CHAPITRE XVI

Vorden, — AlpheD. — Leyde. — Synagogue des Jaifs portugais à ts Haye. — LiYre de la loi. 7- Pêche. — Promenade du Bois. — Salle» d*assemblée des États. — Le docteur Brugmans. — Odeur insupportable des canaui d'Amsterdam. — Variations de la^température. -^ BouloYard extérieur. — Biaison des orphelines catholiques. — Hôpital des fou».

Obligé de retourner à La Haye , j'en repris la route par un temps doux et un ciel superbe. J'eus grand plaisir à voir dans les fossés qui bordent le chemin la plante slratioies aUndes, L. y dont les feuil* les y semblables à celles àeValoès, et dont les fleurs blanches sortent de Teau pour se reposer à sa surface. En passant à Yorden , j'eus le temps de me promener dans cette ville , qui est petite y mais jolie et bien fortifiée. Je parcourus une partie du boulevard intérieur; il est parfaitement entretenu; les gazons des glacis sont propres comme ceux d'un jardin; d'assez belles eaux* remplissent les fossés

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creusée an pied des murailles. Qudque retendue^ Yorden ne semble pas surpassa en longueur et en largeur une doubfe portée de fosil , elle est tra^^f» sée par plusieurs canaux. Les maisons, basses et petites 9 présentent y comme toutes celles de la Hol^^ lande y l'apparence d'une extrême propreté.

De cette ville à Âlphen , on rencontre des fabriques de tuiles et de briques que Ton fait outre au feu de tourbe. Les fours à tuiles sont ronds, en forme de ruohe; ceux à briques sont carrés, tour donner à la matière faWiquée la coulémt* noire , on brûle à une certaine époque de la cuisson des branchages d'aulne vert ; la fumée qui en sort produit cette couleur.

Alphen est un très^long village situé sur un bras du Rhin ; il est rempli de belles maisons et de plu** sieurs fabriques.

A mon premier passage à Leyde , cette ville, que je n'avais vue que de très^grand matin, m'avait paru grande, mais triste et déserte. J'en pris cette Sois une autre opinion. La partie qtie je traversai offre de belles rues , bordées de maisons à quatre étages , de vastes églises, un hôtel de ville spacieux, de larges canaux remplis de barques , de bélandres et de petits navires. Les habitants font peu de commerce ; il y 21 parmi eu)c beaucoup de pauvres. Je crois l'air plus sain à Leyde qu'à La Haye et à Ailisterdam.

Cette succession continuelle de villes , de villages^ de hameaux , de fobriques et de-maisons de plaisance

qui bordent la route depuis Utrecht jusqu^à La Haye indique l'aisance, même la richesse et le paisible bonheur des habitants du pay$. C'est un jardin prolongé où l'agréable est mêlé partout à l'utile.

Pendant ce nouveau séjour à La Haye, un juif de notre connaissance me conduisit dans deux syna« gogues que j'avais déjà vues^ pendant les cérémonie qu'on y célèbre, mais cette fois pour en visiter commodément l'intérieur, tandis qu'il ne s'y trouvait personne. Dans la première, celle des juifs allemands, le sacristain nous ouvrit Jç tabernacle, nous montra, parmi les objets qui servent au culte, les livres de la ioi de Moïse ; mais il ne nous permit pas d'y toucher ni même d'en regarder les caractères , parce que ce dépôt doit être éloigné des yeux profanes.

Le concierge de la synagogue portugaise fut moins scrupuleux : non-seulement il nous accorda la vue du tabernacle et en tira les livres , mais il les ouvrit, nous les laissa toucher et nous en expliqua quelques passages.

Ces livres , écrits sur parchemin , sont portés sur deux cylindres et roulés en sens contraire , comme nos. cartes de géographie ; à mesure qu'on les déroule par un bout, on les roule par l'autre : il ne reste de développé que le carré qu'on lit. Les feuilles sont de très-beau vélin , les caractères hébraïques sont peints avec une grande correction. La personne qui nous en lisait des paragraphes les psalmodiait à la manière des rabbins. C'est une espèce de ch^nt fort