CHAPITRE Xll. 21b
on est rempU de pariicutes fines de la malièrequi y est contenue, et Ton en sort bariolé de toutes couleurs.
A rextrémité d'un fouboiorg sitaié vers l'est, sur le bwd de la Meuse,, j'entrai dans une fabrique de bleu. Elle n'était pas eo activité ; je ne pus. donc en voir la manipulaUon , mais j'ei^ liçti d'examiner les substances y les ateliers et les machines.
Vorseilie est une des matières premières. Cé&t une espèce de umMne qui croit sur lesr rochers baignés par les eaux de la mer. On la tire des iles.GaQaiîe&, du Portugal , de IVfolte et de la Corse.
La seconde plante est Hn lidèm qui vient de Suède et qu'on ren^eontre aussi en France.
La vedaze entre cooàme partie essentielle dans la composition du bléu« A i'infipectioDi, elle ressemble à de la cendre ; la saveur en est piquante : c'est une espèce de soude*
L'urine sert à la pirqiaratiôn;. Les magasins con^ tenaient des ionneauii et des cuves remplts.de cette matière.
Le tËASS broyé ,. le marbre converti en poudre , d'antres pierres caleaires sont aussi employées eomme gangues, pour recevieiir et fixer la^ couleur bleue.
\e3À bien toutes les. substèaces nécessaires à sa tabrieatioa, mais je ne pu& savoir d^une manière exacte dans quelles proportions on les mélange, parce que le maître, qui nous conduisait, ne les connaissait guère lui-même , et qu'à chaque question
il était obligé d'interroger son chef d'atelier , qui ne me parut pas très-intelligent.
Quant à la manipulation , voici tout ce que j'en appris : on met dans une espèce de cuve longue , faite en forme de huche, une certaine quantité d'orseille , de lichen, de vedaze et d'urine. On mêle le tout ensemble : lorsque le mélange prend une couleur rouge , on le transvase dans une autre jcuve de même forme; on y ajoute de la potasse et on le foule fortement avec les pieds. Il se teint alors d'une belle couleur bleue.
Il faut ensuite k broyer et y répandre de la pierre calcaire réduite en poudre. Celle qui provient de la substance la plus dure y du marbre par exemple , parait être la meilleure. Quand la matière a pris une certaine consistance , on la met dans des moules qui ressemblent à une pelle à main, garnie de trous carrés-longs. Les cases du moule doivent avoir les dimensions de petits pains de bleu. Le cadre qui entoure cette sorte de gaufrier est épais afin de doii-. ner de la solidité à la machine.
Ce n'est pas tout que d'avoir moulé la matière, il faut la tirer des moules pour la faire sécher. Cela se pratique aisément et d'un seul coup , au moyen d'une seconde pelle de fer qui fait exactement la contre-partie de la première , c'est-r-à-dire que tout ce qui est plein dans l'une est vide dans celle-ci. On pose l'une sur l'autre ces deux pièces, Hjui se rapportent parfaitement ; celle de dessus fait sortir toute la matière itioulëe qui se trouve dans celle de des-r
