XX A P P E N D I X

temple. Les hîérogljrphes et les tableaux représentent un grand nombre de sacrifices offerts à ce dieu et à des béliers, emblèmes de ce dieu.

Les plus curieux sont relatifs aux offrandes faites au crocodile et au culte que Ton rendait au Nil. On y distingue également les triomphes des signes du lion et du cancer. Les hiéroglyphes sont gravés en relief sur les colonnes. Le temple est un des plus importans de la Haute-Egypte, autant par la parfaite conservation des parties qui subsistent en* core et leur belle exécution, que par l'intérêt des tableaux qu'ils présentent, et qui sont tous relatifs aux détails les moins connus du culte Egyptien. C'est-là que se trouve un des quatre zodiaques qui se voient encore.

A une lieue et demie au nord-ouest d'Esné, est un autre temple qu'on a cru, jusqu'à ce moment, consacré au crocodile. Il est fort ruiné, et on y voit encore quelques-un» des signes du zodiaque qui en décoraient le plafond.

En face d'E^né, à Test, et sur la rive droite du fleuve, est encore un petit temple fort délabré : la seule chose remarquable qu'on y trouve, est une galerie formée dans l'épaisseur des murs, et qui fait le tour du temple ; elle servait à favoriser les jongleries des prêtres, soit dans les oracles qu'ils rendaient, soit dans les mystères de l'initiation vuL gaire : car les grandes initiations devaient se faire à Thebes, à Apollinopolis Magna, à Dendera ou à Philœ. Le temple, dans un rayon de 400 pas, est entouré de fragmens de briques, qui paraissent indiquer l'emplacement de la ville connue sous le nom de Con* tralatopolis.

Taud, autrefois Tuphîum.

Le temple est éloigné de la rivière d'une demi-lieue. Il est enfermé dans un village, et fait partie des habitations des '^naturels. Les traces de construction qui restent de ce temple maintenant rasé presqu'à dix pieds de ses fondations, indiquent qu'il a dû être fort grand. Les tableaux principaux représentent des crocodiles à tête d'épervier, et les mêmes animaux parfaitement conservés. Au sud et à 200 pas du temple, on trouve les ruines d'un vivier assez large, qui parait avoir servi à la conservation ou du crocodile ou des poissons sacrés.

Emienty autrefois Hermuntes.

Ce temple est un des plus jolis et des plus élégans 5 il parait avoir été consacré à Isis. Cinq colonnes du portique sont encore en place. L'intérieur est divisé en trois salles. Une ouverture pratiquée dans le mur de droite du temple, conduisait à Vaditum dont l'entrée a été forcée. Cet atfiVe^m parait avoir servi à loger la génisse consacrée à Isis. Son plafond est orné de figures relatives à l'astronomie, et deux des murailles sont cou vertes de tableaux qui regardent le culte rendu à la génisse s l'accouchement d'Isis y est gravé en bas-relief. Sur le mur extérieur du fond du temple on distingue une giraffe, et dans la première salle. Typhon. Un autre bas-relief représente Typhon se masturbant en présence d'un épervier.

APPENDiX. «i

A cinquante pas à l'est du temple, est un vivier destiné au crocodile sacré, dont on retrouve des figures multipliées dans le temple. Dix degrés conduisent au vivier ; chacun d'eux n'a pas plus de douze pouces d'élévation ; ce qui permettait aux prêtres de marcher avec la gravité qu'ils affectaient dans l'exercice de leurs fonctions.

Tliebes.

Il est encore permis de douter que Thebes ait occupé les deux rfves du fleuve. Le Nil, en face de cette ville, est plus large qu'en aucun autre endroit de l'Egypte. On n'ignore pas que les Egyptiens n'ont jamais bâti de ponts, parce qu'ils étaient étrangers à la construction des voûtes. Les communications entre les deux parties de la ville, sur les rives opposées du Nil, auraient-elles pu exister avec la facilité nécessaire pour les besoins des habitans d'une même ville ?

L'usage des monumens diffère ici de l'emploi qu'ils avaient ailleurs. S'il s'y rencontre des temples, ils ne sont là que comme accessoires, et faisant partie de grandes constructions qui ne sont autre chose que des palaijs.

Les monumens les plus précieux sont sur la rive droite du Nil. La ville s'étendait au sud, depuis le village Arabe de Luxor jusqu'à celui de Kamac, qui en est éloigné de trois quarts de lieue,. Rien a'assigne son étendue du côté du Nord. Luxor et Kamac sont bâtis au milieu des restes des deux palais de l'Egypte qui imposent le plus par leur grandeur et les matériaux prodigieux employés à leur construction.

Luxor ^

Les premiers objets qui frappent les regards, en visitant le palais de Luxor, sont deux obélisques d'un seul bloc. Us sont placés en face d'un môle, et à la distance de quatorze pas; entre eux et le môle sont deux statues colossales en granit noir, éloignées de trois pas du môle, et de huit des obélisques. Ainsi, dans l'espace de onze pas, oa réunit des monumens énormes, dont chacun d'eux, isolé, frapperait par sa grandeur. Il semble que les principes du goût des Egyptiens aient différé du nôtre, en ce qu'ils se plaisaient à rapprocher des masses que nous isolerions soigneusement. On peut reprocher à leurs architectes le défaut de symétrie qui règne dans la disposition de ces monu^ mens. Les obélisques et les colosses ne s'alignent ni entre eux, ni avec la porte.

Ces défauts d'ensemble sont récompensés par l'exécution des détails. Il n'existe rien au monde de comparable -à ces obélisques. Les barbares qui ont dévasté les monumens de TEgypte supérieure, paraissent avoir en quelque sorte respecté ceux-ci, et en essayant de couper un d'eux à sa base pour le renverser, ils n'ont altéré en aucune ma- ^ niereles figures qui le décorent; elles sont disposées en trois colonnes ; celles du. milieu.

ont

xxîî A P P E N D I X.

ont deux poiKes de creux; les moyennes figures dans les colonnes de droite et de gauche^ ont un pouce de profondeur, et les petites neuf lignes. Le fond de celles-ci est brut, ce qui les fait différer de couleur avec la colonne du milieu, dont le fond est poli avec autant de soin qu'une pierre précieuse. Les obélisques sont terminés par un pyramidion dont les arrêtes décrivent une ligne courbe. Ils sont inégaux en grandeur, et reposent sur un socle enfoui à peu près de quinze pieds. I-iCs deux colosses placés derrière sont en granit noir ; ils ont trente-huit pieds de proportion, et représentent un homme assis. Ses deux mains sont appliquées sur ses cuisses. Les extrémités sont mal faites dans ces deux colosses; quelques parties sont d'une belle exécution.

A gauche, en sortant du môle, on trouve une colonnade faisant partie maintenant de constructions Turques. Les deux ailes de bâtiment qui doivent se trouver derrière ce môle, sont entièrement ruinées. Elles conduisaient à une seconde colonnade qui subsiste encore. Elle est formée de deux rangs de huit colonnes à calice de Lotus. La hauteur totale est de cinquante-six pieds, le diamètre de neuf, l'évasement du chapiteau de treize^ et Tentre-colonneraent de quinze pieds.

A vingt-cinq pas à droite et à gauche de la grande colonnade, commencent deux autres rangs de colonnes dont le chapiteau imite le bouton de lotus tronqué. Le diamètre des colonnes est de cinq pieds, leur hauteur de trente, et Tentre-colonnement de huit pieds. Cette colonnade coupe à angle droit celle à calice de lotus ; au milieu est un intervalle qui servait d'avenue pour conduire au palais dont la porte se voit en face. Elle a été murée par les chrétiens qui, dans son épaisseur, ont creusé une niche où était leur autel 5 ils l'ont revêtue de plâtre et ornée de peintures à fresque, représentant des saînts. Le portique entier leur servait d'église, et l'avenue de grande nef. Cette porte conduisait à une salle dont les plafonds sont soutenus par quatre colonnes ; elle est carrée et a quarante pieds de côté. On remarque à l'extrémité du palais, sans parler des autres appartemens qui le composent, un sanctuaire isolé dans son pourtour par un intervalle de six pieds. C'était là vraisemblablement la chapelle du palais. Les tableaux qui la décorent^ sont soigneusement exécutés.

Le plan général de ce bâtiment indique qu'il était composé d'à-peu-près soixante bâtimens. Les figures dont les murs des salles sont couverts, offrent beaucoup moins de sujets religieux que par-tout ailleurs. En revanche, on y trouve un grand nombre d'offrandes faites à Mendès, regardé comme le dieu de la génération. Il est représenté sous la figure d'un jeune homme en érection et le fouet à la main. La situation de ce palais est plus pittoresque que celle de Kamac. Les bâtimens regardent le fleuve. On trouve là les ruines d'un quai dont la largeur est de quinze pieds ; la longueur est de vingt pas.

L'inspection de cette construction seule suffirait pour convaincre de l'exhaussement du lit du Nil. Ce fleuve, dans sa crue, baigne les fondations du palais de Luxer en recouvrant le quai. Il n'est pas probable que les anciens Egyptiens, qui ont tant fait pour réternelle durée de leurs monumens, eussent élevé ce palais dans un endroit aussi bas, si

le

APPENDIX. «îiî

le Nil n'eût été telkment au-dessous du niveau de leur construction, qu'A ne laissât aucune inquiétude sur les atteintes qu'il pouvait porter à leur solidité.

KamaCm

On peut regarder ce palais comme l'habitation des rois. Le môle principal est tourné du côté du Nil. Il a cent^uarante pas de longueur; son épaisseur est de vingtcinq. Il conduit à une cour de cent dix de longueur, et dont la largeur égale la sienne. Deux rangs de six colonnes à calice de Lotus, placés dans l'alignement du môle, conduisent au portique composé de cent trente-six colonnes, placées sur seize de hauteur. Les deux rangs du milieu sont formés chacun de six colonnes à calice de Lotus ; de chaque côté sont sept rangs d'autres colonnes dont les chapiteaux imitent le bouton de L«otus tronqué. Celles-ci sont nioins élevées que celles du milieu : le diamètre des plus hautes est de onze pieds ; celui des moins grandes est de sept pieds.

La longueur de ce vestibule est de soixante-dix-huit pas ; sa largeur est la même que celle du môle. Le vestibule, dans toute son étendue, était couvert ; il ne recevait de jour que par des fenêtres à claire voie, percées au-dessus des colonnes à calice de Lotus. Des tassemens formés sous cet édifice ont fait tomber plusieurs colonnes. La chute du môle qui regarde la cour, aurait dû entraîner celle du bâtiment entier, s'il n'avait pas été construit avec autant de solidité. On passait de ce vestibule dans une cour, où se trouvaient quatre obélisques dont il ne reste plus qu'un seul. On ne sortait de cette première cour, que pour entrer dans une seconde ornée de deux autres obélisques et de douze figures colossales, en forme de gaines, tenant la croix à anse sur la poitrine.

Deux autres cours conduisent ensuite à l'appartement du roi. Dans l'alignement des portes, on voit deux salles de granit qui paraissent avoir été les appartemens de parade. Il est vraisemblable qu'à l'époque de la construction de Thebes, on employait beaucoup moins de granit que ne l'ont fait depuis les rois Egyptiens de Memphijs et les souve* rains Grecs d'Alexandrie. A droite et à gauche de cette salle sont les appartemens de la cour. On pourrait y reconnaître ceux du roi et de la reine dans deux salles dont les portes sont en granit noir. Leur forme était carrée j elles ne paraissent pas avoir plus de douze pieds carrés. Les sujets représentés dans les corridors qui environnent les salles de réception, sont tous relatifs au pouvoir ou aux richesses des souverains. On a gravé sur les murailles des cassettes, des écrins, des colliers de perles, des cassolettes, des coffres forts, des chaperons ornés de pierres précieuses. On y trouve aussi des tableaux qui re* tracent différentes cérémonies de l'initiation j plusieurs représentent également des sujets amoureux.

A cent pas de distance et à l'est du palais, est une longue colonnade servant de portique à des constructions qui paraissent avoir été le logement des gens de la suite du roi.

On

xxiv ÀPPENDIX.

On y distingue un grand nombre d'appartemens particuliers. Leur forme est oblongue, leur largeur est de douze à quinze pieds, leur longueur de vingt à vingt-cinq. Tous sont décorés de tableaux. Une porte d'un très-beau style, élevée à l'est du palais, et à quatre cents pas du corps de logis qui le termine, conduisait à cette partie de l'habitation des princes.

Au sud de la cour des obélisques, étaient élevés quatre môles qui s'alignant les uns avec les autres, formaient de ce côté, l'avenue du grand palais. C'était vraisemblablement par là qu'entraient les rois d'Egypte. Le peuple n'était admis que dans le vestibule soutenu par la forêt de colonnes dont on a parlé. Peut-être les audiences particulières se donnaient-elles dans les salles de granit. La porte du môle, située le plus au sud, était construite ou plutôt revêtue en granit. Elle était précédée d'une allée de lions dont un grand nombre sont encore très-bien conservés. Leur stature est colossale et leur longueur d'environ quinze pieds. Le nombre de ces statues est de quatre-vingt-dix. De chaque côté, l'intervalle de l'une à l'autre n'est que dix pieds, et les lions qu'elles représentent sont couchés sur un locle de trois pieds d'élévation.

Une allée de sphinx coupe à angle droit celle de l'est à l'ouest, et va rejoindre une allée de béliers placés dans la même attitude. En hcc de la porte du petit palais de Kamac, cette dernière avenue se prolonge jusques à environ six cent toises de celui de Luxor auquel elle parait avoir abouti.

En face de chacun des môles qui conduisent à la cour des obélisques du grand palais, sont deux et quelquefois quatre statues colossales en grès ou en gtanit. Les figures qu'elles représentent n'ont que deux attitudes différentes ; elles sont ou assises et dans la position de celles de Luxor, ou debout, dans l'action de marcher, les bras pendans sur le$ côtés et armées d'un poignard courbé.

Plusieurs des côtés de ces môles ont éprouvé différens accîdens, la construction intérieure en est défectueuse. Quelques précautions que les Egyptiens, en général, aient prises pour assurer la durée de leurs monumens, ils ont assez compté sur l'heureuse qualité de l'air qui ne présente là aucun motif de destruction, pour s'occuper plus particulièrement d'orner et de revêtir avec élégance l'extérieur de leurs ouvrages, que de soigner la construction des massifs qui en composent l'intérieur.

Au sud, et à deux cents pas du flanc de ces môles, est une superbe porte qui conduit à un petit palais placé dans l'alignement de la cour du grand palais. Cette porte est, peut-être, le seul morceau d'architecture des Egyptiens dont l'imitation puisse plaire maintenant. . Elle est dégagée des deux môles qui la flanquaient, et qui sont arrasés au niveau du tèrrein. Les portes Egyptiennes, en cet état, sont infiniment plus belles que lorsqu'elles font partie de ces mêmes môles, dont la grande élévation nuit à leur effet, en les resserrant et les écrasant. La corniche qui les termine, imite dans sa courbure l'inclinaison de la branche de palmier ^ les détails en sont soigneusement exécutés. Elle est

revêtue

A P P E N D I X. xxr

revêtue 4e tablea\ix întérieurement et extérieurement, et elle conduit au petit palais dont on a déjà parlé. Il consiste en une quinzaine d'appartemens éclairés par des fenêtres à claire voie, telles qu*on n'en rencontre jamais dans les temples. La porte du Sud est précédée d'une allée de béliers, de la même proportion que les lions qui sont devant la porte de granit.

A l'ouest du petit palais est un petit temple qui lui servait de chapelle. Les tableaux ^t l'architecture en sont extrêmement soignés. Au nord du grand palais de Karnac, on retrouve le plan d'une troisième construction, indiquée seulement par remplacement des fondations. Elle était précédée d'un mole. Entre ce môle et la principale porte se trouvait une allée de trente-deux Sphynx de ch^uecôté; il n'en reste que quinze ou (Jixjbuit plus ou moins mutilés.

A droite de cette allée on voit une petite maison Egyptienne bâjde en gr^ et divisée en deux appartemens de vingt-quatre pieds sur quinze.

A gauche sont d'autres ruines, moins distinctes, de maisoQS particulières. Eln avant de la porte étaient deux statues colossales en grès -, à quarante-cinq pas au sud de cette porte, sont les bases de deux obélisques engagés dans une muraille, et dont les débris existent autour. La masse des bàtimens qui composaient le palais, en face duquel étaient les obélisques, parait avoir occupé quatre-vingt-dix pas de longueur sur cinquante-cinq de largeur. On retrouve là plus de fragmens de statues de granit noir et rouge qu'on n'en rencontre sur toute la surface entière du grand palais. La plupart des statues représentent des prêtres.

A l'extrémité de l'allée de lions, qui précède l'enfilade des môles, on trouve dan^s une espèce d'île formée par l'exhaussement du terrein, et environnée d'eau, au moment de l'inondation seulement, un assez grand nombre de atatt^es en granit noir. Elles sont comme emmagasinées dans une tranchée pratiquée dans l'iqtérieur de la terre, et revêtues à droite et à gauche de briques cuites de fabrique Egyptienne ; ce qui pourrait indiquer répoque à Jaquelle elles ont été enfouies. Elles représentent une figure de femme assise 5 leur ressemblance la plus marquée est celle du lion; maison y distingue quelques-uns ides traits du chien et du chat. Leurs mains reposent sur leurs cuisses, et de Tune d'elles, elles tiennent une croix à anse, symbole de la divinité chez les anciens Egyptiens. Aucune n'a conservé le bonnet symbolique dont elles étalent coëflfées. Les deux magasins furent ouverts en 1760 par un cheik Arabe pour un prêtre Vénitien nommé Donati, qui paya une somme exorbitante la première statue qui en fut tirée. Ils sont restés exposés aux regards jusqu'à ce moment; mais toutes les figures en ont été mutilées par les voyageurs qui ne pouvant les emporter, ont désiré s'emparer de quelquesunes de leurs parties.

Les tableaux qui décorent l'extérieur de ces différens palais, représentent des sujets jnilitaîres. On y voit des sièges de villes et des combats de terxe, des offres de paix et des soumissions faites par les barbares, ainsi que les triomphes du héros qui les a vaincus,