XXX A P P E N D I X

hiomies. On y trouve des traces d'un grand nombre de conduits souterrains qui nienent vraisemblablement à d'autres saUes dont la connaissance nous est maintenant dérobée*

Dans la galerie supérieure sont sculptés en bas-reliefs ou peints à fresque^ une foule de sujets relatifs aux cérémonies funéraires. Les tableaux les plus intéressans qu'on y rencontre sont ceux qui offrent les détails qui appartiennent aux arts des anciens habitant du pays. On y retrouve leurs premières occupations^ telles que la chasse et la pêche ; on peut y suivre les progrès de la civilisation ; on y voit les arts du sellier, du charron^ du potier de terre, des tableaux de change et de commerce, des scènes agricoles, des marches de troupes et quelques-unes des punitions en usage chez eux. Chaque grotte est ornée d'un plafond sur lequel on a peint des sujets de fantaisie, dont le dessin est exactement le même que celui des papiers que la mode avait fait adopter en Fiance il y a 30 ans.

Les tombeaux des rois sont à 3200 toises du fleuve ; ils ont été creusés dans une vallée étroite au centre de la montagne Lybique ; le chemin qui y conduisait autrefois est encore ignoré, et on y pénètre par un passage forcé. Ils occupent un grand ravin et deux lits de torrent situés sur le flanc de ce ravin. Le plan d'un seul de ces tombeaux suffit pour indiquer la disposition générale des autres.

Chaque grotte communique avec la vallée par une large porte ; elle conduit à une galerie creusée dans le rocher. Sa largeur et sa hauteur sont communément de douze pieds. Sa longueur jusqu'à la seconde porte est de vingt pas. Cette porte conduit à une seconde galerie de même largeur et de vingt-quatre pas de longueur. A droite et à gauche de cette galerie, sont des chambres de cinq pieds de large sur dix de profondeur. On y trouve des dessins d'armes, telles que haches, poignards, sabres courbes, épées droites^ lances, javelots, arcs, flèches, carquois, cottes de mailles et boucliers, les travaux du labourage, des vases, des bijoux de toute espèce; les détails de la prépara^ 4ion des alimens y sont représentés.

C'est dans l'une de ces chambres qu'on voit les deux harpes qu'a dessinées Bruce. Une troisième galerie suit celle-ci ; sa hauteur et sa largeur sont les mêmes. Elle conduit à une salle au-dessus du niveau des autres appartemcns : elle a dix-huit pieds carrés. On ne sort de cette salle que pour entrer dans une galerie de 34 pas de longueur. Elle ^ même une cinquième galerie en pente, dont la longueur est de 28 pas. A son extré* mîté se trouve une autre corridor de seize pas ; il conduit à une salle de onze pas carrés. De celle-ci on passe dans une seconde sajle de même grandeur, dont elle n'est séparée que par une galerie de six pa^. Elle aboutît à un salloh carré soutenu par huit piliers. Sa longueur est de 25 pas, sa largeur de 20. C'est dans cette salle qu'est le sarcophage ^ui renfermait la momie du roi. Les Romains ont fait quelques tentatives pour enlever ce sarcophage de la grotte où il est déposé. Ils avaient essayé de niveler le terrein pour ,en faciliter la sortie s mais ils ont promptément renoncé à cette entreprise*

Après

APPENDIX. xxxi

Après la salle du sarcophage, on en trouve ime seconde de 25 pas de Istfgeur, sur 40 de longueur. La hauteur de cette tombe est de 7 pieds, sa longueur de 8, et sa largeur de 6. La longueur totale de la galerie est de 225 pas. Les tombeaux des rois, dans toute leur étendue, sont couverts de tableaux et d'hiérogljrphes. La plus grande partie sont peints à fresque. Ces tableaux représentent des sujets de la plus grande bisarrerie. Il parait que c'est là que les Romains ont puisé l'idée des grotesques dont leurs dessinateurs et leurs peintres ont fait le principal sujet de leurs compc^sitions pendant les second et troisième siècle de Tempire. Les fouilles d'Herculanum ont fait découvrir un grand nombre de tableaux exécutés dans ce goût.

Une des grottes les plus intéressantes, est celle qui renferme un sarcophage» encore entier et en place : sa longueur est de 16 pieds, sa hauteur de 12„ et sa largeur de 6 ;: il conserve son couvercle sur lequel est l'effigie du roi ; il est d'un seul bloc de granit. La surprise que Ton éprouve en considérant cette masse énorme, transportée à l'extrémité d'un souterrein de 200 pas de longueur, n'a plus de bornes lorsque l'on considère qu'il n'a dû être travaillé que sur place. Quelles ont donc dû être les difficultés qu'entraînait le transport d'un masse pesant plusieurs centaines de millieis, à travers les chemins presqu*impraticables de la montagne ?

On distingue beaucoup de sacrifices humains. On y remarque encore deux ta- Ueaux représentant un homme répandant sa semence ; des enfans naissent de cette semence à l'instant. •

Du tems de Strabon> on comptait 17 tombeaux de rois; on trouvera encore le même nombre, si on veut faire entrer dans cette énumération une superbe grotte dont le plan est aussi vaste et plus beau que celui des sépulchres des souverains de Thebes.

Cette grotte est à une demi-lieue au nord du Memnonium, et creusée à la base de la montagne dans l'enceinte de laquelle se trouvent les autres tombeaux. L'entrée de plusieurs est condamnée; presque toutes l'ont été. Il paraît que ceux des anciens Egyptiens qui étaient demeurés fidelles à leur culte, essayèrent, par respect pour la mémoire de leurs princes, de dérober la connaissance de leur sépulture, ou à leurs conquérans, ou à ceux qui professaient une autre religion que la leur.

Deux des grottes n'ont jamais été finies. Une troisième est entièrement dépourvue de sculptures, et quelques autres offient encore des choses imparfaites. C'est là que la magnificence des Egyptiens se déploie avec plus de grandeur. Il' ne fallait pas moins que la durée du règne d'un homme pour entreprendre un ouvrage de ce genre, où l'on ne pouvait employer à la fois qu^un nombre fort Hmité d'ouvriers.

Les anciens Egyptiens, depuis le monarque jusqu'aux sujets, ne prenaient de leurs sépultures un aussi grand soin^ que dans la croyance que leur âme devait, après plusieurs milliers d'années, venir rehabiter leur corps, dans le cas où il sermt ç^ervé intact; de-Ià l'embaumement et la position des sépultures dans des lieux inacccessibles à rinoo* dation du fleuve.

Dans

xxxîi AP P EN D IX.

Dans le voisinage du Memnonium, et parmi les grottes de particuliers, on en trouve plusieurs encore remplies de fiagmens de ipomies. Lorsque les Arabes qui regardent lé« grottes comme la propriété de chaque famille, s*aperçoivent qu'elles peuvent être visitées par des étrangers, ils mettent le feu aux momies qu'ils renferment, afin d'en éloigner les curieux. Il reste encore quelques caveaux intacts, mais ils sont ignorés des voyageurs.

Les sépultures les plus riches sont maintenant épuisées ; aucune des momies que vendent leshabitans du pays n'est garnie de l'enveloppe sur laquelle était peinte l'effigie du mort ; on ne voit plus que quelques fragmens de ces enveloppes. Il est étonnant que jusqu'à ce moment, aucun voyageur n'ait trouvé les manuscrits sur Papyrus, que les momies des hommes les plus distingués renferment habituellement. Ces manuscrits sont, sans contredit, les plus anciens qui aient été conservés. Ils paraissent renfermer des prières faites pour le mort et à son intention. Ils sont écrits en hiéroglyphes ou en caractères cursifs. On y a dessiné des tableaux semblables à ceux qui décorent les murs des tombeaux.

Plusieurs momies ont les ongles des pieds et des mains dorés: le nombre des rouleaux de Papyrus qu'on y rencontre, est quelquefois de deux; ils sont souvent placés sous ime <les aisselles ; quelquefois on les trouve dans la séparation des cuisses, dans le voisinage <les parties de la génération. Les Français, pendant leur séjour en Egypte, ont trouvé huit à dix manuscrit^ entiers, sans préjudice d'un assez grand nombre de fragmens.

El Gouman.

Les ruines du temple Egyptien qui se voient à El Gournon, village Arabe, indiquent qu'il était construit sur un plan différent des autres monumens de ce genre, mais ^ui ne leur cède en rien ; on ignore jusqu'au nom de la ville dont il faisait partie.

Kous. — Apollinopolis'patva.

On ne trouve d'autres restes de cette ancienne ville, que l'entablement d'une porte dans le style de celle de Thebes, et enterrée jusqu'au tiers. Sur le petit carré qui surmonte lax:omiche, est une inscriptioii Grecque^ qui atteste qu'un des Ptolomées a visité le monument avec la reine sa femme. On trouve une semblable inscription à Denderah, à Koum-Ombos, à Gawel-Sharkié. Il est à remarquer qu'à cette époque les rois Grecs jde l'Egypte paraissaient avoir fort peu de vénération pour le culte Egyptien, puisqu'ils .effaçaient les ifeéroglyphes et les tableaux des temples pour y substituer leurs inscrip-

•tions. ...

Kejl

Keft. — Copias.

On ne trouve (Tautre indice des ruines de cette ville que Texhaussement du terreîn, quelques fragmens de granit, et des sarcophages qui peuvent y avoir été transportés dans des tems plus récens. Toutes les villes Egyptiennes étaient bàties^ sur des éminences faites de mains d*hommes ; leurforme était ordinairement carrée, et elles étaient environnées d*une enceinte de murailles construites en briques crues ; l'épaisseur en est assez communément de 30 pieds. Coptos, sous le règne du second des Ptolomées, était Tentrepôt du commerce de rinde. Kenné, ville Arabe, distante de celle-cî de 4 lieues. Ta remplacée dans ce commerce.

Denderak. — Tentyrîs.

Cette ancienne ville était située à une demi-lieue du fleuve, sur la rive Lybique ; }e plus grand nombre des villes Egyptiennes était bâti à cette distance du Nil. On trouve encore à Denderah trois temples ; le plus grand, consacré à Isis, est le monument le mieux conservé de l'Egypte. Aucun des matériaux qui y ont été employés n'a souffert^ ainsi que l'ont fait ceux dont on s'est servi dans la construction d'Edfou et de Kourn* Ombos.

L'exécution des figures gravées sur les murs extérieurs et intérieurs à Denderah, est portée au plus haut point de perfection qu'ayent atteint les Egyptiens ; les détails même desajustemens y sont d'une pureté, d'une finesse d'autant plus difficile à concevoir, que la pierre sur laquelle ils sont tracés est fort ingrate.

Le grand temple d'Isis est bâti sur le même plan à-peu-près que celui d'Edfou ; la figure de la divinité à laquelle il était consacré, se retrouve dans toutes ses parties, sur ses tableaux, dans sa frise élégante, jusque sur les quatre faces des chapiteaux des co* lonnes du portique et de la salle qui le suit.

La façade du temple a 72 pas de largeur, «sa longueur est de 145 pas ; une porte d'un goût très-pur et semblable à celle de Kamac, autrefois engagée dans les môles dont on voit les arrangemens, conduisait au temple dont elle était séparée par une vaste cour. Le portique du temple a 60 pas de largeur et 30 de longueur. Les tableaux les plus remarquables qu'on y trouve, sont le grand Zodiaque divisé en deux bandes : il décore le plafond des derniers entre-colgnaçinens de droite et dç gauche. On peut remarquer que c'est ordinairement sous les portiques des temples que les Egyptiens ont représenté les sujets relatifs à l'astronomie, comme s'ils avaient voulu par-là commander en mi^me tcms le respect pour la religion et les égards dûs aux sciences.

La salle qui suit le portique est soutenue par six colonnes, dont les chapiteaux roprésentent 4 figures d'Isis à oreilles de chat : elle est carrée et a 24 pas de côté. La seconde salle a 10 pas de longueur sur 24 de largeur i la troisième est de même gran-

f deur.

»cxi> A V:V E N D I X.

deur. L'Aditum qui suit cette dernière saUe, a ^4 pas de longueur sur 6 de largeur; il est^ isolée ainsi qu'à Philœ, par deux autres salles placées sur ces côtés. On peut présumer qu'un corridor percé derrière^ Tisole également sur ce point. Dans la deuxième sidle, à droite et à gauche, sont deux escaliers qui conduisent à la terrasse du temple ; ils sont formés de degrés de deux pouces de hauteur sur 20 de longueur: les parois de leurs mu* railles sont décorés de tableaux où Ton distingue particulièrement un grand nombre da femmes, ce qui autorise à croire, contre Topinion reçue^que les femmes étaient employée^ au service des temples.

Sur la terrasse du grand temple» on en retrouve un petit : les colonnes sont entière* ment semblables à celles du portique ; elles ont 10 pieds de hauteur. Le temple est carré et a 9 pieds de c6té ; c'^est le portique d'une petite chapelle dont on ne voit pas d'autres traces. Dans une cour de l'intérieur du temple est une salle où se trouve un second zodiaque. Celui-ci est circulaire > il occupe la moitié du plafond de cette dernière salle qui paratt, toute entière, consacrée à Tastronomie. U est séparé d'un second tableaa astronomique par une figure de fenune, dont on a mutilé les parties sexuelles. Il est i remarquer qu'à Denderah, toutes les figures de face sont parfaitement exécutées : par-touk ailleurs elles le sont fort mal> quoique les profils soient généralement pleins de grâces.

Petk Temple (Tlm.

Derrière» et à dix pas du grand temple, on en voit un second qui» comme le pre^ mier, parait consacré à Isis ; il est quarré> et a 17 pas de côté en-dehors. II est divisé ei^ deux salles: la première a 14 pas de longueur, sur 4 de largeur. Trois portes s'ouvrent dans cette salle ; celles des côtés conduisent aux couloirs qui isolent Vadilum ; leur lop*^ gueurest de dix pas^ leur largeur de 5 pieds; ils sont décorés de tableaux dans toute leur étendue; Yaditum a dix pas de long sur six de large. Les jours sont plus multipliés dans les temples de Denderah que dans ceux qui se trouvent plus reculés vers le sud. U y a deux soupiraux au moins dans chaque salle» et sur chacun d'eux on a gravé un disque ré** pandant des rayons autour de lui.

T\/phonîum de Denderah.

Il est situé à droite de la porte qui conduit au grand temple ; il est péryptere ; sa forme est quarrée, et il a 34 pas de côté ; il est composé de trois salles* Uaditum est isolé par deux couloirs totalement encombrés. Les sujets des tableaux sont à-peu-près les mêmes que ceux du Typhonium d'Edfou, et paraissent présenter un historique de la naissance d'Harpocrate, et des précautions qu'on a prises pour le préserver des poursuîtes^

de

A P ï» E N D t 3t. xxxi

de 'lypfibn. En àtant, et à 50 pas de là porte du nord, sont les ruines d'un temple qui a^a jamais été fini ; il était pérypterc comme le premier, et avait quatre colonnes de face fetcinqde côté^ les chapiteaux sont à peine dégrossis; ils étaient l'essai d'un nouveau genre d'ômemétit terité par les Egyptiens. Au sud, et à 450 toiles à peu près du grand temple, on trouve les ruines d'une porte qui paraît avoir été révérée à Dcnderah. 1-es ruines de la ville indiquée par des monceaux de briques cuites, des débris de vases dont on retrouvé quelques-uns entiers, et une grande quantité de fragmens tr^-diviscs do porphire, occupent un espace quarré d'environ 900 toises de côté.

Gaxjocl Sharki. — Antaopolis,

Il ne reste de cette ville que le portique d'un assez grand temple, les ruines d'un quai et celles d'un petit temple péryptere. Le portique est composé de dix-huit colonies, dont six de face sur trois de hauteur. Sa longueur est c|e 45 pas, sa largeur de 18. Les chapiteaux sont faits à Timitation de la tête de palmier ; mais leur proportion est beaucoup moins élégante que celles des chapiteaux de Philœ et d'Esné. Le travail n'est pas aussi parfait que celui des deux temples précédens; ce qu'on doit à l'ingratitude de la pierre calcaire dont il est bâtî. A 90 pas du portique du côté qui regarde le sud et dans l'axe de la porte, est une chapelle monolithe, creusée dans un bloc de sept pieds et demi de côté. Comme cette chapelle devait être placée dans Vaditum, elle donne nécessaircinent la longueur du temple. Sur la frise de la porte d'entrée, est une inscription grecque semblable à celle de Kous. A une lieue au sud-est de Gawel-Sharkié et dans la montagne arabique, on voit une vaste carrière ; c'est de là qu'on peut avoir extrait les pierres employées à la construction de la ville. Elle a 400 pieds de profondeur et 600 de longueur. On voit encore au plafond le tracé qui indiquait la manière dont les pierres devaient être coupées. On distingue sur des piliers de la carrière une inscription Égyptienne en caractères cursifs, semblables à ceux des rouleaux de papyrus.

Au nord de ces carrières, sont les grottes sépulchrales de la ville; elles sont creusées avec plus de soin que celles qui se voient dans le voisinage de Thebes. Les Egyptiens ont imité lès voûtes par-tout où ils ont pu le faire. Les grottes sont taillées en berceau ; une porte ceihtrée conduit dans une salle aux deux côtés de laquelle sont des niches où l'on voit des images du mort. . Des puits pratiqués derrière des angles conduisent aux catacombes.

Sioutr^LycQpolis^

Quelques colonnes de granit et de marbre qui se voient à l'entrée de la ville du ccté du fleuve, sont les se^ls restes de LjrcopoKs, dont le voisinage çst beaucoup mieux ** " F 2 attesté

xxxYÎ APPENDIX.

attesté par le grand nombre de grottes percées dans la montagne Lybîque. On y distingue particulièrement trois grottes et une chapelle sépulchrale taillée dans le rocher ; la chapelle est parfaitement semblable, pour le plan, aux temples de la Haute-Egypte ; les couleurs en sont parfaitement conservées -, dans Tune d'elles on voit une marche de guerriers armés de lances et de boucliers. La porte de chacun de ces tombeaux est ornée, en face et dans son embrasure, de deux figures d'hommes armés d'un bâton ; elles semblent en être les gardiens. On trouve dans les catacombes de Siout quelques momies d'hommes, et un grand nombre de momies de Chakals. Les voyageurs ont jusqu'à ce moment regardé comme grotte sépulchrale, une vaste carrière semblable à celle de Gawel-Sharkié,

Schiekabadé. — Antinoé, autrefois Bestt.

Il ne reste aucune trace de l'ancienne ville Egyptienne. On sait que Iorsqa*Adrîett visita l'Egypte, il fît bâtir la ville dont on voit les ruines^ en l'hoimeur de son favori. An. tinouss qui mourut dans le voyage. On y trouve les ruines d'une porte triomphale placée sur les bords du fieuve à l'ouest, d'un théâtre bâti au sud de la ville,, d'un stade à l'est,, et d'un monument sépulchral au nord. L'ordre le plus fréquemment employé est le Corinthien. La porte du théâtre subsiste encore s elle est ornée de quatre colonnes Corin* thiennes en pierres numismales. Le théâtre est entièrement renversé et arrasé au sol> on. en distingue cependant encore fort bien le plan : Une rue d'environ une demi-lieue de longueur conduisait du théâtre au monument dont il ne reste que quelques débris; cette rue était ornée d Vn portique composé de colonnes d'ordre pastum. Aux deux tiers de sa longueur était une petite place décorée de quatre colonnes Corinthiennes s elles parais» saient avoir été destinées â soutenir des statues. L'arc de triomphe communiquait avec le stade ou hyppodrome, par une rue tirée de l'ouest à l'est, qui coupait à angle droit celle du nord au sud, et elle était, comme la première^ décorée de portiques, du même ordre. On trouve dans cette rue, les ruines de quelques maisons particulières et d'un bain public. Elle se termine par une porte qui devait être semblable à celle du théâtre* L'hyppodrome est assez bien conservé ; sa longueur totale est de 160 toises :. la mesurai de la course doit être prise sur fci spinUy dont la longueur est de deux stades Romains, de 75 toises trois pieds. L*arrête ou spina s'élève d'environ trois pieds au-dessus du sol. Des amoncellemens de sables masquent le côté septentrional du stade. Sbn côté méridional élevé ainsi que l'autre de trente pieds est soutenu par ua mur construit en pierres calcaires. A la moitié de sa longueur est un perron dont les degrés conduisent sur les g^dins. Entre les deux escaliers du perron, on voit une niche où devait être placée une statue. Les juges des jeux avaient une place distinguée au centre de la courbe. du çtade. On voit encore les fragmeris des colonnes qui décoraient les parties de cette constructipnu

• Les

A P P E N D I X. xxxvil

Les Romains, dans les édifices qu'ils ont élevés, paraissent avoir eu en vue la commodité des citoyens et la satisfaction du regard, plus que les Egyptiens^ dont les monumens sont rarement disposés sur un emplacement qui les mette en évidence.

Antinoé fut bâtie en trois ou quatre ans, au milieu de la ville Egyptienne nommée Besa, et dan» ce court espace de tems elle se vit embellie de tous les établis icmens publics dont jouissaient les villes Grecques et Romaines* On trouve parmi les décombres de cette ville un nombre prodigieux de fragmens de granit, de porphire, de marbre blanc d'Italie, et même de marbre de Paros. On voit encore dans la rue qui conduit de la porte triomphale au stade» un torse d'Antinous, en marbre blanc s il est de travail Romain et d'une assez belle exécution.

Aschmounein. Hermopolis magna^ '

Les ruines de l'ancienne ville d'Hermès sont à-peu-prês à une IFeue et demie du fleuve, sur la rive Lybique ; elles sont situées dans une plaine superbe, et occupent une longueur d'une lieue et demie sur ime demie de largeur. Le portique du grand temple consacré à Hermès, est la seuîe chose qui subsiste encore ; il regarde le sud^est, et est composé de deux rangs de colonnes à bouton de lotus tronqué: dles sont construites en pierre calcaire, semblables à celui de Gawel Sharkiè. Les tableaux et hiéroglyphes sont fort bien faits, la plupart relatifs à Taut, l'Hermès des Grecs, auquel le temple était dédié; C'est à tort que lès voyageurs ont cru y voir la couleur d'or qui est fort rare dans les mo* numens Egyptiens». On a trouvé parmi les ruines un chapiteau d'ordre Ionique.

C'était dans' le voisinage du lac Keroim,. placé dans le Faj^um, qu^était un des deux! kbyrinthes. On ne retrouve plus maintenant, quoiqu'en aient dit quelques voyageurs, aucune ruine de ce vaste édifice : seulement on voit à deux lieues au sud du lac Keroun une construction qui peut avoir appartenu à un temple. Il paraît avoir servi autrefois da limites entre les terres cultivées^ et le désert. Plusieurs temples de la Haute-Egypte sont construits dans la même position^. Celui-ci n'est décoré d'aucun tableau, si on en exr cepte les omemens communs à tous les lieux sacrés. IL consiste en un globe ailé aux deux côtés duquel sont deux serpens ; on y a trouvé ua petit autel portatif.. On voit dans le voisinage de ce temple un grand nombre de débris qui indiquent l'em* placement d'une ancienne ville. Ceux qui attesteraient l'existence de l'aBcienne Arsinoé, capitale de la province connue sous le nom de Fayoum, se rencontrent auprès

^ de

de la vîlle Arabe appelée Medinet El-Fats. Dans le défilé qui conduit de la provinci de Benisouef à celle de Fayounij on voit les restesf des deux grandes pyramides d*Haonara et d'IUahon : ce sont les plus reculées vers le sud que Ton connaisse*

Pyramides de Sahkàra.'^MeTnphis.

On retrouve les mines de Memphîs, cette seconde capitale de l'Egypte suivant l'ordre des tems, dans les villages Turcs nommés Metralienny et Mohannan. Memphii parait avoir occupé une surface d'une lieue et demie de longueur sur une de largeun Les temples, les palais, les édifices publics enfin, étaient situés sur des éminences, tandis que les habitations des particuliers construites en briques crues occupaient le niveau de la plaine^ C'est sur les éminences où sont bâtis les villages Arabes, qu'on retrouve une assez grande quantité de fragmens de granit, de marbre, de poteries antiques, pour indi* quer l'emplacement d'une grande ville. Au nord de Metrahenny, et entre ce village et celui de Mohannan, est une grande plaine sur laquelle on peut chercher, avec quelque raison, les ruines du célèbre temple de Phtha, le Vulcain des Grecs. Ce monument est le plus beau qui ait décoré l'ancienne Memphis; on y trouve plusieurs colonnes de gra* nît, des fragmens de la même pierre, ornés de bas-reliefs, et ceux d'un colosse d'environ trente cinq pieds de proportion. Le village de Mohannan offre encore quelques restes de l'antiquité. On ne sera pas étonné de trouver si peu de traces de l'emplacement de cette grande ville dont le nom se conservait encore il y a mille ans dans celui de Men/^ lorsqu'on réfléchira que les matériaux les plus précieux ont été employés dans la con^ struction d'AlexandriCf et que deux capitales (Fostat et Marr) se sont élevées à trois lieues de distance. On voit encore à la citadelle du Caire, dans la salle appelée le divan de Joseph, un grand nombre de colonnes de granit d'un seul bloc, qui doivent avoir été prises sur ces ruines. On retrouve encore des colonnes semblables dans le voisinage de laqucduc Arabe qui conduit les eaux du Vieux Caire à la citadelle, et elles ont été re» touchées par les Grecs qui y ont ajouté Pastragale, ornement inconnu aux architectes Egyptiens. Si l'on voulait retrouver les colonnes de granit, de porphire et de marbre qui ont orné les temples de la Basse-Egypte, il faudrait les chercher dans les mosquées dont elles font la principale décoration.

Au sud-ouest et à une demie-lieue de l'emplacement de Memphis, cessent les terres cultivées et commence le désert j c'est-là qu'on voit les pyramides appelées maintenant du nom dû village de Sakkara, le plus voisin d'elles j elles doivent avoir servi de sépul-» turcs au plus grand nombre des rois qui ont gouverné Memphis; elles 1^ cèdent toutes, en grandeur et en travail, à celles de Gizé 5 leur nombre est d'environ trente, encore Subsistantes: on retrouve les traces d'un grand nombre d'autres, L'inspedtion de cea deroieres porte è eroire qu'en élevant les pyramidesi les Egyptiens avuient soin, pour dt^ ^'^ ** minuer

APP END IX.- sxxîic

sninuer le travail, de choisir ua terrein élevé "en forme de tertre dont ils faisaient le hoyaa et leur construction, qui, dès lors, se boraait à un simple revêtement de l'épaisseur de quelques pieds plus ou moins.

Parmi les pyramides, on en distingue une composée seulement de trois assises dis*^ posées par étages^ une autre dont les arrêtes sont courbes; elle avait été commencée sur trh plan qui l'aurait rendue au moins égale en hauteur à la plus grande de celles de Gizé^ On fut dans la suite effrayé de Tentreprise, et, pour terminer subitement, on prit le parti de la finir par une courbe. La troisième est construite en briques; elle a été ouverte, et la distribution de Tintérieur ressemble beaucoup à celle de la grande pyramide. On trouve, dans le désert de Sakkara^ un grand nombre de grottes souterraines où étaient déposées des momies d'hommes, et particulièrement un grand nombre de momies d'Ibis. Ces souterrains consistent en une longue galerie divisée en plusieurs embranchemens, des deux côtés desquels sont des réduits de huit pieds de haut sur six de large. C'est là que sont les pots qui renferment les momies d'Ibis : leur disposition est celle de bouteilles dans les caves. Il est probable que Memphis était ki sépulture de tous les Ibis morts dans^ les temples, ou trouvés dans les différentes parties de l'Egypte.

Thebes paraît avoir joui autrefois de Tétrange privilège d^cnsevelîr les animaux sacrés; car on y trouve tous ceux qui étaient l'objet du culte des Egyptiens, l'épervier, l'ibis, différentes sortes de pcMssons^ des chiens, des chacals, de$ chats et des serpens.

L'emplacement qu'occupent les pyramides de Sakkara, a environ deux lieues et demie de largeur, de l'est à l'ouest, sur sept de longueur, du nord au sud ; on y trouve beaucoup de ^gmens de vases de purification en granit, en albâtre et en porphire, matières précieuses dont le goût s'était introduit au tems où existait Memphis.

Les pyramides les plus septentrionales de Sakkara sont éloignées de celles de Gizé de trois lieues et demie. Il est probable que toute la plaine des momies qui se voit à l'ouest de Memphis, ne servait de sépulture qu'aux rois, aux prêtres et aux grands : il hnt chercher les plus intéressantes, celles du peuple, dans les grottes percées dans le Mokattan, à l'est du fleuve. Les Egyptiens, en ensevelissant leurs morts dans le désert, se conformaient à une de leurs plus anciennes et de leurs plus sages lois, qui défendait d'enterrer un homme partout où il pouvait croître un arbre.

Pyramides de Gizé.

Les pyramides de Gizé sont au nombre de trois grandes et trois petites, placées au sud-ouest et dans l'alignement des autres: elles ont servi de sépultures à trois rois de Memphis. La plus grande est celle de Chéops ; la seconde a été construite par Chephren, et la troisième par Mycerinus. La plus orientale est aussi la plus élevée en construction, quoiqu'elle paraisse moins haute que celle qui la suit, ce que la seconde doit à sa position sur un rocher élevé de 40 pieds au-dessus du niveau du sol de l'autre.

i La

xî APPENDIX.

La grande pyramide a 434 pieds de hauteur sur 704 de base. Elle a été ouverte par un calife Arabe. Le roi qui Tavdt construite, n'avait rien négligé poiïr dérober à la pos* térité la connaissance de sa sépulture. On y trouve son sarcophage placé dans une salle revêtue en granit. On n'a employé cette pierre que dans les endroits où on avait l'intention de rendre l'ouverture plus difficile. Toutes les pyramides sont bâties en pierres niimis* maies, extraites des carrières du Mokattan, dans la partie connue sous le nom de Monts Trqj/ens. Ces carrières sont situées sur la rive Arabique et à 5 lieues de distance.

La -troisième pyramide a été revêtue en granit ; il subsiste encore un assez grand nombre de blocs de cette pierre employée dans la construction de la masse de ce bâtiment ou brisées au bas de ses arrêtes ; la pyramide orientale est environnée d'un très-grand nombre d'autres qui lui sont fort inférieures en grandeur, et qui paraissent avoir été la sépulture des gens de la cour du roi. Autour de la deuxième pyramide au nord et à l'ouest, on a coupé le rocher en forme de muraille, et on a creusé dans son épaisseur des grottes sépulchrales : sur le plafond de l'une d'elles on a imité des troncs de palmier. A l'est de la troisième pyramide, on voit les ruines d'un temple qui pourrait indiquer que l'ouverture de cette pyramide regardait le Nil.

Dans l'alignement et à l'est de la seconde pyramide est le sphinx dont parlent tous les voyageurs. La longueur du rocher auquel on a donné la forme de cet animal chimérique, est d'environ 95 pieds jusque^ à la croupe ; sa hauteur, depuis les genoux jusques. au sommet de la tête, est de 38 p^eds. Les anciens croyaient assez généralement qu'un conduit ouvert dans le corps du sphinx menait, par des canaux souterrains, à l'in-. térieur de la pyramide. Il est encore permis à présent de conjecturer que sous ces masses énormes on a creusé des grottes que quelques auteurs croyent avoir servi aux mystères de l'initiation. Siir la tête du sphinx on voit un trou de 5 pieds de profondeur ; on ignore s'il ne se poussait pas plus loin. On trouve encore les traces d'une seconde ouverture de ce. genre sur le dos de cette figure. La tête du sphinx porte les caractéristiques de nègres, . chose qui lui est commune avec toutes les figures de divers monumensde TEgypte, lorsque le nez en a été enlevé. Aucun voyageur ne parle des grottes sépulchrales qui se trouvent en assez grand nombre dans le voisinage des deux principales pyramides; elles renferment à-peu-près les mêmes sujets que ceux qu'on voit dans la Haute-Egypte, avec cette différence que l'exécution de quelques-unes d'elles est plus parfaite. Les pyramides tenaient un vaste plan ; quoiqu'imparfeiit dans les détails, il ne devait pas manquer de grandeur dans l'ensemble : il renfermait plusieurs temples ; et une superbe chaussée dont on apperçoit quelques restes, serviait à la communication de Memphb avec les pyramides.