CHAPITRE xyiïi

iiooportance. Tout ce qu'on peut faire est de prendre des idées capables d'éveiller l'attention des per- . sonnes qui ont du loisir et qui veulent l'employer au soulagement de l'humanité souffrante.

Je crois cependant qu'une sage^femme à demeure^ qui ne quitte pas le lit de ses malades ^ qui, durant quelques mois même avant leur accouchement , les voit chaqile jour^ étudie leur tempérament et leurs habitudes, doit influer beaucoup sur leur guérisoui indépendamment de Tair pur, de la tranquillité , des bons aliments que l'on procure dans cette maison.

Rien de plus singulier que la pharmacie de l'hôpital d'Amsterdam : des niédicaments de toute espèce y sont rassemblés de diverses parties du monde. En voyant une si prodigieuse quantité de drogues, je fus tenté de croire que c'était à l'abus qu'on en faisait dans le traitement des maladies qu'on pouvait attribuer l'excessive mortalité qui m'avait effrayé. Mais on me fit observer que la plus grande partie de ces médicaments étaient tirés du régne végétal et qu'ils servaient pour la plupart à l'approvisionnement des vaisseaux qui entreprennent des^ voyages de long cours. Le soin qu'on a de leur conservation , l'ordre qui préside à leur arrangement^ l'extrême propreté du local , sont des choses curieuses à voir.

Ce même ordre , cette même recherche de propreté régnent dans toutes les parties de l'établissement.. Pas la moindre odeur dans les salles les plus

322 VOYAGE bANS LA BELGIQUE.

remplies de malades. Il n'est pas jusqu'à celle oà l'on dépose les ihorts qui ne soit bien tenue et bien rangée. Avant de mettre les corps dans la bière, on les lave , on les rase , an les enveloppe de linge blanc. Les brancards qui servent à transporter les malades sont commodes et pour les patients et pour

• les porteurs.

Les salles sont très-élevées et terminées en voûte. Indépendamment des croisées^ qui s'ouvrent à vo^ lonté 9 il y a des ventouses placées dans les murs et aux planchers y et des galeries circulaires, tant pour faciliter le service des croisées que pour faire une

* espèce de plafond aux lits des malades et les abriter du contact immédiat de l'air.

L'hôpital d'Amsterdam est sans contredit un des plus beaux de l'Europe .

Il n'en est pa» de même de l'hospice des enfants trouvés de la province de Hollande. Je ne sais si mes yeux, accoutumés à voir partout un ordre et une propreté admirables , étaient devenus plus dif-^ ficiles, mais il me sembla que je ne reconnaissais pas dans cet établissement le caractère hollan» dais.

La maison est grande et fort élevée ; ses cours sont extrêmement petites, ce qui nuit à la circula-» tion de l'air. Aussi, dès l'entrée, est«K)n affecté d'une odeur désagréable. Des dortoirs bas, peu aérés , entassés pour ainsi dire les uns sur les autres , occupent les quatre étages du bâtiment. Gha-* cun de ces dortoirs est garni de deux, trois et quatre