concessions, il voulut établir de nouveaux règlements, et refusa de se conformer à l'injonction qu'on lui fit de partir pour M^cao. Les Chinois, pour l'y forcer, arrêtèrent le commerce; mais les agents anglais ont pour se défenare des moyens que ceux des autres pays ne connaissent pas. J'ai dit ailleurs comment sir John O'Neil avait, en Perse, engagé le mouchteid d'Iphaan à faire une proclamation contre le roi ; lord Napier suivit un procédé exactement semblable. Il fit placarder sur les murs de Canton une adresse aux Chinois, dans laquelle il accusait le gouverneur de mensonge, d'ignorance et d'entêtement, et, de plus, le rendait responsable de la ruine de ces milliers d'indi • vidus qui vivaient du commerce des Européens.

Ce genre de diplomatie n'eut pas plus de succès en Chine qu'en Perse, car les restrictions devinrent plus sévères, et l'on ordonna aux serviteurs et aux domestiques du surintendant de quitter sa maison.

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En conséquence» lord Napier requit le commandant d'un navire de guerre anglais de remonter le fleuve et de forcer le passage jusqu'à Canton f il s'ensuivit un combat contre les forts placés à l'entrée de la rivière : ils furent détruits» et nombre de personnes périrent dans cette eirconstanee. Où ne put cepen-* dant remonter jusqu'à Canton» parce que les Chinois avaient échoué des barques dans la rivière. Après cette expédition» les Chinois eurent la générosité de laisser partir lord Napier» qui se rendit à Macao. Il avait été depuis son arrivée dans un état constant d'irritation; puis» en descendant la rivière dans un bateau, il était resté exposé au soleil» tandis que sur des barques chinoises la populace suivait en poussant des cris de triomphe» en Taccablant d'injures» et en faisant avec des tam-tam et des instruments de cuivre un bruit assourdissant* Il mourut peu après son arrivée, et on le considéra comme ayant succombé à des peines mentales bien plus qu'à des douleurs physiques.

M. Davis» aujourd'hui gouverneur de Hong-Kong, bien connu par sa longue résidence en Chine et par ses travaux littéraires sur ce pays, succéda à lord Napier; il rétablit bientôt le commerce sur le pied ordinaire, et» loin de poursuivre les projets de son prédécesseur, ne se présenta pas même à Canton. Après M. Davis , sir G. Robinson remplit les fonctions de surintendant jusqu'à l'arrivée du capitaine Elliot, qui» par suite d'une résolution nouvelle» n'avait pas de collègue et fut seul investi de l'autorité

confiée d'à b<M*d à Irois personnes. Ce fut sous son administration qu'eut lieu la principale crise, celle qui a si coniplétement changé les rapports avec la Chine.

Cet officier, qui, plus tard, devint l'objet de tant (l'attaques peu fondées, à mon sens, débuta d'une manière prudente et qui, pendant les premières années ^ fut couronnée de succès. La grande affaire de lord Palmerston en Chine était, comme j'ai dit, la suppression du mot Pin des lettres du surintendant au gouverneur. Si le capitaine Elliot ne l'obtint pas, il réussit à se débarrasser de l'intermédiaire des Hong, et à communiquer avec le vice-roi par deux personnes d'un rang élevé ; il eut la permispion de lui envoyer ses lettres cachetées, celle de résider à Canton , d'aller et de venir de Macao à Canton sans en donner avis. Enfin, le préfet de la ville ne dédaigna pas de lui adresser directement la lettre par laquelle Sa Majesté chinoise ordonnait à la reine d'Angleterre de retirer ses navires des mers de la Chine.

Ce n'étaient pas là, sans doute, de grandes victoires, d'autant plus que dans toutes les pièces officielles les Chinois avaient grand soin de ne pas se départir des principes qu'ils avaient adoptés envers lord Napier; du moins, il y avait des manifestations d'égards et de bienveillance qu'interrompit bientôt la querellé de l'opium. M. Elliot ne se montra pas enivré de ses succès; et certes, s'il eût trouvé dans son ministère un homme capable de lire sa correspondance avec

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ra(tention qu'elle] méritait , d'observer ce que ses avis avaient de sérieux, au lieu de se préoccuper exclusivement du mot pm, peut-être aurait-wi évité les malheurs qui suivirent. M. Elliot ne voyait pas sans appréhension le développement que prenait le commerce de l'opium , l'audace croissante des contrebandiers; il pensait que la fureur du gain pousserait les spéculateurs à de telles entreprises que le gouvernement chinois serait forcé d'intervenir, et il insistait vainement pour que le cabinet britannique n'attendit pas qu'une crise vint envelopper à la fois les marchands honnêtes et les fraudeurs.

Chacun sait qu'outre le commerce autorisé, il se fait en Chine une consommation illégale d'opium : dans un seul district situé à l'ouest de Canton, on le prend en pilules ; partout ailleurs on le fume dans des pipes après lui avoir fait subir une préparation. Il vient, pour la plus gi*ande partie, de l'Inde, où la compagnie en a le monopole ; et on en porte aussi une petite quantité de la Turquie, tandis que l'on en ré* coite dans trois ou quatre provinces de la Chine ellemême. Celui de l'Inde est expédié dans des caisses dont le prix moyen est de 2,500 fir. A l'époque où la compagnie perdit le privilège du commerce avec la Chine, c'est-à-dire en 1835, elle avait envoyé 21 ,500 caisses, représentant la valeur de 53,750,000 francs. Cette exportation montait à environ 40,000 caisses pour l'année qui allait finir lorsque le commerce fut arrêté, c'est-à-dire en 1837. Au commencement de ce siècle, la Chine ne recevait que 4,000

caisses d'iopium de l'Inde; ainsi cette denrée avait décuplé dans une quarantaine d'années.

Il ne semble pas, d'ailleurs, que Taugmentation ait eu lieu dans une plus grande proportion sous le régime du monopole que sous celui de la libre concurrence, puisque les chiffres ont, sous Tun et l'autre régime, quadruplé en une vingtaine d'années. Cependant la compagnie mettait dans ses opérations «me certaine pudeur qui a disparu; elle vendait, il est vrai, son opium dans l'Inde ; mais non-seulement elle ne le portait pas elle-même, mais encore elle défendait aux officiers de ses navires d'en prendre à leur bord, quand bien même illeur appartiendrait. Les vaisseaux de la compagnie portaient en Chine du coton, des toiles et des draps, y achetaient du thé, de la soie, des soieries, de la rhubarbe et des menues marchandises, qu'elle expédiait directement en Angleterre, tandis que des navires particuliers duement autorisés portaient l'opium et revenaient dans l'Inde. Ceux-ci étaient connus sous le nom de clippers^ et livraient ordinairement leur cargaison à d'autres navires mouillés à l'île de Lintin, où ils servaient de magasins {receiving'Ships}. Quand la marchandise était vendue et payée, les bateaux de contrebandiers, dont plusieurs appartenaient à quelques-uns des principaux fonctionnaires, et entre autres au vice^roi, allaient la prendre à Lintin. Ce trafic n'était inconnu de personne, et nul ne songeait sérieusement à l'interrompre ; de temps h autre on lançait des édits; d'autres fois, comme je l'ai dit,

on faisait changer Tancrage des vaisseaux-magasins ; il arrivait même que les discussions étaient assez graves pour que rautorité locale et quelquefois aussi les subrécargues interdissent le commerce; mais bientôt après on revenait à ses anciennes habitudes. La liberté et la concurrence du commerce durent introduire des modifications dans ce svstème; aussi vit-on bientôt les navires légers se passer des services des vaisseaux-magasins. Parfois, les barques de contrebandiers venaient prendre directement Topium à leur bord , dans la rivière, et ils allaient le porter euxmêmes sur des points de plus en plus éloignés sur la côte. Ce commerce prenait de telles proportions, que le chef d'une des maisons de Canton fit au parlement deux déclarations remarquables : la première, qu'au moment de la rupture, ses associés avaient expédié pour divers ports jusqu'à dix-huit bâtiments employés à distribuer l'opium; la seconde, que cet opium étant payé à l'avance, il passait par les mains du caissier de sa maison plus d'argent que par celles des trésoriers de la compagnie des Indes. Or, le capitaine Elliot montre dans sa correspondance le résultat probable de cet état de choses; il dit combien il était à craindre que l'audace des contrebandiers augmentant, et ceux-ci cherchant à l'envi les uns des autres de nouveaux marchés, des collisions ^'eussent lieu avec les Chinois ; d'autre part, il était difficile que, l'opium se payant comptant, le numéraire ne devînt pas chaque jour plus rare. En effet, tant que la compagnie avait dirigé

les opérations, elle s'arrangeait de noani^re à ce que les ventes donnassent le moyen de payer les acltals; mais les marchands qui lui avaient succédé, et dont la puissance diminuait à mesure que leur nombre augmentait, ne pouvaient combiner de si vastes et (le si longues spéculations. Ils demandaient à être remboursés le plus promptement possible ; le commerce de rindeavec la Chine tendait à se détacher de celui de la Chine et de l'Angleterre ; aussi vit-on des navires venir sur lest de ce dernier pays pour y prendre du thé, et les Américains suivirent cet exemple.

Les pi'évisions du surintendant ne tardèrent pas. à se vérifier, et les édits contre le commerce de l'opium se succédèrent avec une rapidité inaccoutumée. Sans doute, il serait plus honorable pour l'humanité que ces édits eussent été dictés surtout par l'intérêt que le souverain portait à ses sujets, par la crainte que l'usage de l'opium n'altérât leur santé ; mais je ne crois pas que tels fussent les principaux motifs qui l'inspirèrent. Outre que la lecture attentive des édits ne m'a pas laissé cette impression» j'ai d'autres motifs de défiance ; il n'est nullement prouvé 'que l'usage de l'opium produise en Chine des effets plus fimestes que celui des liqueurs alcooliques en Europe; tous n'en abusent pas, et son action est plus ou moins marquée suivant la constitution des consommateurs. Il semble d'ailleurs que, si le gouvernement chinois eût eu pour le bien-être de ses sujets la sollicitude qu'il affichait, son premier soin aurait

été de défendre chez lui la culture du pavot:: il est. probable qu'un État despotique dont le code pénal n'est pas remarquable par sa douceur, avait des moyens énergiques de réprimer la contrebande s'il l'eût voulu $érieusement ; qu'il pouvait tout au moins empêcher le vice-roi de Canton de j>osséder lui-même des bateaux contrebandiers portant son pavillon; enfin 9 on ne pouvait oublier qu'on avait discuté à Pékin si, au lieu de prohiber le commerce d'opium, il ne serait pas mieux d'en faire une source de revenu en l'imposant. Aussi les griefs véritables des Chinois me paraissent-ils avoir été l'exportation prohibée des monnaies d'or et d'argent, ainsi que celle des lingots nommés saïct, et surtout la crainte d'une agression de la part des Anglais. La brutalité que lord Napier avait mise dans sa conduite et d'autres démonstrations rendaient les soupçons fort légi- . times.

J'ai eu plusieurs fois à rapporter des exemples de Taudaee des missionnaires anglais, de leur pou-r voir, de la domination qu'ils exercent sur le gou-. vernement, et des démarches qu'ils lui imposenten violation des droits les plus manifestes. J'ai rappelé leurs actes en Palestine, en Arabie, en Perse, dans l'Inde même ; on ne saurait donc s'étonner (le les retrouver en Chine. Là, avec l'approbation, le patronage du gouvernement, deux navires anglais, le Amherst et \e Hurouy visitaient la côte Nord-Est, touchaient à différents ports, communiquaient avec les habitants, tandis que des mission-