CARNASSIERS

Jacquemont à consigné, dans son Journal, des observations et des renseignements plus ou moins intéressants sur divers groupes de Carnassiers , tels que les Ours, les Hvyènes, les Chiens et les Felis. Je réunirai ici, en les résumant très-succinctement, ceux qui sont relatifs aux Ours, aux Hyènes et aux Chiens. Aucun individu de ces genres ne faisait partie des collections de Jacquemont ; ge fort étendu , eussent pu échapper à l'attention des zoologistes. Je consacrerai,

au contraire, un article spécial aux Felis. Plusieurs animaux de ce groupe

et Je ne puis ici que rassembler des documents qui, dispersés dans un ouvra

(1) En communiquant à l’Académie des sciences, le 10 octobre, cette première Section de mon travail, j'ai présenté quelques remarques propres à faire apprécier la rapidité des progrès de la Zoologie descriptive dans ces derniers temps. Il n’y a pas longtemps encore que tous les Singes de la première tribu ne composaient qu'un seul genre, le genre Orang, dans lequel on distinguait cinq espèces : aujourd’hui la première tribu comprend trois genres, dont un, celui des Gibbons , compte à lui seul jusqu’à dix espèces. Les deux autres genres sont, 1l est vrai, beaucoup moins nombreux. Le Chimpanzé est toujours la seule espèce de Troglodyte; et l'état présent de la science ne permet de caractériser à la fois par des caractères intérieurs et extérieurs qu’un bien petit nombre d’Orangs (Pithecus satyrus et P. bicolor ; voyez rs Comptes rendus de l’Académie des sciences, tom. XV, p. 720). à

De même, tous les Singes de l’ancien monde, à longue queue, à museau court ou médiocre, ne formaient, du moins pour la Heart des auteurs, qu’un seul genre, celui des Guenons ou Cercopithèques, bbindéehes environ vingt espèces. Présentement , au lieu d’un genre et de vingt espèces, je connais près de cinquante espèces, réparties entre cinq genres, savoir : Les Nasiques (Nasalis, Grorr. S. Hiz.); les Semnopithèques {Semnopithecus, Fr. Cuv.) ; les Colobes (Colobus, Ixx1c.) ; les Guenons ou Cercopithèques (Cercopithecus, Erxzss.), et les Miopithèques (Miopithecus, Is. GEorr.), non compris les Mangabeys, que leur système dentaire, récemment étudié par plusieurs zoologistes, ne permet plus de laisser parmi les Cercopithèques, et pour lesquels paraît devoir être rétabli le genre Cercocèbe (Cercocebus, Georr. S. Hz.

ont été envoyés par J acquemont au Muséum d'histoire naturelle, et méritent d'être décrits avec soin. |

Ours. Les passages dans lesquels Jacquemont mentionne ces animaux, sont nombreux (1). Les lieux dans lesquels il a trouvé des Ours, sont: Hazaroubag, entre Calcutta et Bénarés; Cursali, près des sources de fe Jumna; Rarang, dans le Thibet ; Nàr, Vestervonne, re le Pendjàb, et Sounmenre ns dans le Cachemir. | |

Les espèces ou variétés que l’auteur a vues, sont, non compris l’Ursus labratus des auteurs qui n'est point un véritable Ours, au nombre de trois : l'une brune, l'une noire, l’autre fauve. Le petit nombre de détails que Jacquemont nous donne sur ces animaux, concorde parfaitement avec Ce que nous savons des Ours de notre pays. Ils évitent l'homme, à moins que la faim ne les presse. Leur nourriture consiste principalement en poires et pommes sauvages, en baies de diverses espèces, et en grains qu'ils viennent parfois chercher dans les champs cultivés. Dans la vallée du Téti, en Thibet, on est même obligé de garder nuit et jour les champs éloignés des villages.

On chasse ces animaux pour leur peau et pour leur graisse qui occupe une grande place dans la matière médicale des médecins de Cachemir. La chasse de

l'Ours est tres-dangereuse; et les Goudjeurs ou pâtres des montagnes sont les seuls qui y soient bien exercés. |

. Hyènes. L'Hyène rayée, à laquelle on n’a pendant si longtemps assigné pour patrie que la Perse et l'Afrique septentrionale, habite aussi, beaucoup plus à l'Est, jusque dans l'Inde, et beaucoup plus à l'Ouest, jusqu'au Sénégal. En ce moment même, la ménagerie du Muséum réunit à des Hyènes rayées de Barbarie un individu ramené de la côte de Coromandel en 1830 par M. Dussumier, et deux autres du Sénégal. Ces derniers, toutefois, sont remarquables par une légère différence dans la forme de la tête, plus fine, plus Fe. et plus semblable ; à celle du Chien.

Jacquemont, de méme que plusieurs voyageurs anglais, a constaté non-seulement le fait, aujourd’hui bien connu, de l'existence de l'Hyène rayée dans l'Inde, mais le peu de rareté de cette espèce. Il l’a trouvée à Pœloua, près de Calcutta, à Hazaroubag et à Koutoub, près de Dehli, presque toujours dans des contrées où se trouvent aussi d’autres animaux sauvages, tels que les Ours, le Chacal et la

Panthère. En général, l'Hyène est peu redoutée : en Asie comme en Afrique,

(1) Voyez niet troisième partie, tom. I, p. 170 et 300; quatrième partie, tom. Il, p. 106 et 408; cinquième PA tom. IL, p. 145, 238, 310 et 311.