CHAPITRE X

Devenus assez instruits dans la science ou dans t*art dont ils ont fait choix , ils sont envoyés dans les plus fameuses écoles de l'Europe avec un traitement pour eux et pour leurs tnaitres. Les uns vont à Paris j les autres en Allemagne , d'autres enfin à Rome. En général il sort de très-bons sujets de cette maison» Us y restent depuis Tâge de sept ans jus*- •qu'à celui de vingt-cinq..

La bien&isance de la fondatrice n'a point oublié les personnes de son sexe. Vingt orphelines , de la religion luthérienne, sont admises dans l'établissement , y restent le même temps que les garçons et y sont élevées aux travaux de l'aiguille. Les uns et les autres sont habillés de bleu et portent sur la manche de leur vêtement , vers le milieu du bras gauche, ua chilire composé des deux lettres initiales du nom de la bienfaitrice.

Dans des dortoirs différents pour les deux sexes, les élèves couchent deux à deux. Les lits sont placés dans des espèces d'armoires à rideaux le long des murs.

Au réfectoire, qui est une grande pièce carrée, les fiUes^ sont d'un côté , les garçons de l'autre.

Une chapelle destinée à l'exercice du culte ne se distingue que par une chaire, par des bancs séparés pour les garçons et pour les filles , et par des lutrins qui supportent les livres de chant.

iia salle des études est remplie par des tables , des pupitres et des armoires. On y voit les portraits des douze premiers élèves de la maison qui

482 yoYAG.S QADi» LA BELGIQUE.

pour lu plupart exUtai^nt çncore et étaient devenus^ d9s hommes de mérite en chirar^e » en peinture et

Cette maison possédé un cabinet de machines de physique et d^ modèles en petit de moulins et de machines hydrauliques. U est divisé en deux salles. La première renferme Içs modèles ; un pioulin à scie^ les planches ; il ^ neuf scies qui sont mues par le vDpt; un moulin à gi*ain perfectionné et décoré comme le sont presque tous ce^x du pays ; un mour Un à curer le li( de«i can^tux ; un moulin à dessèchement ; des pompes pour épuiser Feau , et plusieurs autres m^hiikies de cettç espèce.

Dana la seconde salle sept déposées les machines, éleçtriqu(^) pne^matiquestx d'^OQustique f les télesc<>pes f microscopes et toutes les (ûèces qyi en dépendent. Cette collection , entretenue avec, le plus grand «Kom y oiTi^ ce qui est 1? plus mdi&pei;isahle potur ej^piiquer aus^ âèves les principaux phénot' mènçsde la nittui;^. On y ^ joint des étuis, de mathématiques, d/es quarts de ce^le , des graphométres et towte sc^rte d'autres instruments.

Une grande partie de la lloll^n^e qe se chaufle qu'avec de la tourbe» Ge combustible produit beaucoup de cendres mêlées de sable très-fin , pareil à celui qu'ûu tro.uve sur les bords de la mer. Soigi|;içusemmt recueillies, ces cendres fojpit l'ofcset 4'un commorce assez considérable avec le Braban^ et les pays drconvoisins , à la proximité des canaux et des rivières qui établissent la communication

entre eux el la Hollande. Chaque jour y les domestiques enlèvent les oénidres du foyer et les déposent dans des tinettes ou paniers destines à cet usage. Us y joignent les baiayuras de la maison et cettes de fo cuisine. A une heUMe fixe , un homme , conduisant un umibereau fiermë en dessus et tratné par un cheval , passe d^s tes roès habitées pât* ses prati-ques. Il donne un coup de trompe dans le voisinage. Les domestiques, avertis par le son, arrivent^ avec leurs paniers ; le charretier les prend et les vide dans son tombereau , qu'il ramène rempli aux magasins des cendres.

Aux premiers moments de mon arrivée à Amsterdam, je ne comprenais pas pourquoi on prenait tant de garde que les cendres ne se salissent. J'attribuais cette précaution à une sorte de manie de propreté. J'en ai depuis compris la raison : ils évitent de laisser mouiller leurs cendres parce que l'eau dissolvant les sels alcalins qu'elles contiennent et qui font une grande partie de leur mérite comme engniis, il ne resterait plus qu'un caput mortuum. Ainsi ne faut-il pas se trop presser de juger les usages reçus généralement chez un peuple , surtout chez celui-H», qui porte au plus haut point de perfection l'esprit de réflexion et de calcul.

Les laitiers et les laitières portent le lait, par les villes , dans des seaux , comme font no& porteurs d'eau à Paris; mais avec cette différence que leurs seaux , d'un bois très-dur et tenus avec une grande propreté, soat suspendus à deux chaînes de fer

trés-rlëgères qui les lient à une espèce de collier de bois mis à plat sur les deux épuules au moyen d'une échancrqrç qui laisse le cou libre dans ses mouve-^ ments. Ce collier de bois n'a pas l'inconvénient de la sapgle de nos porteurs d'eau , qui , passant en bandoulière sur l'une des épaules , fait supporter toute la charge à cette partie du corps, pour laquelle ce fardeau devient très-rpénible.

OttÀPITRE X[.

Delft. ^ Tombeaux de Guillaume I*s prince d'Orange ; de Hugues

* GroUas et de Tamiral Tromp. ^ Église. ^ Canal de Rotterdam. —

Trottoirs. ^ Fumier. — Propreté des étables & vaches. — Fromage

de Hollande. — Rotterdam. <^ Synagogue. — Statue d'Érasme. —

— Mausolée de Jean de Witti-

Le grand chemin qui conduit à Delft , en longeant le canal , est pavé de briques sur champ et bordé de chaque côté d'habitations d'agriculteurs , de jolies maisons de plaisance, de petits châteaux accompagnés de beaux jardins , derrière lesquels sont de vastes prairies. On aperçoit dans le lointain

des masses de bois et des moulins trés-élevés.

La ville de Delft est grande et surtout longue ; elle s'étend sur les bords du canal qui communique de La Haye à Rotterdam. Ses principales rues sont traversées par deis canaux plantés d'arbres et remplis de barques , de petits navires, et même de vaisseaux marchands. Le port forme un bassin assez spacieux.

L'arsenal est un vaste bâtiment, et l'hôtel de ville y situé sur une place bien pavée et embellie de plantations y est remarquable par l'élégance et la régularité de sa façade.

En face de cet hôtel de ville j on distingue l'église neuve , qui est un temple de protestants. Elle ren* ferme un grand nombre de tableaux , d'armoiries et de tombes recouvertes par des pierres sculptées. Parmi des mausolées en marbre d'un travail intéressant s'élève celui de Guillaume 1 ^'' , prince d'Orange y qui mourut sur un champ de bataille.

Ce mausolée a dix-huit à vingt pieds de long. Lé prince y est représenté de grandeur naturelle , en marbre blanc, armé de toutes pièces comme un jour de combat. Six autres figures l'accompagnent; elles sont en bronze et rappellent les vertus du héros. Le monument est orné de colonnes de marbre d'assez bon goût.

Un monument plus simple y construit en marbre blanc, se voit d'un autre côté de l'église : il est consacré à la mémoire de Hugues Grotius, homme célèbre , qui honora son pays et sop siècle.

La vieille église de Delft , ancien et vaste édifice, se distingue par une grosse tour carrée fort élevée. Sa voûte intérieure est aussi très-haute. On y remarque le mausoKe du fameux amiral Tromp, c^ lui de Sainte-Âldegonde et un autre , touô en marbre, omés de bas-reliefs. Cette église^ qui est devenue un temple à l'usage des protestants , rasrsemble , dans la jfuirtie qu'on nommait le choeur ,

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grande quantité d'armoiries figurées sur des tableaux de quatre à cinq pieds carré», dont les bordures sont soulptées , dorées et contournées de diverses manières. Us garnissent toute la surface des murs. Une autre chose remarquable sont les pierres qui couvrent les tombes des personnes enterrées sous le sol de l'église* Elles sont pour la plupart sculptées si profondément qu'elles forment des irrégularités de plus de six pouces de profondeur et r^udent la marche difficile et quelquefois 4^nge* reuse.

A partir de Delft, le chemin n'est pas pavé; il côtoie presque dans toute sa longueur le canal de Rotterdam et offire, pour la commodité des piétons, un trottoir élevé de un à deux pieds au--dessus du niveau de la chaussée, solideinent construit, boîmbé dans son milieu et défendu par des bornes. La moindre dégradation est sur-le-champ réparée, de sorte qu'il est praticable en tout temps. Ce canal , un des plus larges que j'aie enoore vus, a son niveau plus haut de huit à dix pieds au moins que 1^ eaux des fossés qui bordent l'autre côté du chemin , ce qui parait fort extraordinaire. Aussi le chemin faitil tine digue d'environ vingt-cinq pieds de largeur qu'on surveille avec soin; enr si elle venait à se romiure^ les terrains environnants seraient bientôt inondés à une distance ccmsidérable .

Ainsi que tous les canaux de la Hollande^ celui de Rotterdam présenté sur ses bcH^ds des usines et des constructions de toute espèce, moulins dr scier

les planches , chantiers , magasins de bois y habitations , maisons de plaisance. Les mêmes fabriques se trouvent à Overschie, village important qui prend le nom de la Schie , petite rivière sur laquelle il est situé. Ce sont toujours. des habitations peu vastes mais propres ) jolies et bien entretenues. -

Comme tout ce qui intéresse l'agriculture est le premier objet de mon attention , j'observai le long du chemin plusieurs dépôts de fumier de vache et de cheval; celui-ci amoncelé par meules^ l'autre étendu sur le terrain en tas arrondis , quelquefois soutenus eut les côtés par des planches. Ce dernier n'est autre chose que la bouse de vache sans mélangé de paille. On la ramasse tous les jours , soit dans les étables, soit partout où fientent ces animaux.

Il est bon de savoir que pendant l'hiver les vaches sont tenues dans des étables où elles restent tant que durent les mauvais temps et que les prairies ne fournissent pas encore de bonne pâture. On les nourrit avec du foin placé dans un râtelier devant lequel chaque animal est attaché. Le sol de l'écurie est ordinairement pavé de briques sur champ et en pente assez rapide. Dans toute la longueur règne une rigole de six à huit pouces de profondeur et à une telle distance que les bêtes mangeaiftt au râtelier puissent se vider dans cette rigole, sans que rien tombe sur l'endroit où elles se couchent, afin qu'elles ne soient pas salies de leurs excréments. On pousse la propreté si loin que des cordes attachées