RIPAULT

Bibliothécaire, et Membce de rinstitot d*£g]Fpteé

Description

A P P E N D I X ^ XM

Description abrégée des principaux Monumensde la Haute-Egypte, accompagnée it Détails sur les Tableaux qui, en les décorant, servaient à faire conjecturer à quelles^ Divinités les Temples étaient consacrés^

Phylœ est, à proprement parler, un rocher de granît ; c 'est-là que parait s'être réfugié tout ce qu'il y a de pittoresque en Egypte. La longueur de cette île est, à peine-, de 150 toises; sa largeur n'est pas de plus de soixante-dix. Sur cette surface étroite ontrouve trois temples entiers, les débris du logemtnt de la coRorte Romaine quî gardait ce poste, et l'on peut y soupçonner l'existence de deux autres temples- Deux passages, Tun de Diodore de Sicile, l'autre de Séneque, portent à croire que Phylœ passait chez les anciens, pour avoir servi de sépulture a Osiris. L'entrée de Hle était défendue, sous peine de mort, à tout Egyptien. Les prêtres s'en étaient réservé l'habitation exclusive. Une trentaine de familles de Barbarins y ont actuellement fixé leur séjour; on y voit encore les ruines d'une petite ville chrétienne, qui paraît avoir été détruite lors de l'invasion de Khaled-ebn-walid»

Le grand temple de Phylœ. regarde lé sud-sud-ouest. Les anciens Egyptiens, en lê <:onstruisant dans cette position, paraissent avoir voulu ménager un point-de-vue, d'un grand effet,, aux voyageurs qui descendaient le fleuve ►

Le témoignage de Straboa et le grand nombre de figures d'épervièrs, auxquels o» voit offrir des sacrifices et rendre des hommages religieux, amioncent que le grand temple était consacré à cet oiseau, l'emblème d'Osiris.

Le plan des temples qui se trouvent dans cette île, est fort îrrégulier ; ce quî provient de l'intervalle qui a été mis dans la construction des différentes parties qui les com*^ posent. On peut remarquer, à cette occasion, que presqu'aucun des monumens de lai Haute-Egypte> n'a été entièrement achevé.

On entre dans le grand temple de Phylœ par une porte percée entre deux murailles pyramidales de soixante quinze pieds de hauteur. La porte en a vingt-six d'élévation^, et est ornée d'une corniche très-pure, dont la courbure est imitée de celle de la branche de palmier.

L'épaisseur de l'embrasure de cette porte est de quinze pieds. L'extérieur du môle est oriîé de tableaux,, représentant des figures colossales ; sur la gauche est une figure de vingt pieds de proportion, saisissant de la main gauche et parles cheveux, une trentaine d'hommes ;. de la: droite, elle tient une hache dont elle se dispose à frapper ces malheureux, qui joignent les mains dans une attitude de supplians. Leur costume est celui des barbares, dont les guerres et les défaites sont représentées sur les murs de Thebes. . Celui qui frappe, porte un bonnet qui appartient exclusivement aux sacrificateurs. U couronne

* la.

xir A P P E N D I X.

la tête de tous les Egyptiens qui commettent des actions meurtrières sur les hommes ou sur les animaux : une semblable figure est placée sur la droite du môle ; elle est dans la même attitude.

Les prêtres Egyptiens ne négligeaient rien pour préparer à la superstition parla crainte, et des sacrificateurs sont placés là, ainsi que sur la plupart des môles, comme gardiens des temples. Cette première porte conduit à une cour de 120 pieds de longueur; des deux côtés est une colonnade qui sert de portique à deux corps de bàtimens dont les prêtres avaient fait leur habitation. C'est peut-être le seul endroit où Ton trouve quelle trace du logement des hommes consacrés au service des temples.

Une seconde porte, percée dans un môle semblable au premier, conduit à un vestibule soutenu par des colonnes dont trois sont placées de chaque côté, et quatre au milieu. On y distingue quatre chapiteaux différens ; l'un d'eux imite le calice du Lotus Nélambo; l'autre la tête de Palmier: le troisième la fleur de Lotus; le quatrième ressemble en partie au premier, et de plus est orné de tiges de Lotus et de branches de Palmier doûm, ou palmier à éventail. Sur les murailles de droite et de gauche du pérîstile sont des tableaux dont les couleurs sont très-bien conservées. Les compositions sont de trois figures. La couleur bleue paraît affectée à Ammon et à Osiris, et la verte à Taut. Le péristile a 60 pieds de longueur et communique par une troisième porte, avec une chambre de quinze pieds de long et 25 de large; une quatrième porte de cette salle a une chambre de treize pieds quarrés. Elle tire son jour d'en haut par une ouverture d'un pied de longueur et d'un pied et demi de largeur. Une cinquième porte conduit à un troisième salon de 40 pieds de long. Trois portes se présentent ensuite, une en face et deux sur les côtés; celle du milieu conduit à Vaditiim du sanctuaire; il a vingt pieds de long sur quinze de large A droite et à gauche, des portes conduisent à un appartement de vingt pieds quarrés. Dans Vaditum est une chapelle monolithe, ainsi nommée parce qu'elle est d'une seule pierre. C'est le logement de l'épervier sacré. Sa hauteur totale est de douze pieds, sa largeur hors œuvre est de quatre pieds et d'un pied et demi dans œuvre ; elle ne s'élève au-dessus du sol que de six pieds et demi. Elle oflTre le modèle antique d'une entrée de temple. On parait avoir voulu imiter particulièrement la porte qui est sous le péristile.

Dans une chambre parallèle à raditum, on voit une seconde chapelle monolithe en tout semblable à la première. On a affecté de la disposer dans l'angle de la muraille, et elle paraît avoir été destinée à dresser l'épervier sacré et à le disposer aux pieux .exercices qu'il devait ensuite répéter en public et dans le sanctuaire.

Temple d^Isis.

Ce petit temple est placé derrière le premier môle du grand temple. Tous les tableaux gravés sur l'extérieur et l'intérieur de ce monument» «ont relatifs à l'éducation

d'Harpocrate.

d'Harpocrate. La construction en est très-pure 5 le plan diflferç de celui du premier, en ce que sa distribution intérieure ne présente que trois salles.

Petit Temple non-achevé.

H est pérîptere et d'un fort beau travail. La cella, qui devait former le lieu des tecrifices, n*a point été élevée. C'est, peut-être, avec Denderah, la moins ancienne des constructi<His Egyptiennes. Les temples péripteres sont les plus élégans qui se trouvent en Egypte, et paraissent avoir servi de modèle à ceux qui depuis ont été élevés par

les Grecs.

Les monumens qu'on voit à Phylœ, ne sont pas les premiers qui aient été élevés en Egypte, quoiqu'ils soient situés sur les frontières de ce pays du côté de l'ancienne Edîiopie. On peut le conjecturer, en voyant que dans l'emploi des matériaux pour la construction des temples, on s'est servi d'une très-grande quantité de blocs de pierre couverts d'hiéroglyphes, et qui, n'ayant aucune marque apparente de dégradation, ne pouvaient être considérés que comme matériaux de rebut ; débris de temples démolis par le temps seul, ils indiquent presque une génération de monumens qui reculerait la construction des premiers bâtimens élevés à une époque antérieure à celle que les Chrétiens assignent à la création du monde»^

Assouan Syene»

Cette ville a occupé trois emplacemens dîflferens. La Sienne des Egyptiens, des Grecs et des Romains était située sur la hauteur qui domine la ville actuelle, construite aux bords du fleuve ; celle du moyen âge était placée au sud de l'une et de l'autre, et embrassait une partie de la surface qui couvrait la première, dont l'extrémité méri* dionale est indiquée par des monceaux de décombres et de fragmens de briques cuites et crues de fabrique Egyptienne.

Au-dessous du roc de granit qui domine la ville actuelle, et sur le rivage du Nil, on trouve deux colonnes de granit ornées d'un astragale ; ce qui indique qu'elles sont de travail Grec ou Romain. On y voit encore deux pilliers en granit qui paraissent avoir appartenu à une porte, des colonnes accouplées et taillées dans le même bloc qui étaient vraisemblablement destinées à orner deux des angles d'une salle carrée. Elles sont de même travail que les précédentes. Du reste, aucune indication du puits du Tropique.

Ile d* Eléphantùie.

Elle est située en face de Syene. Sa longueur est d'environ 1 3CX) toises ; sa plus grande largeur est de 400. Elle a été formée par les alluvions du Nil qui a déposé successivement son limon au pied des rochers de granit qui servent de noyau à cette île. Il y avait, ainsi qu'à Phylœ et à Syene, une cohorte Romaine en garnison dans ce poste.

5 On

xvi APPENDIX.

On y distingue un petit temple Egyptien, les ruines d'un Nilometre et une statue d'Osiris en granit, qui n'a pas été finie. Ce petit temple est périptere : il est compose de deux salles dont la seconde a été construite après coup ; car le mur du fond renferme les deux colonnes parallèles à celles de la face. L'emploi des matériaux indique que la Construction de ce temple remonte à la plus haute antiquité. On peut remarquer en général que les plus petits temples que se vpyent en Egjrpte, sont ceux qui appartiennent aux tems les plus reculés.

C'est à l'Eléphantine qu'on commencera voir les premiers Barbarins. Au tems de Strabon, la population de cette île, ainsi que celle de Phylœ, était formée moitié d'Ethiopiens, et moitié d'Egyptiens. Le petit temple paraît avoir été consacré à Horus. Les figures dont il est décoré ^ ont plus qu'en aucun autre endroit les caractéristiques des nègres,

Caum Ombos.

On y distingue des ruines de deux temples, seuls restes, de l'ancienne ville d'Ombos* connue par le culte qu'on y rendait au crocodile. Les deux temples sont situés au bas d*une hauteur formée de débris de murs de briques cuites et crues ; on croît reconnaître là les traces d'un grand incendie.

Le grand temple est dédié au crocodile ; il est presqu'entierement encombré par les sables : le portique est la seule <!hose assez bien conservée ; son aspect est plein de grandeur et de majesté. Une singularité qu'on ne rencontre que dans ce seul temple, c^est qu'il a deux portes. Elles conduisaient vraisemblablement à deux divi* sions de la même enceinte. Elles sont séparées par le rang de colonnes placées au milieu du portique. 1£n voulant donner de la grandeur à Textérieur du temple, ils ont été limités par la portée des pierres. La plus grande partie des tableaux qui décorent l'intérieui;, sont relatifs à l'adoration du crocodile. Partout les offrandes sont adressées à une figure d'homme portant la tête de cet animal. Comme ils ne pouvaient pas lui adresser leurs hommages exclusivement à Osiris, ils mettent les sacrifices offerts à ce dernier dieu en pendant avec rceux offerts au crocodile. C/e fait peut expliquer comment il se trouvait deux portes et deux distributions dans un même temple. Chacune des divinités qui partageaient i'adoraf ion des Ombites, était révérée dans une division particulière.

Parallèlement au cours du ileuve est un second temple consacré à Typhon. On y trouve fréquemment la figure de ce mauvais génie représenté avec ime tête de crocodile, et le reste du corps de l'ours. Une moitié du temple est tombée dans le fleuve qui a prodigieusement gagné sur cette rive.* A quelque distance de là, on voit les débris d'un des côtés d'un môle fort altérés. C'est à Ombos qu'ont été employés les plus grande matériaux, et les deux temples paraissent n'avoir succombé que sous le poids énorme des pierres dont ils étaient construits.

7 Gebc

APPENDIX. îxvii

Gebel el SilsilL Montagne de la Chaîne.

On a donné ce nom à la montagne qui se trouve sur la rive gauche du Nil, parce que quelques auteurs ont avancé assez gratuitement, ce me semble, qu'une chaîne de fer barrait en cet endroit le cours du fleuve. On essayait d'opposer cet obstacle (facile à surmonter) aux bateaux Nubiens qui à une époque reculée, descendaient le fleuve pour faire des courses dans le pays. Les seuls monumens qu'on y voit^ sont deux chapelles taillées dans le rocher et dont la façade regardait le Nil,

Des grottes sépulchrales sont taillées en grand nombre près de ces deux chapelles. Elles étaient destinées à recevoir les corps embaumés des habitans d'une ville dont l'emplacement se retrouve encore à une demie-lieue au-dessous et sur la rive droite du Nil.

Le Gebel el Silsili paraît avoir servi de carrière et avoir fourni à une exploitation considérable. On y voit un sphinx ébauché. Les temples qui se trouvent au-dessous de cette montagne ont été vraisemblablement construits du grès qui en a été tiré.

EdfoUy autrefois Apollinopolis Magna:

Ce temple est le mieux conservé, le plus beau, le plus vaste, et celui où l'architecture Egyptienne se déployé avec le plus de majesté. Maintenant sa cour sert d'étable aux troupeaux du village Arabe bâti autour du temple. Plus de trente familles ont construit des habitations sur sa terrasse, et se servent des appartemens intérieurs de ce lieu sacré comme de magasins et de caves.

. Ce temple était consacré à Horus, l'Apollon des Grecs. Les deux môles qui ornent son entrée, sont intacts. La porte est plus élevée qu'en aucun autre endroit ; elle conduit à une vaste cour environnée de colonnes en forme de péristile ; les logemens des prêtres étaient pratiqués derrière ce péristile. Le portique est formé de six colonnes de front et trois de profondeur ; la distribution intérieure est semblable à celle du temple de Dendera. Il est fort difficile d'y pénétrer, parce que les encombremens s'élèvent jusqu'au plafond. Le temple est environné extérieurement d'une muraille d'enceinte qui ne se trouve nulle part. Elle est, sur les deux faces, décorée de tableaux et d'hiéroglyphes. Sa hauteur est d'environ vingt pieds, sa largeur de six pieds, et sa distance^ du temple, ^e douze pieds. Elle commence où finit le portique ; le plan en général en parait plus soigné que celui d'aucun des autres monumens Egyptiens; c'est-là que les grands matériaux ont été le mieux mis en œuvre, quoique plusieurs dés ne soient pas d'à plomb sur les chapiteaux, quoique plusieurs colonnes ne soient pas d'un diamètre semblable. Cependant, après Dendera, c'est-là qu'on trouve la plus grande perfection dans la main-d'œuvre. Le dessin des figures est correct; on commence à voir même quelque connaissance de la perspective, dans la position des figures d'Isîs qui décorent la frise du portique du temple.

D Typhonium

xtfll APPENDIX.

Typhonîum (TEdfou.

Au sud et à deux cents pas des môles du grand temple, on en voit un petit consacré à Typhon, ainsi que rindiquent les tableaux qui en ornent l'intérieur, et les figures du mauvais génie, qui servent de chapiteaux aux colonnes ; il est périptere comme toutes ces sortes de temples. Les tableaux qu'on y remarque, sont ceux qui représentent le triomphe de THyppopotame, animal en horreur aux autres Egyptiens, et ceux qui retracent le souvenir des moyens employés par les femmes au service d'Isis, pour éloigner le mauvais génie, au moment où cette déesse allaite son enfant; elles frappent du tabor, espèce de tambour dont se servaient les Hébreux, et agitent le sistre,

Eilethiuy Ville de Bubaste,

L'emplacement d*Eilethia, maintenant El Kab, est indiqué par une enceinte de trois cents quinze toises de côté. On y trouve des fragmens de colonnes, quelques statues et sphinx de marbre noir et blanc. A cinq cents toises au nord des murs de la ville, sont les ruines d'un petit temple périptere fort délabré. La montagne arabique dans le voisinage de ce temple est percée d'un grand nombre de grottes qui servaient de sépulture aux habitans de la ville d'Eilethia. La plupart de ces grottes consistent en une salle de 8 pieds carrés, sur un des côtés de laquelle on voit un trou qui conduit aux souterrains destinés à recevoir les momies. Les souterrains sont vastes et paraissent chacun isolément, avoir servi à une seule famille.

Il paraît vraisemblable que l'on embaumait des poissons ; car on voit dans le rocher des ouvertures de deux pieds de long et de huit à dix pouces de largeur, semblables (aux dimensions près) à celles où l'on trouve encore des chacals à Siout. On y voit une grotte qui semble avoir servi de sépulture aux crocodiles. On a vu des monceaux composés de trente ou quarante têtes de ces animaux parmi les grottes d'Elkab. Il y en a deux particulièrement remarquables. La plus grande a dix-huit pieds de long et neuf de largeur ; au fond et dans une niche de quatre pieds de profondeur, sont trois statues de proportion naturelle. Celle du milieu représente un homme assis^ que deux femmes, également assises, soutiennent par dessous les bras.

Cette figure est vraisemblablement celle de l'Egyptien enseveli dansL cette grotte. Les deux côtés de la muraille oflfrent, d'une manière trè$-distincte, les détails du labou* rage, de l'ensemencement, des récoltes des différens grains,'de la vendange, de la pêche, de la chasse, de la dessication et de la salaison du poisson et des oiseaux, de la navigation, des offrandes aux dieux, et des cérémonies funéraires. Les choses les plus remarquables de ces tableaux, sont des attelages d'hommes employés à traîner la charrue ; ce qui n'empêche pas que des bœufs ne remplissent les mêmes fonctions à côté d'eux. On y distingue jusqu'aux détails les plus minutieux des procédés, de la récolte de l'orge et du Un, du battage des grains, de leur emmagasinement, de la préparation des alimens pour la nourriture des moissonneurs.

* On

A P P E N D I X. xix

On peut remarquer que les anciens Egyptiens paraissent avoir mis infiniment d'ordre dans l'administration de leurs affaires. Par-tout où l'on rencontre des hommes employés i différens travaux, on en voit aussi d'occupés à les inscrire sur un vohunerif à l'aide des calamus ou plumes de roseaux. On en remarque qui sont relatifs aux soins qu'ils prenaient des troupeaux ; des hommes chassent devant eux des troupes de bœufs, de chèvres et d'ànes. Ils n'ont négligé aucune occasion de faire passer dans l'imitation de la nature, les traits qui peuvent la rendre plus exacte, et qui sont fondés sur la connaissance du caractère et des habitudes des animaux.

Ce qu'il y a de plus frappant dans les détails de la navigation, regarde la forme des bàtimens qui ressemblent assez aux schernies dont on se sert actuellement sur le Nif. La seule différence consiste en ce que les chambres sont plus hautes et plus précieuses, et qu'il n'y a qu'une seule voile dont la forme est carrée. Le gouvernail, dirigé par un seul homme et placé sur la chambre du bâtiment, est fort large à l'extrémité qui plonge dans l'eau : la barre en est longue et épaisse ; pour en faciliter le mouvement une roue est adaptée à son extrémité ; et se meut sur la chambre dans le sens de sa largeur. On y distingue un bâtiment à la voile et une autre à la rame. Les avirons sont semblables aux pagayes dont se servent les insulaires de la mer du Sud Les procédés de la pêche et de la chasse aux oiseaux ne laissent rien à désirer dans leur imitation. Les petites figures qui composent ces différens tableaux ont huit pouces de hauteur, les moyennes en ont dix-huit, et la grande figure à laquelle paraissent se rapporter tous les différens tableaux, est de proportion naturelle. Les hommes sont peints en rouge et vêtus d'une espèce de pagne qui, commençant à la ceinture, finit aux genoux, en leur tenant lieu de tout autre habillement. Les femmes sont peintes en jaune et couvertes d'une tunique qui prend au-dessous du sein et tombe jusqu'à la hauteur de la cheville du pié. Les enfans sont nuds et conservent la couleur de leur sexe.

Dans la cérémonie funéraire on distingue plusieurs femmes formant une espèce de concert ; l'une joue de la flûte à deux tiges et à embouchure commune, flûte que ks Grecs ont imitée des Egyptiens. Une jeune fille marque la mesure avec deux baguettes courbées, et une troisième pince d'une harpe à dix cordes; d'autres exécutent des danses devant le mort. L'entrée de chaque grotte sépulchrale est gardée par deux figures armées d'un bâton, et placées dans l'épaisseur de la porté. La seconde grotte d'Elkab renferme 4es détails précieux sur l'embaumement.

Esné, ancienne Latopolis.

Le temple est placé dans l'intérieur de la ville ; le portique seul est bien conservé, le reste est enseveli sous les décombres. Vingt-quatre colonnes placées sur six de firont et quatre de profondeur, et surmontées de leurs "architraves et des plafonds, sont les seuls restes de ce lîlonument. Les chapiteaux des colonnes différent tous entr'eux ; c'est-Ià qu'ils sont les plus élégans et les mieux exécutés. Ce temple était dédié à Jupiter Ammon, ainsi que l'indique*, un médaillon sculpté au-dessus de la porte de l'intérieur du

D 2 tem-