CHAPITRE X vin
reô , un autre les fourchettes , un troisième enveloppe le pain dans un linge , un quatrième reporte les sébiles à la cuisine, et un cinquième place les autres ustensiles dans un coffre dont il garde la clef. On balaie le réfectoire , et l'on va prendre une heure de récréation.
Il faut qu'un tel régime soit parfaitement sain , car toute cette jeunesse jouit de la meilleure santé ; la fraîcheur et l'enjouement brillent sur tous les visages.
L'économie qui régne dans cette maison est digne de servir de modèle. On n'y trouve que le trèspetit nombre de personnes nécessaires j0iu service : un commandant des manœuvres de marine ^ un maître canonnier, un homme qui préside à la cuisine et un officier de santé. Chaque élève £ait à son tour le service domestique. Tout est baFayé, lavé; nulle part on ne sent la moindre odeur désagréable.
Gomme ils travaillent dans l'établissement beau-coup plus qu'on ne le fait sur les vaisseaux , ils désirent s'embarquer promptement pour finir leur éducation. Plus de soixante étaient déjà entrés dans la marine et y donnaient les plus grandes espérances de bonne conduite et de talents.
La police est faite avec exactitude, d'abord par les instituteurs, qui sont tenus de rendre compte à l'administration , deux fois par semaine et par écrit, des mœurs et de la vie des élèves, de leur assiduité au travail et de leurs progrès; ensuite par les élèves
eux-mêmes, qui s'infligent entre eux le châtiment île leurs fautes. La plus légère est jiunie de la pmadon instantanée du ruban bleu qu'ils portent à leur chapeau ; une plus grave , par l'affront de manger seul à une table hors de la compagnie de ses camarades» Celui qui en a battu un autre passe sous les verges de la chambrée ; on lui donne les étriviéres sur les épaules avec de petites cordes. La désertion est punie par la prison. Le plus grand des supplices est d'être renvoyé de l'établissement.
On conçoit bien que le mensonge n'y doit pas être toléré : c'est un vice généralement détesté dans le pays. Ouji'y connaît pas le besoin de parler sans rien dire où d'entretenir la conversation par ces jolis contes qui font le charme de la plupart de nos sociétés. Lés Hollandais oht la simplicité d'appeler bavards et menteurs^ceux à qui nous donnons le titre d'hommes de bon ton et de gens d'esprit. En rencontrent-ils quelques-uns de cette espèce, ils les écoutent trè&-sérieusement , se lèvent , les saluent et les consignent à leur porte.
Au mds d'août de chaque année, il y a une grande fêté dans la maison des élèves de la marine. C'est à cette époque que l'on^roclame ceux d'entre eux qui ont été le plus sages, ceux qui ont montré plus de zèle à s'instruire, ceux qui ont fait plus de progrès dans leurs études. Leur récompense est de boire dans un grand widecome d'argenit qu'a légué pour cet usage un iUustre marin. Ils se croient, par cet honixeur, parfaitement payés de tous leurs travaux.
